Pasukan Suriah merebut lingkungan paling penting di Homs

DAMASCUS, Suriah (AP) — Pasukan oposisi Suriah yang terkepung kembali mendapat pukulan pada Senin ketika pasukan pemerintah merebut sebuah distrik penting di kota Homs yang menjadi kubu pemberontak sejak awal pemberontakan di negara itu.

Pengambilalihan Khaldiyeh merupakan kemunduran bagi pemberontak di jantung pusat strategis, yang membawa rezim Presiden Bashar Assad lebih dekat dengan tujuannya untuk merebut seluruh Homs, kota terbesar ketiga di Suriah – termasuk lingkungan di Kota Tua yang memberontak selama lebih dari setahun. .

Pihak oposisi mengakui hilangnya Khaldiyeh, meskipun beberapa aktivis mengatakan masih ada bentrokan yang tersebar di bagian utara distrik tersebut di mana pemberontak masih melakukan pertempuran. Seorang anggota senior Koalisi Nasional Suriah yang didukung Barat mengatakan, keberhasilan rezim di Homs bukannya tidak bisa diubah.

“Akan sulit namun bukan tidak mungkin untuk mendapatkan kembali apa yang hilang di Homs,” Hadi Bahra, anggota komite politik koalisi, mengatakan kepada The Associated Press dari Arab Saudi.

TV Suriah menyiarkan video langsung dari lingkungan tersebut, menunjukkan tentara berjalan melalui jalan-jalan yang sepi dan mengibarkan bendera di depan gedung-gedung yang terkena peluru.

Kantor berita negara SANA mengutip seorang komandan militer yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan jatuhnya Khaldiyeh akan secara signifikan meningkatkan operasi militer yang bertujuan mengusir pemberontak dari wilayah tengah Homs. Khaldiyeh penting karena menghubungkan distrik lain yang dikuasai pemberontak di jantung kota melalui jaringan terowongan yang digali oleh pemberontak untuk mengangkut senjata dan perbekalan lainnya, kata komandan tersebut.

Departemen Luar Negeri AS meremehkan maknanya pada hari Senin.

“Meskipun benar bahwa pasukan rezim yang didukung oleh Hizbullah dan Iran telah memperoleh beberapa kemajuan di lapangan dan menguasai beberapa wilayah di Homs dan sekitarnya, masih harus dilihat apakah mereka dapat menahannya,” kata Jen, juru bicara Hizbullah. Departemen Luar Negeri. kata Psaki kepada wartawan.

Sebulan yang lalu, pemerintah melancarkan serangan komprehensif untuk merebut kembali wilayah Homs yang dikuasai pemberontak. Penguasaan wilayah tersebut akan menjadi kemunduran besar kedua bagi pemberontak di Suriah tengah dalam beberapa bulan terakhir.

Pada awal Juni, pasukan rezim merebut kota strategis Qusair di provinsi Homs dekat perbatasan dengan Lebanon. Pasukan juga merebut Talkalakh, kota perbatasan lainnya di provinsi tersebut.

Provinsi Homs adalah provinsi terbesar di Suriah dan terbentang dari perbatasan Lebanon di barat hingga perbatasan dengan Irak dan Yordania di timur. Kota Homs berfungsi sebagai persimpangan antara jalan utama dari Damaskus dan jalan menuju wilayah pesisir, yang merupakan benteng sekte Alawi pimpinan Assad.

Khaldiyeh memiliki populasi sekitar 80.000 jiwa, namun hanya sekitar 2.000 jiwa yang tersisa di sana karena penduduknya melarikan diri dari kekerasan, kata para aktivis. Pertempuran sengit selama dua tahun terakhir telah menyebabkan kerusakan parah, dan beberapa bangunan menjadi puing-puing.

Dalam sebuah laporan hari Senin, TV pemerintah Suriah mengatakan “tentara Suriah telah memulihkan keamanan dan stabilitas di seluruh lingkungan Khaldiyeh di Homs.”

Seorang reporter TV Suriah yang membawa pasukan di daerah tersebut memberikan laporan langsung sambil berdiri di depan bangunan yang rusak. Dia mewawancarai seorang perwira militer yang mengatakan bahwa pasukannya melakukan pertempuran sengit melawan pemberontak yang menambang bangunan dan melakukan perlawanan dari terowongan.

“Sampai pagi ini, angkatan bersenjata kami bekerja sama dengan Tentara Nasional (paramiliter pro-pemerintah) telah menguasai Khaldiyeh dan sekarang membersihkan lingkungan tersebut,” kata petugas tersebut, yang dikelilingi oleh sekitar selusin tentara dan agen keamanan sipil.

“Nasib teroris akan berada di bawah kendali kita,” katanya.

Observatorium mengatakan pasukan pemerintah didukung oleh militan Hizbullah Lebanon.

Hizbullah, yang belum mengetahui apakah anggotanya bertempur di Khaldiyeh, memainkan peran utama dalam pertempuran bulan lalu di Qusair dan kehilangan banyak tentara di sana.

Rami Abdul-Rahman, direktur observatorium tersebut, mengatakan pasukan rezim telah menguasai sebagian besar lingkungan tersebut, selain beberapa pertempuran di wilayah selatan.

Di kota utara Aleppo, beberapa faksi pemberontak, termasuk Jabhat al-Nusra, atau Front Nusra, yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda, menyerang pos-pos militer di dua lingkungan dalam serangan bertajuk “amputasi orang-orang kafir”, kata Observatorium.

Pemberontak dikatakan telah merebut lingkungan Dahret Abed Rabbo dan beberapa bangunan di Lairamoun di sana, dan delapan tentara pemerintah tewas.

Pemberontak telah melakukan serangan di provinsi Aleppo, merebut kota strategis Khan el-Assal pekan lalu. Aktivis dan media pemerintah mengatakan sejumlah tentara tewas di sana setelah mereka ditangkap. Dewan Nasional Suriah yang didukung Barat mengutuk pembunuhan tersebut.

Di wilayah selatan Quneitra, di tepi Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel, pasukan pemerintah merebut kota Mashara pada Minggu malam setelah pertempuran sengit, kata Observatorium.