WASHINGTON (AP) – Setelah dua dekade mencoba membangun kemitraan dengan Rusia, NATO kini merasa harus mulai memperlakukan Moskow sebagai musuh, kata pejabat peringkat kedua aliansi tersebut, Kamis.
“Jelas bahwa Rusia telah menyatakan NATO sebagai musuh, jadi kita harus menganggap Rusia bukan lagi sebagai mitra, tetapi lebih sebagai musuh daripada mitra,” kata Alexander Vershbow, wakil sekretaris jenderal NATO.
Dalam sesi tanya jawab dengan sekelompok kecil wartawan, Vershbow mengatakan aneksasi Rusia atas Krimea dan manipulasi yang nyata terhadap kerusuhan di Ukraina timur telah mengubah hubungan NATO-Rusia secara mendasar.
“Di Eropa Tengah, kami jelas memiliki dua visi berbeda mengenai bagaimana seharusnya keamanan Eropa,” kata Vershbow, mantan diplomat AS dan pernah menjadi pejabat Pentagon. “Kami akan terus mempertahankan kedaulatan dan kebebasan memilih negara-negara tetangga Rusia, dan Rusia jelas-jelas berusaha membangun hegemoni dan membatasi kedaulatan mereka dengan kedok membela dunia Rusia.”
Pada bulan April, NATO menangguhkan semua “kerja sama sipil dan militer praktis” dengan Rusia, meskipun Rusia tetap mempertahankan misi diplomatiknya dengan NATO, yang didirikan pada tahun 1998.
Krisis di Ukraina dan implikasinya terhadap hubungan AS dan NATO dengan Rusia telah menjadi perhatian utama para pejabat tinggi pemerintahan Obama, termasuk Menteri Pertahanan Chuck Hagel, yang berbicara melalui telepon dengan menteri pertahanan Rusia pada hari Senin, Sergei Shoigu, berbicara tentang niat Rusia Di Ukraina. Para pembantunya mengatakan Hagel telah diyakinkan bahwa Rusia tidak berniat melakukan invasi.
Hagel dijadwalkan untuk berbicara di Pusat Cendekiawan Internasional Woodrow Wilson pada hari Jumat tentang keamanan Eropa dalam konteks krisis Ukraina dan semakin dinginnya hubungan dengan Moskow.
Vershbow mengatakan NATO, yang dibentuk 65 tahun lalu sebagai benteng melawan bekas Uni Soviet, sedang mempertimbangkan langkah-langkah pertahanan baru yang bertujuan untuk menghalangi Rusia melakukan agresi terhadap anggota NATO di sepanjang perbatasannya, seperti bekas negara-negara Baltik di Uni Soviet, kata Vershbow.
“Kami ingin memastikan bahwa kami dapat membantu negara-negara ini jika ada, bahkan ancaman tidak langsung, secepatnya sebelum fakta di lapangan dapat diketahui,” katanya.
Untuk melakukan hal ini, anggota NATO perlu mempersingkat waktu reaksi pasukannya, katanya.
Vershbow, mantan duta besar AS untuk NATO, mengatakan salah satu langkah yang mungkin dilakukan NATO adalah pengerahan pasukan tempur sekutu dalam jumlah yang lebih besar ke Eropa Timur, baik secara permanen atau bergilir.
Untuk saat ini, katanya, langkah-langkah pertahanan seperti itu akan diambil tanpa melanggar janji politik NATO yang dibuat pada tahun 1997 ketika mereka menjalin hubungan baru dengan Moskow dengan tujuan meredakan kemarahan Rusia atas perluasan NATO yang mencakup Polandia dan negara-negara lain. pinggiran Rusia. Pada saat itu, NATO menyatakan tidak akan menempatkan senjata nuklir atau pasukan tempur dalam jumlah besar di wilayah anggota baru tersebut. Sementara itu, Moskow telah berjanji untuk menghormati integritas wilayah negara-negara lain.
Vershbow berargumentasi bahwa Rusia telah melanggar bagiannya dalam perjanjian itu dengan tindakannya di Ukraina, sehingga “kami sekarang berhak” untuk mengesampingkan komitmen tahun 1997 dengan menempatkan sejumlah besar pasukan tempur secara permanen di Polandia atau negara anggota NATO lainnya. negara bagian untuk ditempatkan di Eropa Timur. Dia mengatakan pertanyaan ini akan dipertimbangkan oleh para pemimpin negara-negara NATO selama musim panas, yang berpuncak pada pertemuan Presiden Barack Obama dan para pemimpin 27 anggota aliansi lainnya di Wales pada bulan September.
Simon Saradzhyan, pakar kebijakan keamanan Rusia, mengatakan pandangan Vershbow yang menyatakan Rusia kini menjadi musuh aliansi Barat diragukan akan dianut oleh negara-negara besar NATO lainnya. Dia mengatakan dia ragu Jerman dan Perancis, yang memiliki hubungan ekonomi dan bisnis yang signifikan dengan Rusia, akan melakukan hal tersebut.
Jika NATO secara resmi menunjuk Rusia sebagai musuh, Moskow kemungkinan akan membalas dengan memutus jalur kerja sama, termasuk penggunaan wilayah Rusia untuk pergerakan material perang masuk atau keluar Afghanistan, kata Saradzhyan. Dia adalah asisten direktur Inisiatif AS-Rusia untuk Mencegah Terorisme Nuklir di Pusat Sains dan Urusan Internasional Belfer Harvard.
___
Ikuti Robert Burns di Twitter di http://www.twitter.com/robertburnsAP
