WASHINGTON (AP) – Program Pangan Dunia mungkin harus mengakhiri operasinya di Korea Utara pada awal tahun depan kecuali program tersebut mendapat lebih banyak dana dari donor internasional pada musim gugur ini, kata direktur badan PBB untuk Asia pada Jumat.
WFP, yang memiliki kehadiran terbesar di antara badan-badan PBB di negara yang terisolasi tersebut, telah mengurangi rencana program dua tahun senilai $200 juta untuk memberi makan 2,4 juta orang karena mereka hanya memiliki cukup dana untuk menutupi sekitar seperempat biaya yang harus ditanggung.
Direktur regional Kenro Oshidari mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon dari Bangkok, Thailand, bahwa dibutuhkan sekitar $50 juta lebih untuk menjalankan program nutrisi yang kredibel yang bertujuan mencegah stunting pada anak-anak. Program ini akan menyasar sekitar 670.000 anak di bawah usia 2 tahun serta ibu hamil dan menyusui.
Tanpa penambahan dana pada bulan Oktober atau November, WFP mungkin terpaksa menghentikan operasinya pada bulan Januari atau Februari 2015, katanya. Program yang ada akan berjalan hingga Juni.
Korea Utara telah mengasingkan sebagian besar komunitas internasional karena upaya mereka untuk mengembangkan senjata nuklir, bahkan ketika negara tersebut berjuang untuk memberi makan rakyatnya sendiri. Ada juga kekhawatiran sejak lama bahwa bantuan akan dialihkan untuk memberi makan kelompok elit, meskipun WFP mengatakan pihaknya kini memiliki pengaturan pemantauan terbaik yang pernah ada.
Masalah lainnya: Banyaknya keadaan darurat kemanusiaan yang bersaing untuk mendapatkan dana internasional, seperti Irak, Suriah, dan Republik Afrika Tengah.
Namun Oshidari menggambarkan kebuntuan yang coba diatasi oleh PBB di Korea Utara sebagai masalah yang “tidak dapat Anda selesaikan nanti.” Kondisi di negara ini telah membaik sejak terjadinya bencana kelaparan pada tahun 1990an, dan produksi pangan telah meningkat, namun kekurangan gizi kronis diperkirakan mencapai 40 persen di beberapa daerah.
“Saya telah pergi ke Korea Utara selama bertahun-tahun dan Anda melihat anak-anak yang sangat pendek ini. Anda tentu tidak ingin melihat generasi masa depan yang cacat fisik atau intelektual di negara itu,” kata Oshidari, mengacu pada nama resmi negara tersebut, Republik Demokratik Rakyat Korea.
Dia mengatakan Korea Selatan sedang mempertimbangkan untuk melanjutkan dukungannya terhadap program WFP. Namun dia mengatakan kecil kemungkinan Jepang atau Amerika Serikat, negara donor utama di masa lalu, akan mengikuti jejaknya.
Donor bilateral saat ini termasuk Swiss, Australia dan Kanada.
AS bersiap memberikan bantuan pangan pada tahun 2012 sebagai imbalan atas pembekuan program nuklir Korea Utara, namun kesepakatan tersebut gagal ketika Korea Utara melakukan peluncuran roket jarak jauh.
Masalah praktis lainnya yang dihadapi kelompok bantuan asing di Korea Utara – yang juga mencakup badan anak-anak UNICEF dan Organisasi Kesehatan Dunia – adalah sanksi internasional terhadap bank devisa utama Korea Utara.
Sanksi tersebut dimaksudkan untuk menghambat program senjata Korea Utara, namun menjadi sangat sulit bagi kelompok bantuan dan kedutaan besar untuk mentransfer uang ke negara tersebut sejak Departemen Keuangan AS memasukkan bank perdagangan luar negeri Korea Utara ke dalam daftar hitam dan akibatnya Bank of China yang dikelola pemerintah berhenti melakukan bisnis. dengan bank.
Kesepakatan alternatif dengan bantuan bank Rusia gagal pada awal tahun ini. Kelompok bantuan memanfaatkan uang bawaan untuk masuk ke negara tersebut.
Oshidari mengatakan para pejabat PBB terus berdiskusi mengenai masalah ini dengan para pejabat AS di New York bulan ini, namun tidak menyelesaikannya.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan Korea Utara harus bertanggung jawab untuk menyediakan layanan keuangan alternatif bagi organisasi internasional.
