VATICAN CITY (AP) – Paus Fransiskus pada Sabtu menunjuk seorang diplomat veteran Vatikan untuk menjadi pembantu utamanya, menggantikan menteri luar negeri Tahta Suci yang telah menjadi sosok yang semakin memecah belah dalam beberapa tahun terakhir dalam hierarki gereja yang terperosok dalam skandal dan investigasi keuangan yang memalukan. .

Vatikan mengumumkan bahwa Uskup Agung Pietro Parolin, 58, seorang Italia dan mantan wakil menteri luar negeri di Vatikan, akan mengambil alih jabatan yang dipegang oleh Kardinal Tarcisio Bertone dari Italia sejak 2006 pada 15 Oktober. Kardinal akan tetap menjabat sampai saat itu, memberikan Parolin, yang saat ini menjabat sebagai utusan kepausan untuk Venezuela, waktu untuk mempersiapkan tugas barunya sebagai pejabat nomor dua di Vatikan.

Benediktus XVI, yang pensiun sebagai Paus awal tahun ini, sangat bergantung pada Bertone sebagai salah satu dari sedikit penasihat di lingkaran dalamnya. Bertone, seorang uskup agung Genoa, melayani paus Jerman di Vatikan selama bertahun-tahun.

Vatikan mencatat bahwa Bertone, 78 tahun, mengundurkan diri berdasarkan undang-undang gereja yang mengharuskan para kardinal yang memegang jabatan tinggi di kuria untuk mengajukan pengunduran diri mereka ketika mereka berusia 75 tahun. Benediktus tetap mempertahankannya, yang kabarnya membuat kesal faksi birokrat saingan Vatikan yang setia kepada pendahulu Bertone, Kardinal Angelo Sodano, yang sudah lama menjabat sebagai menteri luar negeri.

Skandal pada tahun-tahun terakhir kepausan Benediktus XVI yang melibatkan pencurian dokumen kepausan dan rasa malu atas dugaan korupsi dan permainan kekuasaan di Vatikan secara luas dipandang bertujuan untuk mendiskreditkan Bertone. Beberapa orang percaya ini juga salah satu alasan mengapa Benediktus mengundurkan diri pada bulan Februari, Paus pertama dalam 600 tahun yang mengundurkan diri.

Sebagian besar dokumen, yang dibocorkan oleh kepala pelayan Benediktus kepada seorang jurnalis Italia, hanya menarik perhatian orang Italia, yang mencerminkan dominasi dan intrik Italia selama berabad-abad di Vatikan. Surat-surat kepausan membahas hubungan antara Italia dan Vatikan, serta beberapa skandal dan tokoh lokal. Tujuan utama dari pengungkapan ini tampaknya adalah untuk membuat Bertone terlihat tidak kompeten, tidak mampu mengendalikan kuria dan tidak mampu melindungi Benediktus, seorang teolog yang tidak memiliki keterampilan dalam mengarahkan manuver politik di sekitarnya.

Paus Fransiskus akan mengadakan audiensi khusus pada 15 Oktober, kata Vatikan, “untuk berterima kasih secara terbuka kepada Kardinal Bertone atas pengabdiannya yang setia dan murah hati kepada Tahta Suci.”

Parolin, yang saat itu menjabat Wakil Menteri Luar Negeri, melakukan perjalanan antara Roma dan Hanoi dalam upaya yang sebagian berhasil memperbaiki hubungan tegang yang telah berlangsung selama beberapa dekade antara Vatikan dan kepemimpinan komunis Vietnam. Pada tahun 2009, Parolin mengatakan kepada wartawan di Hanoi bahwa Tahta Suci dan Vietnam telah menciptakan “dasar yang baik” untuk akhirnya menjalin hubungan diplomatik. Setelah Filipina, Vietnam merupakan salah satu komunitas umat Katolik terbesar di Asia.

Nomor masuk. 2, yang berasal dari Italia timur laut, memulai karir diplomatiknya dengan Vatikan pada tahun 1986 dan bertugas di misi kepausan di Nigeria dan Meksiko. Dia ditugaskan sebagai nuncio kepausan untuk Venezuela pada tahun 2009.

Dalam sebuah pernyataan, Parolin berjanji bahwa dia akan memberi Paus Fransiskus “kesediaan penuh untuk bekerja bersamanya dan di bawah bimbingannya demi kemuliaan Tuhan yang lebih besar, kebaikan Gereja yang kudus dan kemajuan serta perdamaian” sehingga umat manusia dapat “menemukan alasan untuk mengambil tindakan.” hidup” dan berharap.”

Pada masa pemerintahan Bertone, kuria diguncang oleh investigasi keuangan, termasuk investigasi oleh jaksa Italia yang mencurigai bank Vatikan digunakan untuk pencucian uang.

Juru bicara Vatikan, Fr. Federico Lombardi mengatakan Bertone akan terus memenuhi tanggung jawab lain yang diembannya, termasuk memimpin komisi kardinal yang memantau operasi perbankan Vatikan. Tahun lalu, presiden bank tersebut, seorang bankir Italia yang dianggap dekat dengan Bertone, dicopot dari jabatannya dalam upaya mereformasi operasi keuangan Vatikan yang bermasalah.

Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada tanggal 3 Agustus dengan sebuah surat kabar Venezuela, Parolin memuji terpilihnya Paus Fransiskus sebagai sebuah “keajaiban” yang menghapus pesimisme “tidak beralasan” yang terkait dengan masa jabatan Benediktus. Parolin juga mengatakan kepada Ultimas Noticias bahwa Benediktus “melakukan segala kemungkinan untuk mereformasi gereja,” mengutip apa yang disebutnya sebagai “komitmen besarnya melawan pedofilia.”

Mengantisipasi penunjukan Parolin, SNAP, sebuah kelompok di AS yang berkampanye untuk melindungi anak-anak dari pendeta pedofil, mengatakan pada hari Jumat bahwa ia tidak akan menjadi pihak independen yang dibutuhkan gereja untuk memerangi kejahatan seks.

“Kami tidak melihat bukti bahwa Parolin adalah orang seperti itu,” kata Barbara Dorris dari SNAP, atau Survivors Network of their Abused by Priests.

Gereja Katolik telah diguncang oleh skandal di Amerika Serikat, Eropa dan tempat lain yang melibatkan para uskup yang memindahkan pendeta pedofil dari paroki ke paroki selama bertahun-tahun, dan SNAP menuntut agar hierarki gereja yang terlibat dalam kasus tersebut mundur.

Paus Fransiskus juga mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa pejabat terkemuka lainnya akan tetap pada posisi mereka saat ini, termasuk Monsinyur Georg Gaenswein, sekretaris lama dan orang kepercayaan Benediktus. Tampaknya hal ini menunjukkan bahwa, setidaknya untuk saat ini, Paus Fransiskus tidak berniat merombak secara drastis hierarki yang diwarisinya ketika ia terpilih sebagai paus pada bulan Maret dan menjadi paus pertama dari Amerika Latin.

___

Reporter AP John Rice berkontribusi dari Mexico City.