Pelajaran dari Ferguson: Polisi bisa menenangkan situasi dengan lebih baik

SEATTLE (AP) – Dewan juri yang menolak mendakwa petugas polisi Ferguson, Darren Wilson, fokus pada apakah dia mungkin bertindak untuk membela diri ketika dia menembak dan membunuh Michael Brown yang berusia 18 tahun, yang tidak bersenjata.

Namun kasus ini menimbulkan pertanyaan lain: Bisakah Wilson menghindari pengambilan keputusan dalam hitungan detik, hidup atau mati?

Dalam beberapa tahun terakhir, departemen-departemen di seluruh negeri telah meningkatkan pelatihan mereka dalam “de-eskalasi” – seni meredakan situasi tegang dengan kata-kata atau isyarat alih-alih bersikap konfrontatif atau menggunakan senjata.

Para pendukungnya, termasuk Departemen Kehakiman, mengatakan pendekatan ini dapat meningkatkan kepercayaan dan pemahaman antara polisi dan warga, membatasi penggunaan kekuatan yang tidak perlu dan meningkatkan keselamatan petugas dan warga sipil.

“Kami tidak mengajarkan petugas untuk pergi begitu saja,” kata Robert Haas, komisaris polisi, Cambridge, Massachusetts. “Tetapi jika satu-satunya alasan seseorang bertindak adalah karena Anda berdiri di sana… bukankah itu pendekatan yang layak?”

Haas dan aparat penegak hukum lainnya mengatakan mereka tidak ingin menebak-nebak tindakan Wilson karena mereka tidak berada di posisinya saat penembakan 9 Agustus itu terjadi.

Namun, menurut banyak pihak, kasus ini harus memicu diskusi nasional mengenai budaya kepolisian dan potensi pelatihan yang lebih luas dalam deeskalasi, yang dipandang sangat penting dalam menangani orang-orang yang mengalami krisis kesehatan mental atau terkait narkoba.

Di Missouri, tim penegak hukum federal berlatih bulan ini dengan St. Louis. Polisi wilayah Louis, termasuk komandan tertinggi dari Ferguson, tentang bagaimana bias yang tidak disengaja mempengaruhi pekerjaan polisi. Pendekatan ini sejalan dengan deeskalasi.

“Dalam setiap pertemuan dengan polisi, petugas dan masyarakat ikut serta dan melihat dunia melalui pengalaman mereka. Semakin berbeda pandangan, semakin mereka melihat satu sama lain sebagai ancaman,” kata Jenny Durkan, mantan pengacara AS di Seattle yang memimpin upaya memerangi penggunaan kekuatan berlebihan oleh polisi kota.

Menurut kesaksian dewan juri Wilson, Brown dan seorang temannya sedang berjalan di tengah jalan ketika dia berhenti dan meminta mereka untuk menggunakan trotoar. Ketika mereka menolak, dia menyarankannya lagi. Brown menanggapinya dengan mengutuknya, kata Wilson. Dia memundurkan kendaraannya untuk menghadapi Brown, yang membawa cerutu curian.

Brown menutup pintu kendaraan saat Wilson mencoba membukanya, lalu menyerang petugas melalui jendela pintu yang terbuka, kata Wilson. Petugas tersebut mulai menembak, lalu keluar dari mobil, mengejar Brown dan melepaskan beberapa tembakan lagi saat Brown berbalik.

“Pekerjaan saya bukan hanya duduk dan menunggu,” kata Wilson kepada ABC News.

Dalam penyelidikannya terhadap lembaga kepolisian, Departemen Kehakiman menyoroti taktik deeskalasi yang buruk.

Dalam laporan bulan Juli di departemen Newark, New Jersey, DOJ menentang “pola dan praktik tindakan ofensif langsung” daripada bertindak dalam batas-batas Konstitusi dan “kulit tebal dan kesabaran” menunjukkan apa yang diperlukan untuk tindakan tersebut. pekerjaan.

Di Seattle dan di Albuquerque, New Mexico, DOJ mengecam polisi karena terlalu cepat menggunakan senter, pentungan, atau senjata bius sebagai senjata padahal kekerasan sebenarnya bisa dihindari.

Di Seattle pada tahun 2010, seorang petugas membunuh seorang penebang kayu penduduk asli Amerika yang sedang menyeberang jalan sambil memegang pisau kecil dan balok kayu. Petugas tersebut turun dari mobilnya, dan ketika pemahat – yang tampaknya mengalami gangguan pendengaran – tidak segera menjatuhkan alat tersebut seperti yang diinstruksikan, dia ditembak.

Seperti Wilson, petugas tersebut tidak didakwa secara pidana karena tingginya standar penuntutan terhadap polisi, namun kasus tersebut membantu memacu penyelidikan hak-hak sipil federal di departemen tersebut. Sebuah keputusan persetujuan merombak pelatihan departemen tersebut dan mengutamakan deeskalasi dan kepolisian yang bebas bias.

DOJ telah meluncurkan penyelidikan serupa di Ferguson.

Dalam praktiknya, deeskalasi dapat terjadi dalam berbagai bentuk, kata juru bicara kepolisian Seattle Sean Whitcomb. Kadang-kadang hal ini berarti banyak petugas yang merespons, bukan hanya satu petugas, karena peningkatan kehadiran dapat membuat subjek yang bersemangat menyadari bahwa mereka kalah jumlah.

Namun bagi seorang petugas, ini juga bisa berarti Anda memperkenalkan diri dengan tenang, mendengarkan apa yang dikatakan seseorang, dan sekadar berhubungan dengan orang tersebut. Penggunaan kamera yang dikenakan di tubuh juga dapat membantu, kata para ahli, karena baik petugas maupun warga sipil cenderung berperilaku lebih baik ketika mereka mengetahui bahwa mereka sedang direkam.

“Jika kita bisa menggunakan bahasa dan kehadiran untuk membuat masyarakat mematuhi perintah hukum, kita bisa menganggap itu sebuah kemenangan,” kata Whitcomb.

Namun mengurangi stres lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Sebuah laporan pada tahun 2012 dari Forum Riset Eksekutif Kepolisian menggambarkan tantangan dalam menggunakan teknik de-eskalasi, dan mengatakan bahwa generasi petugas muda yang terbiasa berkomunikasi melalui email dan media elektronik lainnya mungkin kurang mahir dalam pertemuan tatap muka.

Dan beberapa petugas khawatir akan kehilangan kendali.

Sekelompok petugas polisi Seattle menggugat atas kebijakan penggunaan kekuatan baru di departemen tersebut. Mereka mengatakan bahwa meskipun mereka juga ingin mencegah penggunaan kekerasan yang berlebihan, kebijakan tersebut terlalu rumit dan dapat menimbulkan risiko bagi petugas karena membuat mereka ragu-ragu sebelum menggunakan kekerasan. Seorang hakim federal menolak gugatan tersebut, namun petugas mengajukan banding.

“Pelatihan polisi tradisional memperkuat bahwa Anda harus selalu menunjukkan kehadiran yang sangat kuat dan tegas,” kata Sue Rahr, direktur eksekutif Akademi Kepolisian Negara Bagian Washington. “Tetapi jika petugas menanggapi tantangan seperti kebanyakan orang – dengan menantang balik – situasinya akan berubah.”