PROVIDENCE, Rhode Island (AP) – Sebuah kerangka penyangga runtuh pada hari Minggu saat terjadi aksi gantung rambut di pertunjukan sirkus Amerika, menyebabkan delapan pemain akrobat jatuh ke tanah. Sembilan pemain mengalami luka berat, termasuk seorang penari di bawahnya, sementara yang lain mengalami luka ringan.

Kecelakaan itu terjadi sekitar 45 menit setelah Ringling Bros. dan pertunjukan Legenda Barnum dan Bailey Circus dilaporkan di Rhode Island.

Stephen Payne, juru bicara Feld Entertainment, perusahaan induk Ringling Bros., mengatakan kecelakaan itu terjadi saat pertunjukan di mana delapan pemain digantung di rambut mereka “seperti lampu gantung manusia.”

Dia mengatakan perangkat rangka logam itu terlepas dari tudung logamnya. Kedelapan wanita tersebut terjatuh hingga ketinggian 40 kaki (12 meter) dan mendarat di atas seorang penari di tanah.

Semua pemain telah melakukan “beberapa variasi dari tindakan ini” selama beberapa waktu, kata Payne. Inkarnasi tindakan tersebut saat ini dimulai pada bulan Januari, katanya.

Komisaris Keamanan Publik Providence Steven Pare mengatakan para pejabat dan inspektur belum menentukan penyebab kecelakaan itu. Dia mengatakan tidak ada satu pun cedera yang tampaknya mengancam jiwa.

Roman Garcia, manajer umum acara Legends, meminta masyarakat untuk mendoakan para pemainnya.

“Semua orang baik-baik saja, semua orang di rumah sakit, semua orang sadar, semua orang baik-baik saja,” katanya kurang dari dua jam setelah kecelakaan.

Rumah Sakit Rhode Island di Providence menerima 11 pasien dengan berbagai cedera, termasuk satu pasien dalam kondisi kritis, kata juru bicara Jill Reuter.

Aksi gantung rambut ini digambarkan di situs sirkus sebagai “aksi yang lebih besar dari kehidupan” yang menampilkan delapan pemain wanita.

“Para ‘seniman rambut’ ini melakukan kombinasi koreografi dan aksi, termasuk berputar, bergelantungan di lingkaran, dan membuka gulungan sutra yang dibungkus, sambil digantung 35 kaki (10,6 meter) di udara hanya dengan rambut mereka,” kata situs web tersebut. “Dalam pertunjukan yang menegangkan ini, penonton bahkan akan melihat bobot tiga gadis terangkat tinggi oleh rambut salah satu dari wanita cantik yang kusut ini.”

Video yang diambil oleh penonton menunjukkan tirai diturunkan, dan beberapa pemain melayang sekitar 25 kaki (7,6 meter) di udara dari peralatan yang digantung di atas. Beberapa detik kemudian, saat mereka mulai tampil, para wanita tersebut terjatuh dan perangkat logam tersebut mendarat di atas mereka.

“Itu gagal total,” kata salah satu penonton Sydney Bragg, 14 tahun. “Semua orang menjadi gila. Kami mendengar suara berisik dan kemudian kami mendengar gadis-gadis berteriak.”

Dia mengatakan lampu sorot tertuju pada para pemain pada saat itu, tetapi semua lampu padam setelah kejadian tersebut.

Rosa Viveiros mengatakan dia melihat para pemain akrobat itu jatuh ke tanah di atas setidaknya satu pemain lainnya, seorang pria yang bangun dengan darah di wajahnya. Para akrobat tetap diam dan tidak bangun, katanya.

“Kami pikir itu bagian dari sirkus,” kata suaminya, Joe.

Seorang pemain udara Ringling Bros. meninggal di Minnesota pada tahun 2004 ketika dia berputar 30 kaki di udara dengan syal sifon panjang dan terjatuh.

___

Penulis Associated Press Josh Cornfield di Philadelphia dan Jessica Gresko di Washington berkontribusi pada laporan ini.