JERUSALEM (AP) — Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Senin mengatakan bahwa Israel telah setuju untuk mengizinkan kembali impor bahan bangunan ke Gaza setelah pembatasan selama dua bulan menyusul ditemukannya terowongan yang digali oleh militan dari jalur pantai ke Israel.
Israel telah membatasi barang-barang yang dapat memasuki Jalur Gaza sejak kelompok militan Islam Hamas merebut wilayah tersebut pada tahun 2007, karena khawatir militan Palestina dapat menggunakan bahan-bahan konstruksi seperti logam dan beton untuk keperluan militer.
Pada tahun 2010, Israel melonggarkan pembatasan yang mengizinkan impor untuk proyek-proyek yang diawasi secara internasional. Namun pada bulan Oktober, mereka menghentikan masuknya semua bahan bangunan setelah menemukan terowongan berlapis beton di sepanjang perbatasan. Israel mengatakan terowongan itu akan digunakan oleh militan untuk menyerang dan menculik warga Israel – klaim yang kemudian dikonfirmasi oleh kelompok bersenjata Palestina.
Militan sekutu Hamas menyelinap ke Israel melalui salah satu terowongan tersebut pada tahun 2006, membunuh dua tentara Israel dan menculik tentara ketiga, dan menyandera dia di Gaza selama lima tahun.
Robert Serry, utusan PBB di Timur Tengah, mengatakan pada hari Senin bahwa bahan yang akan diimpor akan digunakan untuk membangun sekolah, perumahan dan fasilitas sanitasi yang didanai PBB.
“Perserikatan Bangsa-Bangsa akan terus menjaga integritas pekerjaan ini melalui pelaksanaannya yang tidak terputus dan transparan sesuai dengan prosedur yang disepakati,” kata Serry. “Situasi di Gaza masih mengkhawatirkan dan PBB bekerja sama dengan pihak-pihak terkait untuk mencoba mengatasi masalah yang paling mendesak seperti energi, air dan konstruksi di sektor swasta.”
Pengumuman PBB pada hari Senin ini muncul setelah pembicaraan dengan kementerian pertahanan Israel mengenai kekhawatiran bahwa bahan tersebut dapat sampai ke Hamas. Para pejabat PBB memohon kepada Israel untuk mencabut pembatasan tersebut, dengan mengatakan kurangnya bahan baku telah melumpuhkan industri konstruksi utama di Gaza dan menyebabkan 10 persen tenaga kerja menganggur.
Pembatasan perbatasan yang dilakukan Israel di Gaza, serta blokade Mesir, telah memberikan pukulan berat terhadap perekonomian wilayah tersebut. Mesir meningkatkan tindakan kerasnya setelah kudeta militer pada bulan Juli yang menggulingkan presiden Islamis di negara itu, yang merupakan sekutu Hamas. Sejak kudeta, tentara Mesir telah menghancurkan jaringan terowongan penyelundupan yang merupakan jalur utama perekonomian ke Gaza.
Israel mengatakan pembatasan di Gaza, termasuk pembatasan ekspor dari Gaza, disebabkan oleh masalah keamanan. Namun para kritikus menuduh Israel berusaha melemahkan Hamas dan secara kolektif menghukum 1,7 juta warga Palestina di Jalur Gaza.
Dalam perkembangan terpisah, juru bicara Menteri Luar Negeri Belanda Frans Timmermans mengatakan pada hari Senin bahwa ada “kesalahpahaman” dengan Israel mengenai pemindai keamanan yang disumbangkan oleh Belanda untuk memfasilitasi ekspor dari Gaza. Ketidaksepakatan tersebut menyebabkan Belanda membatalkan rencana upacara peresmian pemindai tersebut.
Juru bicara Belanda, Ahmed Dadou, mengatakan Belanda dan Israel berbeda pendapat mengenai cara penggunaan mesin tersebut. Dia mengatakan Belanda membayangkan menggunakan mesin tersebut untuk memfasilitasi ekspor ke Tepi Barat, yang merupakan pasar utama barang-barang Gaza di masa lalu. Dia mengatakan Israel menolak permintaan tersebut.
“Sepertinya ada kesalahpahaman dengan pihak Israel mengenai apa yang kami wakili dengan pemindai ini,” kata Dadou.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ditanya tentang masalah ini pada pertemuan dengan Perdana Menteri Belanda Mark Rutte pada hari Minggu.
Netanyahu mengatakan Israel tidak berusaha untuk “mencegah kemakmuran” tetapi ingin menjamin keamanan dan menyebut pemindai itu sebagai “kontribusi penting” bagi perekonomian Gaza.
“Hal ini sekarang dapat memfasilitasi penyaringan barang-barang yang masuk ke pasar Eropa… Kami ingin memastikan bahwa barang-barang yang dikirim dari sana, dari Gaza, tidak mengandung senjata atau bahan peledak yang dapat mencapai wilayah Otoritas Palestina.” kata Netanyahu. Dia tidak menjelaskan mengapa barang-barang bisa dikirim dengan aman ke Eropa tetapi tidak ke Tepi Barat, yang sebagian besar dikendalikan oleh Otoritas Palestina.
Sari Bashi, direktur Gisha, sebuah kelompok advokasi Israel yang kritis terhadap blokade Gaza, mengatakan larangan ekspor seperti produk pertanian ke Tepi Barat bermotif politik untuk menekan Hamas dan bukan karena alasan keamanan.
