Patriark Ortodoks melihat persatuan dalam kunjungannya bersama Paus

ISTANBUL (AP) – Bartholomew I, pemimpin spiritual dari 250 juta umat Kristen Ortodoks, mengatakan pertemuan dengan Paus Fransiskus bulan ini di Yerusalem akan membantu mendekatkan kedua gereja tersebut untuk mengakhiri perpisahan mereka yang sudah hampir 1.000 tahun.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press di kantornya di Istanbul, Bartholomew juga memuji Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan karena telah meningkatkan hak-hak umat Kristen, namun ia menjelaskan, “itu saja tidak cukup.”

Pertemuan antara patriark ekumenis dan pemimpin Katolik Roma sedunia pada tanggal 25-26 Mei akan memperingati kunjungan bersejarah para pendahulu mereka 50 tahun lalu yang meluncurkan dialog untuk mengakhiri perpecahan kedua gereja pada tahun 1054.

“Kami akan menyampaikan melalui pertemuan dan doa kami bahwa kami berdua bermaksud untuk terus mengupayakan persatuan dan rekonsiliasi umat Kristiani,” kata Bartholomew, sambil duduk di mejanya yang penuh dengan kertas di kantor Patriarkatnya. Di sekelilingnya, ikon emas Byzantium tampak di dinding di atas foto-foto sang patriark yang sedang menyapa para pemimpin dunia, termasuk Presiden AS Barack Obama dan Erdogan.

Meskipun gereja-gereja Ortodoks dan Katolik masih berbeda pendapat dalam isu-isu penting, termasuk pendeta yang menikah dan kekuasaan terpusat di Vatikan, terdapat gerakan-gerakan menuju pemahaman yang lebih dekat, dimulai dengan pertemuan tahun 1964 antara Paus Paulus VI dan Patriark Ekumenis Athenagoras di Yerusalem. Itu adalah pertemuan pertama antara seorang paus dan patriark Ortodoks dalam lebih dari 500 tahun.

Setelah pertemuan tersebut, perintah ekskomunikasi bersama dibatalkan, dan Deklarasi Bersama Katolik-Ortodoks tahun 1965 menyerukan keharmonisan yang lebih besar.

Senada dengan pernyataan tersebut, Bartholomew mengatakan jalan menuju persatuan masih panjang, namun penerimaan Paus Fransiskus atas undangan pertemuan di Yerusalem menunjukkan bahwa kedua pemimpin ingin mengakhiri perpecahan.

“Kapan hal itu akan terjadi, kami tidak tahu; bagaimana hal itu akan terjadi, kita tidak tahu. Hanya Tuhan yang tahu,” katanya.

Kedua pemimpin tersebut akan mengadakan kebaktian doa bersama di Gereja Makam Suci, tempat umat beriman percaya bahwa Yesus disalib dan dikuburkan, dan mengeluarkan pernyataan lainnya. Bartholomew mengatakan hal itu belum final.

Dalam wawancara tersebut, Bartholomew mengungkapkan kekecewaannya karena Erdogan tidak membuka kembali Sekolah Teologi Halki, seminari utama Gereja Ortodoks. Bartholomew menghabiskan tujuh tahun sebagai mahasiswa dan empat tahun lagi sebagai asisten dekan di sebuah lokasi di sebuah pulau di Laut Marmara. Sekolah tersebut, yang pintunya ditutup pada tahun 1971 berdasarkan undang-undang Turki yang mengharuskan pendidikan tinggi swasta dikendalikan oleh negara, telah dipelihara dengan hati-hati, jika siswa diizinkan untuk kembali.

Banyak pihak memperkirakan seminari tersebut akan dibuka kembali tahun lalu sebagai bagian dari paket reformasi yang bertujuan untuk mempromosikan hak-hak minoritas di Turki.

“Harapan tersebut belum terpenuhi sejauh ini,” kata Bartholomew. “Ini adalah pertanyaan tentang hak asasi manusia dan khususnya kebebasan beragama.”

Erdogan mengatakan pembukaan kembali Halki bergantung pada tindakan timbal balik dari negara tetangga Yunani yang akan meningkatkan hak-hak umat Islam di sana. Ditanya mengenai klaim itu, Bartholomew angkat tangan.

“Apakah kita bertanggung jawab atas hal itu?” Dia bertanya. “Saya mendukung sebuah masjid dan bahkan lebih banyak lagi masjid di mana terdapat umat Islam, untuk memberikan mereka kemungkinan untuk melaksanakan shalat sesuai dengan keyakinan mereka sendiri. Tapi apa yang bisa saya lakukan?”

Bartholomew mengatakan permasalahannya bukan mengenai hukum Yunani, namun mengenai tanggung jawab Turki untuk melindungi kebebasan beragama.

“Saya warga negara Turki dan saya lahir di sini. Saya bertugas di tentara Turki selama dua tahun,” katanya. “Saya ingin hak penuh saya sebagai warga negara Turki dan tidak hanya untuk diri saya sendiri, tapi juga untuk gereja dan komunitas saya.”

Kemudian, dia melihat ke meja di dekat mejanya yang terdapat foto Presiden Turki Abdullah Gul dan timpalannya dari Yunani, Antonis Samaras. Terdapat gambar seekor merpati dan pohon zaitun, melambangkan perdamaian antara dua budaya yang sering bertikai. Bartholomew memuji Erdogan atas peningkatan hak-hak umat Kristen di Turki dan mencatat bahwa meskipun etnis Yunani berbondong-bondong meninggalkan Turki, banyak yang kembali, terutama karena gejolak keuangan Yunani.

“Kami mengakui langkah-langkah ini. Kami mengucapkan terima kasih kepada Bpk. Erdoğan keluar. Tapi kami bilang itu tidak cukup,” katanya.