SCOTTSDALE, Arizona (AP) — Sam Fuld tidak pernah mundur dari tantangan dan itulah alasan utama dia masih bermain bisbol profesional. Dia menghadapi ujian terbarunya untuk masuk dalam daftar Oakland Athletics sebagai pemain luar cadangan.
Fuld mengatakan ini semua tentang ketekunan dan kemauan untuk melakukan hal-hal kecil yang membantu memenangkan pertandingan. Ini adalah sikap yang dihormati oleh manajer A Bob Melvin, yang telah mengawasi Fuld dari bangku cadangan lawan selama dua tahun terakhir.
Fuld, pemain non-daftar, terpikat ke Oakland karena dia merasa si A memiliki kualitas yang sama.
“Sangat menyenangkan setiap kali Anda berada di lingkungan baru,” kata Fuld, Jumat. “Para pemain membuatnya lebih mudah untuk berpindah ke tempat seperti ini. Saya selalu mengagumi apa yang telah dilakukan tim ini selama bertahun-tahun.”
Fuld kembali ke Bay Area, tempat dia kuliah di Stanford dan menjadi rekan setim shortstop A Jed Lowrie di sana. Rekan pemain luar Michael Taylor juga merupakan mantan pemain Kardinal.
Tantangan bukanlah hal baru bagi pemain luar berusia 32 tahun ini, yang tampil dalam 268 pertandingan bersama Tampa Bay Rays selama tiga musim sebelumnya, mencetak 0,230 dengan 21 ganda, lima home run, dan 49 RBI.
Fuld didiagnosis menderita diabetes pada masa kanak-kanak ketika dia berusia 10 tahun dan masih berjuang melawan penyakit tersebut. Dia dibesarkan di New Hampshire, bukan tambang emas bagi pemain bisbol liga utama – dia salah satu dari 37 negara bagian yang mencapai liga besar.
Dia menyebut perpindahan dari New Hampshire ke Stanford sebagai penyesuaian terbesarnya.
“Ini adalah perubahan besar bagi saya,” kata Fuld, yang meninggalkan sekolah tersebut empat tahun kemudian sebagai pelari terdepan sepanjang masa. “Saya ingin menantang diri saya sendiri dan itu jelas sebuah tantangan.”
Fuld mencetak rekor hit dalam satu musim sekolah dan menyelesaikan dengan 356 hit secara keseluruhan, nomor dua setelah John Gall, yang bergabung dengan St. Louis. Louis Cardinals dan bermain untuk Tim USA di Olimpiade 2008.
Dia juga menduduki puncak tangga lagu sekolah dalam at-bats dengan 1.071, salah satu dari dua pemain, bersama dengan Gall, yang mencapai 1.000 at-bats.
Melvin menyebutnya “hama” sebagai manajer lawan.
“Dia pemain cerdas yang tahu cara bermain sebagai role player,” kata Melvin. “Dia memainkan semua pertahanan dan mendatangkan pemain baru yang sesuai dengan gaya kami hanya akan menambah kesuksesan kami.”
Fuld dapat memainkan keempat posisi outfield dan dapat digunakan sebagai pengganti defensif, pinch hitter atau pinch hitter dan menunjukkan bersama Rays bahwa dia juga bisa menjadi pemain sehari-hari.
“Satu-satunya cara untuk mencapai level ini adalah dengan bertahan,” kata Fuld. “Semua orang di sini bermain dengan percaya diri. Anda harus bekerja keras dan melakukan hal-hal kecil untuk membantu tim menang. Anda bisa mengatasi apa pun dengan cukup percaya diri.”
Fuld awalnya direkrut oleh Chicago Cubs pada putaran ke-24 Draf Pemain Tahun Pertama 2003, tetapi kembali ke Stanford untuk tahun terakhirnya. Direkrut pada putaran ke-10 pada tahun 2004, Fuld berhasil mencapai jurusan pada tahun 2007. Dia memainkan total 98 pertandingan dengan Chicago dalam rentang empat tahun.
“Saya selalu harus mengatasi rintangan yang panjang,” katanya.
CATATAN: DARI Craig Gentry (punggung bawah sesak) tidak berpartisipasi dalam aktivitas bisbol apa pun. .. RHP Ryan Cook (bahu) juga mendapat libur. . A memasang sangkar pemukul secara berdampingan di satu lapangan dan menggunakan mesin pelempar untuk menggandakan aksi, sebuah trik yang dipelajari tim dari bisbol Jepang. “Kredit untuk Chip Hale dan staf pelatih,” kata Melvin. “Kami memikirkannya dengan pelatih yang melempar, tapi memutuskan menggunakan mesin dan tidak ada seorang pun di lapangan untuk menghindari siapa pun terluka.”
