SRINAGAR, India (AP) – Pasukan pemerintah di Kashmir bagian India menembak mati empat penduduk desa dan melukai 25 lainnya pada Kamis yang memprotes dugaan penodaan kitab suci umat Islam oleh penjaga perbatasan, kata polisi.
Kekerasan – yang terjadi selama bulan suci Ramadhan – dapat memicu protes luas di wilayah sengketa Himalaya, dengan kelompok separatis yang menolak kedaulatan India atas wilayah tersebut dan menyerukan pemogokan dan demonstrasi selama tiga hari mulai hari Jumat.
Para pengunjuk rasa menuduh tentara Pasukan Keamanan Perbatasan India memasuki seminari agama pada Rabu malam untuk mencari militan Kashmir di Dharam, sebuah kota 220 kilometer (140 mil) selatan Srinagar, ibu kota Kashmir India.
Kepala seminari, Qari Shabir, mengatakan penjaga perbatasan merobek halaman beberapa salinan Alquran setelah memukuli seorang penjaga sekolah.
Ketika ribuan penduduk desa berbaris ke seminari pada hari Kamis untuk memprotes dugaan penodaan Al-Quran, pasukan pemerintah melepaskan tembakan untuk menghentikan mereka, melukai beberapa orang, kata Shabir.
Setelah pengunjuk rasa bubar, otoritas sipil dan polisi mencapai desa tersebut dan mencoba menenangkan penduduk desa yang marah, katanya.
Ribuan orang dari daerah lain kemudian datang dan bergabung dalam aksi protes. Mereka melanjutkan aksinya, yang menyebabkan bentrokan dengan pasukan pemerintah, yang kembali menembaki para pengunjuk rasa, kata Shabir.
“Kami memprotes penodaan kitab suci dan bukannya melihat tindakan keji ini, mereka malah menembaki kami,” kata Shabir.
Empat warga desa tewas dan 25 lainnya luka-luka, kata seorang pejabat polisi yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
Rajiv Krishna, seorang pejabat tinggi Pasukan Keamanan Perbatasan, mengatakan para penjaga menunjukkan pengendalian diri meskipun para pengunjuk rasa berusaha menyerbu kamp mereka.
Menteri Dalam Negeri India Sushilkumar Shinde memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut. “Saya menjamin bahwa setiap penggunaan kekuatan berlebihan atau tindakan tidak bertanggung jawab akan ditangani dengan tegas,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Kelompok hak asasi manusia mengatakan penyelidikan semacam itu jarang mengarah pada penuntutan dan hanya digunakan untuk meredakan kemarahan masyarakat.
Para pejabat mengatakan ribuan orang berkumpul di daerah itu untuk memprotes insiden hari Kamis itu. Protes juga terjadi di wilayah lain Kashmir, dan jalan raya utama ditutup.
Secara terpisah, orang-orang bersenjata pada hari Kamis menembaki seorang mantan administrator sebuah rumah sakit yang dikelola pemerintah di pinggiran Srinagar, menewaskan dua penjaga polisi, kata polisi.
Sheikh Jalal-ud-din, seorang ahli jantung terkenal, dirawat di rumah sakit dengan luka serius, kata seorang pejabat polisi yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.
Motifnya tidak jelas, namun polisi menyalahkan kelompok militan yang berperang melawan pemerintahan India atas serangan tersebut.
Kashmir terbagi antara India dan Pakistan, dan kedua negara mengklaim seluruh wilayah Himalaya yang disengketakan.
Sentimen anti-India tertanam kuat di Kashmir yang dikelola India, tempat sekitar selusin kelompok pemberontak berperang melawan pemerintahan India sejak tahun 1989. Lebih dari 68.000 orang tewas dalam konflik tersebut.
Kelompok pemberontak sebagian besar telah ditindas oleh pasukan India dalam beberapa tahun terakhir, dan perlawanan kini diungkapkan terutama melalui protes jalanan.
