TUSCALOOSA, Ala. (AP) – Alabama dan pelatih Anthony Grant berharap musim lalu hanya menjadi kegagalan satu tahun di klasemen Wilayah Tenggara.
The Crimson Tide mencoba bangkit kembali dari musim kekalahan pertama Grant sebagai pelatih kepala, menggantikan pencetak gol terbanyak dan guard awal empat tahun Trevor Releford.
Alabama mengembalikan empat starter lainnya dari tim yang unggul 13-19, finis di urutan 10 SEC dan kalah dalam 15 pertandingan tandang dari Coleman Coliseum. Ini bisa menjadi musim yang penting bagi masa depan Grant di Alabama.
Direktur atletik Bill Battle dengan cepat menghilangkan keraguan tentang keamanan pekerjaan pelatih setelah musim lalu, memperkirakan “hari-hari mendatang yang lebih baik” untuk Tide. Grant 99-71 memasuki musim keenamnya di Alabama dengan satu penampilan di Turnamen NCAA.
Untuk memastikan hari-hari yang lebih baik datang dengan cepat, bantuan akan dibutuhkan dari empat mahasiswa baru dari kelas rekrutmen Top-25 bersama dengan pemain transfer Ricky Tarrant dan Michael Kessens, yang akhirnya bisa kembali ke lapangan setelah menghabiskan musim lalu di bawah peraturan NCAA yang dikeluarkan. .
Penjaga Rodney Cooper, Levi Randolph dan Retin Obasohan telah kembali, tetapi tidak satu pun dari mereka yang kembali memiliki rata-rata angka dua digit. Forward Shannon Hale memulai semua kecuali satu pertandingan SEC Alabama sebagai mahasiswa baru dan rata-rata mencetak 8,8 poin dan 3,6 rebound secara keseluruhan.
“Kami bekerja keras,” kata Randolph. “Keuntungannya saat ini tinggi.
Tiga pemain meninggalkan program, termasuk penyerang Nick Jacobs, dan pemain transfer lulusan tidak dapat bermain karena cedera yang dideritanya sebelum mendaftar.
___
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan selama musim Alabama mendatang:
TRANSFER: Grant mengharapkan kontribusi signifikan dari Tarrant dan Kessens. Tarrant rata-rata mencetak 15,3 poin dalam dua musim di Tulane sebelum penjaga tersebut meninggalkan program. “Dia akan datang dengan pengalaman itu, yang sangat besar,” kata Grant. Kessens, penyerang 6-9 dari Swiss, rata-rata mencetak 13,7 poin dan 8,8 rebound per game selama satu musim di Longwood di Big South Conference. Dia masih memiliki sisa kelayakan selama tiga tahun.
OH KAPTEN, KAPTEN SAYA: Grant menyuruh timnya memilih kapten untuk pertama kalinya sebelum musim ini. Dia mengatakan penjaga Levi Randolph adalah pilihan bulat dari rekan satu timnya. Randolph memulai 86 pertandingan selama tiga musim terakhir dan rata-rata mencetak 9,6 poin tertinggi dalam karirnya sebagai junior. “Sangat berarti bahwa rekan satu tim saya mengagumi saya dan ingin menempatkan saya dalam peran itu,” kata Randolph. “Mereka merasa saya mempunyai banyak pengalaman dan akan mampu membantu para pemain muda dan menjadi suara bagi tim.”
GAP SKOR: Tanpa 18,5 poin Releford per game, Tide menghadapi kekosongan skor yang besar. Alabama berada di urutan ke-11 di SEC dalam mencetak 67,8 poin per game, bahkan dengan penjaga All-SEC. Keempat starter yang kembali semuanya rata-rata mencetak setidaknya 7,5 poin sementara Releford finis keempat dalam daftar pencetak gol karir Tide.
PRESHMANS: Selain transfer, Grant mendatangkan penjaga Justin Coleman dan Devin Mitchell serta penyerang Riley Norris dan Jeff Garrett. “Saya merasa kami akan memiliki daftar pemain yang dalam,” kata Randolph. “Semua orang bisa berkontribusi, semua orang punya waktu untuk tampil dan menunjukkan apa yang mereka punya.”
PENUTUPAN PERMAINAN: Alabama mencoba membalikkan satu tren: Kalah dalam pertandingan jarak dekat. Alabama unggul 5-13 dalam pertandingan yang ditentukan dengan 10 poin atau kurang musim lalu.
