WASHINGTON (AP) – Di seluruh Amerika, pekerjaan pemerintah semakin menumpuk, dan ini bukan hanya urusan administrasi. Itu ban bekas dan sampah di hamparan sungai di Nebraska. Mikroba keracunan makanan menunggu analisis di Atlanta. Puing-puing pesawat yang hangus di California, diawetkan untuk berjaga-jaga jika penyelidik keselamatan kembali.
Seminggu setelah penutupan sebagian pemerintahan, beberapa hal berantakan mulai menumpuk.
Limbah beracun sedang dihapuskan secara bertahap di lokasi Superfund Badan Perlindungan Lingkungan, meskipun pekerjaan terus dilakukan di lokasi yang dianggap mengancam kehidupan manusia. Penutupan pemerintahan federal juga mencemari beberapa pembersihan negara bagian dan lokal. Misalnya, para sukarelawan yang siap memungut sampah di gundukan pasir dan pulau-pulau sepanjang 39 mil (62 kilometer) Sungai Missouri di timur laut Nebraska diminta untuk mundur ketika mereka kehilangan kemampuan untuk menggunakan kapal federal.
Departemen Tenaga Kerja menunda penghitungan bulanan berapa banyak orang yang mencari pekerjaan, yang dijadwalkan pada hari Jumat dan sangat dinantikan oleh para pedagang saham. Departemen pertanian telah berhenti melakukan penghitungan lelang ternak dan hasil panen, yang merupakan angka penting bagi petani dan pembeli. Pusat Pengendalian Penyakit (CDC) tidak melacak kasus flu di negara tersebut ketika musim flu dimulai.
Penyakit lain juga tidak dipantau, seperti mikroba yang dapat menandakan wabah keracunan makanan di berbagai negara.
Staf beranggotakan 80 orang yang biasanya menganalisis patogen bawaan makanan yang dikirim oleh negara bagian telah dikurangi menjadi dua. Mereka berkonsentrasi mencari wabah besar, seperti kemungkinan wabah salmonella, E. coli, atau listeria. Kuman lain, termasuk shigella dan campylobacter, saat ini diabaikan.
“Titik-titik buta semakin besar setiap hari seiring berjalannya waktu,” kata Barbara Reynolds, juru bicara CDC, di Atlanta.
Kayu akan menunggu untuk ditebang jika penutupan berlangsung lebih lama, karena Dinas Kehutanan mulai menghentikan operasi penebangan pada minggu ini. Pengembalian dana IRS dan cek subsidi pertanian didukung. Masa depan sebagian imigran masih tertahan karena sidang yang dapat berujung pada deportasi mereka telah ditunda.
Pekerjaan suram para penyelidik keamanan federal hampir terhenti.
Di California, puing-puing jet pribadi yang jatuh di hanggar Bandara Santa Monica, menewaskan empat orang, disimpan di luar lokasi untuk para penyelidik Dewan Keselamatan Transportasi Nasional yang berkemas dan pergi ketika penutupan berakhir pada 1 Oktober dimulai.
Hampir seluruh 400 karyawan dewan diberhentikan, kata juru bicara NTSB Kelly Nantel. Namun, penyelidik yang menyelidiki tabrakan kereta api di Chicago tetap bekerja karena masalah keselamatan yang mendesak yang ditimbulkan oleh kecelakaan tersebut.
Sementara itu, ada elang mati di lemari es Wendi Pencille.
Pencille cenderung melukai burung di rumahnya di New York. Ketika seekor elang botak mati, dia mengirimkan sisa-sisa yang dilindungi pemerintah federal ke tempat penyimpanan elang khusus di dekat Denver yang mengirimkan bulu dan bangkai ke suku asli Amerika untuk upacara sakral mereka.
Namun produsen burung di tingkat federal sedang cuti sementara sebagian besar pemerintahan AS, seperti elang yang terjatuh, berada dalam kondisi yang tidak menguntungkan.
“Saya tidak bisa mengirimkannya karena akan membusuk di kotak surat di suatu tempat,” kata Pencille. Jadi relawan rehabilitator satwa liar memasukkan burung seberat 9 pon (4 kilogram) itu ke dalam freezer bersama dengan makanan untuk burung hantu, elang, dan dua elang hidup yang sedang memulihkan diri di rumahnya di Medina.
Dibandingkan dengan apa yang harus dihadapi oleh para pekerja federal yang terlambat, elang di dalam freezernya hanyalah sebuah ketidaknyamanan, kata Pencille, presiden Bless the Beasts Foundation, pada hari Jumat.
Kekhawatiran yang lebih besar baginya: Apa yang akan terjadi pada elang dan osprey yang terluka di dekat Suaka Margasatwa Nasional Iroquois sementara penutupan ini membuat para pemburu dan pengamat burung tidak bisa masuk?
“Tanpa manusia di sana,” kata Pencille tentang burung-burung itu, “jika mereka terluka, tidak ada yang akan menemukan mereka.”
___
Penulis Associated Press Mary Claire Jalonick dan Joan Lowy di Washington dan Justin Pritchard di Los Angeles berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti Connie Cass di Twitter: https://twitter.com/ConnieCass
