MINNEAPOLIS (AP) – Philadelphia 76ers datang ke Minnesota bertekad untuk mendapatkan fisik dan kekuatan dari kemenangan jalan yang langka.

Mereka dengan cepat menemukan bahwa kasar dan jatuh adalah yang disukai Nikola Pekovic.

Pekovic mencetak 27 poin dan mencatat rekor tertinggi dalam kariernya dengan 18 rebound untuk membawa Timberwolves meraih kemenangan 94-87 atas 76ers pada Rabu malam.

“”Ketika Anda bermain fisik dengan Pek, Anda berada dalam masalah karena dia mengenai ruang berat,” kata point guard Wolves Ricky Rubio. “Lengannya sebesar kepalaku.”

Derrick Williams mencetak 17 poin dan delapan rebound dan Andrei Kirilenko menambahkan 15 poin dan lima assist dalam kembalinya dari cedera paha untuk Timberwolves, yang akhirnya menemukan cara untuk menutup satu kemenangan keempat mereka dalam 20 pertandingan terakhir.

Evan Turner mencetak 17 poin dan Jrue Holiday mencetak 16 setelah melakukan debut All-Star-nya pada hari Minggu untuk 76ers, yang tidak dapat memberikan jawaban untuk Pekovic dalam permainan yang menampilkan 76 percobaan lemparan bebas gabungan dan 53 pelanggaran tidak dilakukan. tidak punya . Philadelphia telah kalah tujuh pertandingan berturut-turut dan hanya menang enam pertandingan tandang sepanjang musim, kemenangan paling sedikit ketiga di NBA.

“Kami bermain buruk,” kata pelatih Philadelphia Doug Collins. “Saya tidak tahu harus berkata apa lagi. Itu mengerikan. Tidak ada energi, tidak ada kehidupan sama sekali. Itu mengerikan. Saya tidak bisa memotongnya lebih dari itu. Satu-satunya hal yang kami lakukan di babak kedua adalah bersaing. Kami tidak bermain bagus, kami hanya bermain lebih keras.”

Timberwolves tidak pernah tertinggal, sebagian besar berkat Pekovic yang berhasil melewati orang-orang besar Sixers. Dia mendominasi Spencer Hawes dan Lavoy Allen, melempar berbagai jumper, belokan baseline, dan dunk ke garis depan Philadelphia yang tidak menginginkan bagian dari Montenegro yang besar.

“Mereka mencoba melawan saya,” kata Pekovic. “Tapi kami memiliki beberapa tim untuk maju di kuarter pertama dan mendapatkan kepercayaan diri.”

Timberwolves memimpin sebanyak 19 poin di babak pertama melawan tim Sixers yang tak bernyawa yang membuat Holiday mendapat masalah lebih awal dan Turner hanya mencetak dua poin dalam 24 menit pertama. Collins yang putus asa mencoba mengirim pesan untuk memulai babak kedua, memasukkan Kwame Brown dan Damien Wilkins menggantikan Hawes dan Allen.

“Dia binatang,” kata Hawes. “Cara mereka menjalankan sistem mereka, mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk membuat orang-orang mereka mendapatkan bola di tempat yang mereka inginkan dan jika Anda mengambil satu hal, mereka tahu bagaimana memanfaatkannya.”

Turner memulai dengan 14 poin pada kuarter ketiga dan Philadelphia mulai memimpin, menarik ke 87-83 dengan 2:30 untuk bermain.

Tapi Kirilenko menahan Turner menjadi satu poin di kuarter keempat dan Minnesota melakukan lemparan bebasnya dan mengatasi periode tembakan yang mengerikan di mana Wolves membuat satu gol lapangan. Itu cukup untuk mengalahkan Sixers yang tidak kompeten secara ofensif, yang melewatkan 11 lemparan bebas untuk kalah dalam pertandingan ketiga berturut-turut.

Kedua tim telah menjalani musim yang sangat mengecewakan hingga saat ini setelah memulai dengan aspirasi playoff. Sixers melakukan perdagangan untuk Andrew Bynum, tetapi belum mendapatkannya dalam permainan musim ini karena masalah lutut yang berulang. Dia mengatakan awal pekan ini bahwa dia masih berharap untuk bermain tahun ini, tetapi dia masih satu atau dua minggu lagi dari latihan pertamanya. Pada saat dia kembali ke lantai, 76ers bisa dikuburkan. Mereka memasuki malam empat pertandingan di belakang Milwaukee untuk tempat playoff kedelapan di Wilayah Timur yang kacau.

Sixers tidak akan mendapat simpati dari Timberwolves, yang bermain hampir sepanjang musim tanpa Kevin Love (tangan patah), Chase Budinger (lutut), dan Brandon Roy (lutut) dan berjuang mengatasi sejumlah cedera jangka pendek lainnya. menghilang dari perselisihan di Barat. Mereka memasuki jeda All-Star dengan 16 kekalahan dalam 19 pertandingan, musim permainan singkat yang pasti mengejar mereka.

“Kami punya peluang,” kata Rubio. “Ini kesempatan kecil, kecil.”

CATATAN: Hanya Sacramento dan Washington yang memiliki kemenangan jalan lebih sedikit daripada Philly. … Wilkins selesai dengan 13 poin. … Pekovic tinggal di Minnesota untuk istirahat All-Star daripada mencari matahari dan pasir seperti yang dilakukan banyak rekan satu timnya. Dia pergi memancing es di danau terdekat, dan Collins mendatanginya sebelum pertandingan dan dengan bercanda bertanya mengapa dia tidak diundang. “Saya malah pergi ke Arizona,” kata Collins