JENEWA (AP) – Jumlah kasus Ebola bisa meningkat dua kali lipat setiap tiga minggu di Afrika Barat, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada Selasa, seraya memperingatkan bahwa pengendalian wabah ini akan memakan biaya hampir $1 miliar agar tidak berubah menjadi “bencana manusia”.
Bahkan ketika Presiden Barack Obama memerintahkan pengerahan 3.000 personel militer AS untuk membantu memberikan bantuan di wilayah tersebut, Doctors Without Borders mengatakan respons global terhadap Ebola masih jauh dari apa yang dibutuhkan.
“Respon terhadap Ebola sangat tertinggal,” kata Dr. Joanne Liu, presiden badan amal medis tersebut, mengatakan pada pengarahan khusus tentang Ebola di Jenewa. “Jendela peluang untuk membendung wabah ini sudah tertutup. Kita memerlukan lebih banyak negara untuk mengambil tindakan, kita memerlukan penyebaran yang lebih besar, dan kita memerlukannya sekarang.”
Dr. Bruce Aylward, asisten direktur jenderal WHO, mengatakan pada hari Selasa bahwa “krisis kesehatan yang kita hadapi ini tidak ada bandingannya di zaman modern.”
Jumlahnya sangat mencengangkan: Setidaknya 2.400 kematian disebabkan oleh wabah ini, yang telah melanda Liberia, Sierra Leone, Guinea, Nigeria dan Senegal sejak penyakit ini pertama kali diketahui pada bulan Maret.
Setengah dari hampir 5.000 kasus terjadi dalam tiga minggu terakhir, dan para pejabat mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak terbayangkan bahwa 20.000 orang akan terinfeksi sebelum wabah ini berakhir.
“Ini merupakan ancaman potensial terhadap keamanan global jika negara-negara ini runtuh,” kata Obama, mengenai negara-negara yang paling terkena dampaknya, Liberia, Sierra Leone dan Guinea.
“Jika wabah ini tidak dihentikan sekarang, kita bisa melihat ratusan ribu orang terkena dampaknya, dengan dampak ekonomi, politik dan keamanan yang besar bagi kita semua,” katanya setelah menguraikan langkah-langkah baru yang diambil oleh AS untuk membendung wabah ini. wabah. .
Selain mengerahkan pasukan, peningkatan peran AS di Afrika Barat akan mencakup pendirian fasilitas pengobatan dan isolasi baru, pelatihan petugas kesehatan dan meningkatkan dukungan komunikasi dan transportasi, kata para pejabat AS di Washington.
Kemungkinan besar dibutuhkan ratusan pekerja kesehatan internasional lainnya. Sekitar 3,3 juta pakaian hazmat akan dibutuhkan dalam enam bulan ke depan untuk melindungi para perawat dari virus, yang menyebar melalui kontak dengan cairan tubuh seperti darah, urin atau diare. Sekitar $23,8 juta saja akan dibayarkan kepada petugas pemakaman dan membeli kantong jenazah, karena jenazah korban Ebola sangat menular.
Dalam laporan yang dirilis Selasa, WHO mengatakan semua ini dan lebih banyak lagi akan menelan biaya $987,8 juta. Jumlah tersebut 10 kali lipat dari perkiraan organisasi mengenai biaya yang harus dikeluarkan akibat wabah ini pada awal Agustus.
“Kita berisiko mengalami bencana kemanusiaan jika kita tidak melihat tindakan cepat untuk meningkatkannya, tidak hanya respon terhadap Ebola, tapi juga penyediaan layanan penting dan platform dukungan untuk mewujudkannya,” kata Aylward.
Beberapa minggu terakhir ini banyak sekali janji-janji bantuan.
Selain pasukan AS, badan kesehatan PBB mengatakan Tiongkok telah berjanji untuk mengirim tim laboratorium keliling beranggotakan 59 orang ke Sierra Leone yang mencakup ahli laboratorium, ahli epidemiologi, dokter, dan perawat. Inggris berencana membangun dan mengoperasikan klinik Ebola di Sierra Leone, dan Kuba berjanji mengirim lebih dari 160 pekerja kesehatan ke negaranya.
“Pertanyaannya adalah bagaimana menerjemahkan komitmen ini ke dalam tindakan cepat di lapangan,” kata dr. Unni Krishnan, kepala kesiapsiagaan dan tanggap bencana untuk kelompok bantuan Plan International.
Namun rumah sakit dan klinik di Afrika Barat kini menolak pasien yang sakit karena mereka tidak memiliki cukup ruang untuk merawat semua orang – sebuah cara yang pasti untuk meningkatkan penyebaran penyakit ini, yang dalam wabah ini membunuh sekitar setengah dari mereka yang terinfeksi.
Amerika Serikat khususnya mendapat kritik pekan lalu ketika berjanji untuk mendirikan rumah sakit lapangan dengan 25 tempat tidur di Liberia untuk melayani petugas kesehatan, baik lokal maupun asing, yang terinfeksi. Banyak pihak yang berpendapat bahwa kontribusi yang diberikan sangat kecil, karena para ahli mengatakan Liberia membutuhkan setidaknya 500 tempat tidur perawatan tambahan.
___
Larson melaporkan dari Dakar, Senegal. Penulis Associated Press Maria Cheng di London, Sarah DiLorenzo di Dakar, Senegal, dan Jim Kuhnhenn di Washington berkontribusi pada laporan ini.
