DAMASCUS, Suriah (AP) – Wakil perdana menteri Suriah mengatakan kepada The Associated Press bahwa pejuang asing dan pendukung internasional mereka harus disalahkan atas dugaan serangan senjata kimia di dekat Damaskus yang menurut pihak oposisi menewaskan sedikitnya 100 orang, serangan paling mematikan yang terjadi pada warga sipil Suriah. menyerang. perang.

Sementara itu, pasukan pemerintah menggempur markas pemberontak di mana serangan tersebut terjadi pada hari kedua dengan serangan udara dan artileri, kekerasan yang kemungkinan akan mempersulit penyelidikan cepat atas keadaan misterius seputar kematian tersebut.

Komentar Wakil Perdana Menteri Qadri Jamil adalah bagian dari kampanye pemerintah untuk menggunakan kengerian atas kematian tersebut untuk meningkatkan narasinya mengenai konflik tersebut – bahwa Suriah sedang diserang oleh kelompok Islam radikal asing. Argumen ini sangat diterima oleh masyarakat Suriah seiring dengan meningkatnya kehadiran militan yang berperang bersama pemberontak Suriah.

Pemberontak menyalahkan serangan tersebut pada tentara Suriah, dan mengatakan bahwa bahan kimia beracun digunakan dalam serangan artileri di daerah yang dikenal sebagai Ghouta timur pada hari Rabu. Jamil tidak secara langsung mengakui bahwa gas beracun digunakan di pinggiran timur, namun membantah klaim aktivis anti-pemerintah bahwa pasukan Presiden Bashar Assad berada di balik serangan tersebut.

Sifat tidak jelas dari dugaan serangan tersebut, dan sulitnya mengakses situs-situs tersebut di tengah pembantaian perang Suriah dan pembatasan pemerintah terhadap media asing, membuat klaim tersebut mustahil untuk diverifikasi.

Namun hal ini memicu seruan di negara-negara Barat untuk mengambil tindakan yang lebih besar terhadap rezim Assad ketika video dan foto amatir menunjukkan gambar orang mati, termasuk sejumlah anak-anak tak bernyawa, terbungkus kain putih dan berbaring bahu-membahu, sementara yang lain kesulitan bernapas. Banyak yang menunjuk pada fakta bahwa kulit pucat mereka tidak ditandai dengan luka apapun sebagai bukti bahwa itu adalah serangan kimia.

AS, Inggris dan Perancis, serta sejumlah negara lain, telah menuntut agar tim ahli PBB yang sudah berada di Suriah diberikan akses segera ke situs tersebut. Waktu terjadinya serangan pada hari Rabu – empat hari setelah kedatangan tim PBB – juga menimbulkan pertanyaan mengapa rezim sekarang menggunakan bahan kimia.

Pada hari Kamis, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon menambahkan suaranya dalam seruan tersebut, mendesak pemerintah Suriah untuk mengizinkan tim PBB yang sekarang berada di Damaskus untuk segera menyelidiki dugaan penggunaan senjata kimia di luar ibukota.

Presiden Barack Obama menyebut senjata kimia sebagai “garis merah” untuk kemungkinan tindakan militer, dan pada bulan Juni AS mengatakan pihaknya memiliki bukti yang meyakinkan bahwa rezim Assad telah menggunakan senjata kimia terhadap pasukan oposisi. Namun sejauh ini mereka tidak menunjukkan kecenderungan untuk melakukan intervensi.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan pada hari Kamis bahwa pemerintah tidak dapat secara meyakinkan menentukan penggunaan senjata kimia, namun menambahkan “kami telah fokus setiap menit setiap hari sejak peristiwa ini terjadi kemarin untuk melakukan segala kemungkinan dalam melakukan yang terbaik untuk menetapkan fakta. .”

Suriah dikatakan memiliki salah satu cadangan senjata kimia terbesar di dunia, termasuk gas mustard dan gas saraf sarin, namun pemerintah tidak pernah mengkonfirmasi hal ini.

Jamil mengatakan dia secara pribadi mendukung delegasi internasional yang adil dan transparan untuk menyelidiki insiden di Ghouta. Namun dia mengatakan hal ini memerlukan kesepakatan baru antara pemerintah dan PBB dan syarat-syarat delegasi tersebut perlu dipelajari.

“Kami tidak ingin seperti Irak, yang membuka wilayah kami untuk segala macam penyelidik, memeriksa rumah dan kamar tidur kami. Suriah adalah negara yang berdaulat dan akan menjaga kedaulatannya,” katanya kepada AP dalam sebuah wawancara di kantor perdana menteri di distrik Kfar Sousseh, Damaskus.

Dengan menyangkal bahwa merekalah yang melakukan serangan tersebut, rezim tersebut mengalihkan kesalahan untuk meningkatkan narasinya mengenai konflik tersebut – bahwa Suriah sedang diserang oleh kelompok Islam radikal asing, sebuah argumen yang bergema kuat di masyarakat Suriah seiring dengan meningkatnya kehadiran militan di samping pemberontak Suriah. .

Jamil mengatakan militan asing melakukan serangan itu dengan dukungan Israel dan pendukungnya di Barat dalam upaya menggagalkan upaya mengadakan konferensi perdamaian internasional untuk mengakhiri pertumpahan darah di Suriah.

“Kami hanya bisa mengatakan bahwa pasukan ekstremis yang melakukan serangan tersebut, terkait dengan pasukan asing, karena tidak ada orang Suriah yang dapat melakukan hal ini terhadap warga Suriah lainnya,” katanya. “Pimpinan dari kekuatan ini adalah mereka yang mempromosikan balas dendam dan kebencian serta berencana menggulingkan rezim dengan kekerasan selama dua tahun terakhir.”

Saluran berita utama televisi pemerintah menayangkan segmen bergaya dokumenter yang menampilkan foto-foto tubuh anak-anak di dalam mayat mereka. “Ini adalah kebrutalan para teroris dan mereka yang mempunyai rencana merusak Suriah,” kata sebuah suara. “Mereka memperdagangkan nyawa anak-anak, mereka menggunakan senjata kimia.” Segmen tersebut memuat penjelasan tentang gas sarin, dengan diagram dampaknya terhadap tubuh, meskipun tidak secara langsung mengklaim bahwa sarin digunakan dalam serangan hari Rabu itu.

Jamil memperkirakan saat ini terdapat 30.000 hingga 40.000 pejuang asing di wilayah Suriah dari 70 negara.

“Ada kekuatan yang kehilangan akal sehatnya dan menggunakan senjata paling ekstrem yang mereka miliki untuk mencegah konferensi internasional. Mereka berada dalam keadaan gila, kehilangan akal sehat. Ini adalah serangan politik dan juga serangan kimia,” katanya.

Tokoh oposisi dan aktivis Suriah melaporkan jumlah korban tewas akibat serangan hari Rabu berkisar antara 136 hingga 1.300 orang. Namun penghitungan paling konservatif sekalipun akan menjadikannya serangan kimia yang paling mematikan dalam perang saudara di Suriah.

Wakil juru bicara PBB Eduardo del Buey mengatakan Sekjen PBB telah melakukan kontak dengan para pemimpin dunia sejak Rabu dan mengirim Ketua Perlucutan Senjata PBB Angela Kane ke Damaskus untuk mendorong penyelidikan.

Sebuah tim beranggotakan 20 orang di PBB yang dipimpin oleh ahli senjata kimia asal Swedia Ake Sellstrom telah berada di Damaskus sejak Minggu untuk menyelidiki tiga lokasi di mana serangan senjata kimia diduga pernah terjadi di masa lalu: desa Khan al-Assal di sebelah barat kota utara yang disengketakan. ​Aleppo dan dua lokasi lainnya dirahasiakan demi alasan keamanan.

Pihak oposisi menolak apa yang mereka katakan sebagai pembatasan yang dilakukan rezim Assad terhadap tim PBB.

“Para penyelidik (PBB) datang ke Damaskus untuk duduk di hotel dan minum kopi, keluar hanya dengan izin rezim, mengunjungi apa yang diinginkan rezim dan melihat apa yang diinginkan rezim. Kami tidak membutuhkan mereka di Damaskus jika hal ini memang terjadi,” Louay al-Mikdad, juru bicara sayap militer oposisi yang didukung Barat mengatakan kepada TV Al-Arabiya.

Pertempuran yang berkecamuk di wilayah Ghouta – suara gemuruh terdengar di ibu kota – ketika pasukan pemerintah Suriah melancarkan serangan, kemungkinan besar akan menunda kunjungan para ahli PBB ke wilayah tersebut di mana mereka akan menghadapi bentrokan antara pemerintah dan pemberontak. bahkan lebih rumit lagi. wilayah yang dikuasai.

Pesawat-pesawat tempur melancarkan beberapa serangan udara di pinggiran timur dan barat Damaskus, termasuk tiga serangan dalam waktu lima menit, dan pasukan rezim menembaki Ghouta timur dari pegunungan Qasioun yang indah yang menghadap ke Damaskus, kata para aktivis.

Mohammed Abdullah, seorang aktivis di pinggiran Saqba, mengatakan kepada AP melalui Skype pada hari Kamis bahwa sebagian besar korban tewas dikuburkan di kuburan massal di berbagai daerah di Ghouta timur beberapa jam setelah serangan tersebut. Penguburan dilakukan dengan cepat karena takut jenazah akan membusuk seperti yang terjadi di cuaca panas, katanya.

Sementara itu, Prancis telah meningkatkan kemungkinan penggunaan kekerasan di Suriah jika terbukti rezim Assad menggunakan senjata kimia, sementara Turki mengatakan beberapa garis merah telah dilanggar.

“Kami memerlukan respons dari komunitas internasional… respons yang menggunakan kekuatan,” kata Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius. Namun, ia mengesampingkan pilihan tentara di lapangan dan menolak memberikan penjelasan lebih rinci mengenai jenis kekuatan yang dapat digunakan.

Kantor berita negara juga melaporkan bahwa seorang pembom bunuh diri menyerang sebuah fasilitas olahraga di kota utara Aleppo di mana sebuah keluarga mengadakan pesta untuk seorang siswi yang telah lulus ujian sekolah menengahnya. Tujuh orang tewas, termasuk gadis tersebut dan Hassan Mhanna, seorang jurnalis yang bekerja untuk saluran Al-Ikhbariya yang dikelola pemerintah.

Kerusuhan di Suriah dimulai pada bulan Maret 2011 dan kemudian meledak menjadi perang saudara. Lebih dari 100.000 orang tewas menurut angka PBB.

___

Karam melaporkan dari Beirut.