WASHINGTON (AP) — Israel telah melancarkan serangan udara di Suriah, tampaknya menargetkan lokasi yang diduga merupakan lokasi senjata, kata para pejabat AS pada Jumat malam.
Pemogokan itu terjadi Kamis malam hingga Jumat, kata para pejabat kepada The Associated Press. Sebuah lokasi senjata kimia tampaknya tidak menjadi sasaran, kata mereka, dan seorang pejabat mengatakan serangan tersebut tampaknya mengenai sebuah gudang.
Para pejabat AS berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka.
Israel di masa lalu telah menargetkan senjata yang diyakini dikirim ke kelompok militan Hizbullah yang berbasis di Lebanon. Awal pekan ini, pemimpin Hizbullah Sheikh Hassan Nasrallah mengatakan kelompoknya akan membantu Presiden Suriah Bashar Assad jika diperlukan dalam upaya memadamkan pemberontakan yang telah berlangsung selama 2 tahun.
Aaron Sagui, juru bicara kedutaan Israel, belum mau berkomentar secara spesifik terkait laporan serangan Israel di Suriah pada Jumat malam.
“Apa yang bisa kami katakan adalah bahwa Israel bertekad untuk mencegah transfer senjata kimia atau senjata pengubah permainan lainnya oleh rezim Suriah kepada teroris, terutama kepada Hizbullah di Lebanon,” kata Sagui kepada AP melalui email.
Pada tahun 2007, jet Israel membom sebuah lokasi yang diduga sebagai reaktor nuklir di sepanjang Sungai Eufrat di timur laut Suriah, sebuah serangan yang mempermalukan dan mengguncang rezim Assad dan menyebabkan peningkatan sistem pertahanan udara Suriah. Rusia menyediakan perangkat keras untuk meningkatkan sistem pertahanan dan terus menjadi pemasok peralatan militer yang dapat diandalkan untuk rezim Assad.
Serangan udara tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh CNN, terjadi beberapa jam sebelum Presiden Barack Obama mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers di Kosta Rika pada hari Jumat bahwa ia tidak memperkirakan adanya skenario di mana AS akan mengirim pasukan ke Suriah. Lebih dari 70.000 orang tewas dan ratusan ribu orang meninggalkan negara itu ketika rezim Assad memerangi pemberontak.
Serangan Israel juga terjadi setelah berhari-hari muncul kekhawatiran baru bahwa Suriah mungkin menggunakan senjata kimia untuk melawan pasukan oposisi. Obama menggambarkan bukti penggunaan senjata kimia sebagai “pengubah permainan” yang akan mempunyai “konsekuensi besar.”
Walaupun AS telah memberikan bantuan yang tidak mematikan kepada pasukan oposisi di Suriah, bahkan meningkatkan bentuk dukungannya dalam beberapa hari terakhir, pemerintahan Obama telah menolak seruan dari beberapa anggota parlemen AS untuk mempersenjatai pemberontak atau berupaya untuk ‘menetapkan larangan terbang’. daerah. untuk membantu pemberontakan.
Namun pada hari Kamis, Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan pemerintah sedang mempertimbangkan kembali penolakannya untuk memasok senjata kepada pemberontak. Dia mengatakan hal itu adalah salah satu dari beberapa pilihan ketika AS berkonsultasi dengan sekutunya mengenai langkah-langkah yang harus diambil untuk menggulingkan Assad dari kekuasaan. Pejabat pemerintah yang enggan disebutkan namanya untuk membahas strategi mengatakan awal pekan ini bahwa mempersenjatai pasukan oposisi dipandang lebih mungkin dilakukan dibandingkan opsi militer lainnya.
Obama mengikuti komentar Hagel dengan mengatakan pilihan-pilihan akan terus dievaluasi, meskipun ia tidak secara spesifik menyebutkan pasokan senjata. Kekhawatiran bahwa senjata AS akan jatuh ke tangan kelompok-kelompok yang terkait dengan al-Qaeda yang membantu oposisi Suriah atau ekstremis lainnya, termasuk Hizbullah, menghalangi perubahan strategi tersebut.
“Kami ingin memastikan bahwa kami melihat sebelum mengambil tindakan dan bahwa apa yang kami lakukan benar-benar membantu situasi dan bukannya menjadikannya lebih mematikan atau lebih kompleks,” kata Obama pada konferensi pers di Meksiko, Kamis.
