IRBIL, Irak (AP) – Ekstremis Islam menembak mati sejumlah pria Yazidi di Irak, menyusun mereka dalam kelompok-kelompok kecil dan melepaskan tembakan dengan senapan serbu sebelum menculik istri dan anak-anak mereka, menurut seorang saksi mata, pejabat pemerintah dan orang-orang di daerah tersebut.
Seorang anggota parlemen Yazidi mengutip pembantaian di Kocho pada hari Sabtu sebagai bukti bahwa rakyatnya masih dalam bahaya setelah seminggu serangan udara AS dan Irak terhadap para militan.
Sementara itu, pesawat tempur menargetkan pemberontak di sekitar bendungan besar yang dikuasai kelompok ekstremis ISIS awal bulan ini, kata warga sekitar.
Dalam sebuah pernyataan, Komando Pusat AS mengatakan serangan udara pada hari Sabtu diluncurkan berdasarkan wewenang untuk mendukung upaya kemanusiaan di Irak, serta untuk melindungi personel dan fasilitas AS.
Komando Pusat mengatakan sembilan serangan udara yang dilakukan sejauh ini telah menghancurkan atau merusak empat pengangkut personel lapis baja, tujuh kendaraan lapis baja, dua Humvee dan sebuah kendaraan lapis baja.
AS memulai serangan udara terhadap kelompok ekstremis ISIS seminggu yang lalu, sebagian untuk mencegah pembantaian puluhan ribu warga Yazidi di Irak utara. Mereka melarikan diri dari militan dengan mendaki gunung tandus, di mana mereka terdampar. Sebagian besar akhirnya bisa melarikan diri dengan bantuan pejuang Kurdi.
Pejuang ISIS mengepung desa terdekat 12 hari yang lalu, menuntut agar penduduk Yazidi pindah agama atau mati. Mereka pindah pada hari Jumat sore.
Para militan menyuruh orang-orang untuk berkumpul di sebuah sekolah dan berjanji bahwa mereka akan diizinkan meninggalkan Kocho setelah rincian mereka dicatat, kata saksi mata dan saudara laki-laki walikota Kocho, Nayef Jassem, yang mengatakan dia mendapat rincian dari saksi lain.
Para militan memisahkan laki-laki dari perempuan dan anak-anak di bawah 12 tahun. Mereka membawa pergi laki-laki dan remaja laki-laki dalam kelompok yang masing-masing terdiri dari beberapa lusin orang dan menembak mereka di pinggir kota, menurut seorang pria terluka yang melarikan diri dengan bunuh diri.
Para pejuang kemudian berjalan di antara mayat-mayat itu dan menggunakan pistol untuk menghabisi siapa pun yang tampaknya masih hidup, kata pria berusia 42 tahun itu kepada The Associated Press melalui telepon dari tempat dia bersembunyi. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena takut akan keselamatannya.
“Mereka mengira kami sudah mati, dan ketika mereka pergi, kami melarikan diri. Kami bersembunyi di lembah sampai matahari terbenam, lalu kami lari ke pegunungan,” katanya.
Seorang anggota parlemen Yazidi, seorang pejabat keamanan Kurdi dan seorang pejabat Irak dari kota terdekat Sinjar memberikan laporan serupa, mengatakan bahwa para pejuang ISIS membantai banyak pria Yazidi pada hari Jumat setelah merebut Kocho.
Mereka semua mengatakan bahwa mereka mendasarkan informasi mereka pada laporan para penyintas. Kesaksian mereka sama dengan kesaksian dua pria Yazidi lainnya, Qassim Hussein dan Nayef Jassem, yang mengatakan bahwa mereka berbicara dengan para penyintas lainnya.
Tidak jelas secara pasti berapa banyak orang yang terbunuh. Pejabat Irak dan Kurdi mengatakan sedikitnya 80 orang ditembak. Penduduk Yazidi mengatakan mereka yakin jumlah tersebut lebih tinggi karena setidaknya ada 175 keluarga di Kocho, dan hanya sedikit yang bisa melarikan diri sebelum militan mengepung desa mereka.
Jassem mengatakan dia melakukan kontak dengan dua pria yang terluka, termasuk sepupunya, yang melarikan diri dari kota. Mereka menelepon Jassem dari telepon seorang penggembala yang bersimpati dan menceritakan apa yang terjadi. Pada Sabtu pagi, sepupu Jassem menelepon lagi dan memohon bantuan.
“Aku tidak bisa berjalan, dan kita akan mati,” kata Jassem, kata sepupunya, suaranya pecah. Pria berusia 55 tahun itu mengatakan dia menelepon pemberontak Yazidi di pegunungan dan memohon agar mereka berusaha menyelamatkan orang-orang tersebut. “Mereka membutuhkan bantuan darurat. Kirimkan kepada mereka seekor keledai untuk diduduki, sesuatu untuk digendong.” Namun Jassem mengatakan sepupunya berjarak enam jam berjalan kaki dari pemberontak dan akan meninggal sebelum bantuan tiba. Pada malam hari, dia kehilangan kontak dengan anggota keluarganya.
Yazidi adalah kelompok agama minoritas berusia berabad-abad yang dianggap murtad oleh ISIS, yang telah mengklaim pembunuhan massal terhadap lawan-lawannya di Suriah dan Irak dan sering mengunggah foto-foto mengerikan secara online.
Anggota parlemen Yazidi Mahma Khalil mengatakan kaum Yazidi di Kocho diberi pilihan untuk meninggalkan agama mereka demi agama para pejuang. Ketika mereka menolak, “pembantaian pun terjadi,” katanya.
Halgurd Hekmat, juru bicara pasukan keamanan Kurdi, mengatakan para militan membawa perempuan dan anak-anak dari Kocho ke kota terdekat.
Di tempat lain di Irak utara, penduduk yang tinggal di dekat Bendungan Mosul mengatakan kepada AP bahwa daerah tersebut menjadi sasaran serangan udara.
Kelompok ekstremis tersebut merebut bendungan di Sungai Tigris pada 7 Agustus. Warga yang tinggal di dekat bendungan tersebut, yang merupakan bendungan terbesar di Irak, mengatakan serangan udara tersebut telah membunuh para militan, namun hal ini tidak dapat segera dikonfirmasi. Warga yang enggan disebutkan namanya berbicara karena takut akan keselamatan mereka.
Puluhan ribu warga Yazidi melarikan diri awal bulan ini ketika kelompok ISIS merebut kota Sinjar, dekat perbatasan Suriah.
Penderitaan kaum Yazidi memotivasi pasukan AS dan Irak untuk memulai pemotongan bantuan. Hal ini juga berkontribusi pada keputusan AS untuk melancarkan serangan udara terhadap militan, yang maju ke ibu kota wilayah Kurdi, Irbil.
Namun kelompok ISIS masih menguasai sebagian besar wilayah timur laut Suriah serta Irak utara dan barat, dan skala krisis kemanusiaan mendorong PBB untuk mengumumkan tingkat darurat tertinggi pada awal pekan ini.
Sekitar 1,5 juta orang telah mengungsi akibat pertempuran sejak ISIS mulai berkembang pesat pada bulan Juni.
Keputusan untuk melancarkan serangan udara adalah intervensi langsung militer AS yang pertama di Irak sejak pasukan terakhirnya ditarik pada tahun 2011 dan mencerminkan meningkatnya kekhawatiran internasional terhadap kelompok ekstremis tersebut.
Khalil, anggota parlemen Yazidi, mengatakan AS harus berbuat lebih banyak untuk melindungi para pejuang ISIS yang melarikan diri.
“Kami meminta pemerintah AS dan Irak untuk melakukan intervensi dan membantu orang-orang yang tidak bersalah,” kata Khalil. “Tapi sepertinya tidak ada yang mendengarkan.”
Amerika Serikat tidak sendirian dalam upayanya untuk mengurangi bahaya di kawasan.
Pada hari Sabtu, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pihaknya telah mengerahkan pesawat mata-mata buatan AS di Irak utara untuk memantau krisis kemanusiaan dan pergerakan militan. Kapal tanker Boeing KC-135 yang diubah, disebut Rivet Joint, dimaksudkan untuk memantau panggilan telepon seluler dan komunikasi lainnya.
Frank-Walter Steinmeier, menteri luar negeri Jerman, berada di Bagdad pada hari Sabtu, di mana ia mengumumkan bahwa pemerintahnya akan memberikan lebih dari 24 juta euro ($32,2 juta) bantuan kemanusiaan ke Irak.
Juga pada hari Sabtu, dua pesawat Inggris mendarat di ibu kota wilayah Kurdi, Irbil, dengan membawa pasokan kemanusiaan.
___
Yacoub melaporkan dari Bagdad. Penulis Associated Press Vivian Salama di Bagdad, Frank Jordans di Berlin dan Shawn Pogatchnik di Dublin berkontribusi pada laporan ini.
