NEW YORK (AP) – Petugas kepolisian Kota New York akan mendapatkan pelatihan tahunan selama tiga hari tentang cara menggunakan kekerasan dengan benar setelah kematian seorang pria tak bersenjata akibat pencekikan pada musim panas ini, kata Komisaris William Bratton, Senin.
Inisiatif ini merupakan bagian dari upaya untuk memperbaiki hubungan masyarakat dan mengubah budaya departemen kepolisian terbesar di Amerika, kata Bratton. Program percontohan ini akan dimulai pada bulan November di tiga wilayah dan diperluas hingga mencakup 20.000 petugas yang berpatroli secara rutin.
Pelatihan tiga hari ini akan mencakup cara berbicara di depan publik, cara meredakan situasi tegang, dan cara menggunakan kekerasan, jika perlu, kata Bratton. Saat ini petugas hanya menerima pelatihan senjata api. Departemen tersebut juga baru-baru ini mulai menguji kamera yang dikenakan di tubuh di lima wilayah.
“Saya yakin bahwa melalui kemitraan dan kerja sama dengan masyarakat kita dapat menegakkan hukum, melindungi kehidupan manusia dan menjamin keselamatan polisi dan masyarakat,” kata Bratton dalam sidang peninjauan Departemen Kepolisian New York atas prosedur pelatihannya setelah kematian Eric Garner pada 17 Juli.
Bratton mengatakan dia membutuhkan setidaknya $25 juta dana untuk instruktur tambahan dan lembur untuk menutupi posisi ketika petugas dilatih. Dia juga berencana untuk menempatkan petugas pemula di daerah yang memiliki mentor, daripada mengirim mereka langsung dari akademi ke daerah dengan tingkat kriminalitas tinggi, sehingga mereka dapat belajar dari sesama petugas tentang cara menjadi polisi yang benar.
Untuk melakukan hal itu, kata Bratton, NYPD membutuhkan setidaknya 1.000 petugas tambahan. Saat ini, terdapat sekitar 35.000 petugas, jauh melampaui departemen terbesar kedua di AS, Chicago, yang memiliki sekitar 13.000 petugas. Beberapa bulan yang lalu, Bratton dan Walikota Bill de Blasio mengatakan mereka tidak membutuhkan lebih banyak petugas.
Ketua Dewan Kota Melissa Mark-Viverito, yang menyatakan dibutuhkan lebih banyak petugas, mengatakan pada hari Senin bahwa dewan akan berupaya memberikan polisi “sumber daya yang mereka perlukan untuk melayani warga New York.”
Garner, ayah enam anak berusia 43 tahun, dihadang oleh polisi yang mengatakan dia telah menjual rokok lepas dan tidak dikenakan pajak di dekat rumahnya. Dalam sebuah pertemuan yang terekam dalam video ponsel, seorang petugas kulit putih menempatkan Garner, yang berkulit hitam, dalam posisi tercekik, sebuah tindakan yang dilarang oleh NYPD tetapi tidak ilegal. Garner, yang menderita asma, terdengar berkata, “Saya tidak bisa bernapas.” Kantor pemeriksa medis kota kemudian memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan.
Kematian tersebut memicu gelombang kemarahan dan protes. Kematian Garner dan penembakan Michael Brown di Ferguson, Missouri, yang juga berkulit hitam, membuat hubungan polisi dengan komunitas minoritas menjadi sorotan.
