'Pemain Bama menampik pembicaraan tentang 3 gambut, ekspektasi

TUSCALOOSA, Ala. (AP) – Quarterback Alabama AJ McCarron menawarkan panduan tentang apa yang diperlukan untuk menyesuaikan diri dengan tim sepak bola peringkat teratas Crimson Tide.

Sebagai permulaan, jangan terpaku pada ekspektasi tiga gambut, BCS, atau kegagalan yang bersejarah, atau dipilih oleh lembaga survei sebagai tim yang harus dikalahkan.

Ini semua tentang Virginia Tech, menjalani pertandingan satu demi satu, tetap fokus, dan semua klise lainnya muncul di gedung sepak bola setiap tahun sekitar waktu ini. Singkatnya, abaikan apa yang dipaparkan pelatih Nick Saban di bawah payung “faktor eksternal”.

“Saya merasa jika Anda tidak berpikir seperti itu, Anda tidak relevan lagi dengan tim,” kata McCarron, Senin. “Setiap orang harus mempunyai pola pikir yang sama. Kita tidak bisa khawatir tentang apa yang dipikirkan semua orang, apa yang diprediksi semua orang. Keluar saja dan mainkan permainannya dan mainkan satu per satu, satu pertandingan pada satu waktu dan kita akan baik-baik saja.”

Ini dimulai hari Sabtu di Atlanta dengan Hokies, yang menjalani musim 7-6.

Namun meski para pelatih dan pemain berusaha mengabaikannya, Tide bertujuan untuk membuat sejarah. Sepak bola perguruan tinggi besar telah memiliki 10 juara nasional berulang sejak jajak pendapat AP pertama pada tahun 1936. Namun, tidak ada yang berhasil menjadi juara tiga kali berturut-turut dan tidak ada yang berhasil menduduki peringkat teratas. 1 sejak USC pada tahun 2004.

Namun Alabama memiliki ekspektasi untuk memenangkan 49 pertandingan dan tiga gelar nasional selama empat musim terakhir. Pengecualiannya adalah tim tahun 2010 yang berada di peringkat no. 1 dan kalah sebanyak tiga kali – menurut standar Tide saat ini.

Benar atau salah, musim itu sering menjadi contoh tentang apa yang bisa terjadi jika sebuah tim mengikuti tren yang ada.

“Ini hanya sebuah contoh, namun kami telah mengkhotbahkannya selama bertahun-tahun,” kata McCarron. “Kami tidak bisa mengkhawatirkan hal itu. Itu adalah tim yang berbeda dulu dan sekarang adalah tim yang berbeda. Punya pemain berbeda dan pola pikir berbeda antar tim sebagai individu. Kami harus fokus pada tujuan kami tahun ini, tujuan kami untuk berada di luar sana. Anda tidak benar-benar memenangkan pertandingan pada hari Sabtu. Anda memenangkannya setiap hari sebelum itu.”

Sekali lagi, Alabama mempunyai kesempatan untuk membuat pernyataan awal. The Tide telah memainkan tim peringkat dari konferensi BCS selain SEC di game pertama atau kedua masing-masing dari lima musim terakhir dan memenangkan semuanya. Keputusan terdekat adalah ketika peringkat kelima Alabama mengalahkan peringkat 7 Virginia Tech 34-24 untuk mengawali musim perebutan gelar 2009, termasuk kekalahan 41-14 dari peringkat 10 dunia. 8 Michigan tahun lalu di Arlington, Texas.

Hoki tidak memiliki peringkat, tetapi Saban menyebut mereka sebagai “tim yang serba bisa”.

Kali ini, Tide memiliki potensi permainan negara bagian berturut-turut, dengan kunjungan 14 September ke no. 7 Texas A&M setelah tanggal terbuka.

Saban memiliki sedikit keluhan publik tentang sikap atau fokus timnya selama kamp pramusim, sebuah pertanda baik bagi pelatih yang tidak suka menutup-nutupi. Pada hari Senin, dia memuji etos kerja tim dan cara kepemimpinan berkembang.

Ini membantu bahwa pemimpin senior McCarron dan gelandang CJ Mosley juga merupakan dua pemain yang lebih baik.

Kata “kepuasan” mungkin lebih sering terdengar di gedung sepak bola daripada “tiga gambut”. Seberapa sering?

“Anda tidak ingin mengatakannya terlalu sering karena itu jawaban yang cukup sombong,” kata Brian Vogler. “Ini jelas merupakan penekanan yang kami fokuskan. Kami benar-benar ingin memfokuskan semua yang kami miliki untuk mengeluarkan potensi terbaik kami.”

Bagi Saban, hal itu berarti berfokus pada kemenangan, bukan kesuksesan di masa lalu.

“Tidak ada faktor eksternal yang penting sama sekali bagi pemain mana pun di tim kami,” ujarnya. “Ini semua tentang bagaimana mereka tampil dalam pertandingan ini. Ini bukan tentang apa yang mereka lakukan tahun lalu, ini bukan tentang pacarnya, ini bukan tentang apa pun selain bermain game ini. Semua itu tidak ada artinya kecuali kamu membuatnya berarti.”