PROVIDENCE, R.I. (AP) — Seorang mahasiswa pascasarjana menggugat sebuah perusahaan tekstil karena menolak mempekerjakannya untuk magang selama dua bulan karena dia menggunakan ganja medis untuk mengobati sakit kepala migrain yang sering dan melemahkan, sebuah keputusan yang oleh pengacaranya disebut sebagai diskriminasi.
Christine Callaghan, yang mempelajari tekstil di Universitas Rhode Island, Rabu mengumumkan bahwa Darlington Fabrics Corp yang berbasis di Westerly. dan menggugat induknya, Moore Company. Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) cabang Rhode Island, yang mewakili Callaghan, mengatakan pihaknya yakin ini adalah gugatan hukum pertama yang sejenis di negara bagian tersebut.
Pengacara perusahaan tersebut, Timothy Cavazza, mengatakan dia belum menerima tuntutan hukum tersebut dan merupakan kebijakan perusahaan untuk tidak mengomentari litigasi. Dia menambahkan bahwa mereka yakin mereka bertindak sesuai dengan hukum negara bagian dan federal dan gugatan tersebut akan dibatalkan.
Carly Iafrate, pengacara yang mengajukan gugatan terhadap Callaghan, mengatakan jika pemberi kerja dibiarkan melakukan diskriminasi terhadap pasien tempat penitipan anak medis, maka melegalkannya hanya akan menjadi “janji kosong”.
“Penyandang disabilitas tidak bisa tidak mendapatkan kesempatan kerja yang setara berdasarkan jenis pengobatan yang diperlukan untuk mengatasi kondisi khusus mereka,” katanya.
Tuntutan hukum atas diskriminasi pekerjaan juga muncul di negara-negara lain yang telah melegalkan ganja medis. Pasien yang dipecat, didisiplinkan, atau ditolak pekerjaannya setelah dites positif menggunakan obat tersebut sebelumnya telah mengajukan tuntutan di negara bagian termasuk New Mexico, Maine, Colorado, dan New Jersey.
Rhode Island melegalkan ganja medis pada tahun 2006, meskipun ganja tetap ilegal menurut hukum federal. Untuk menggunakannya, pasien harus mendapat izin dokter dan kartu identitas dari negara. Berdasarkan gugatan yang diajukan ke Mahkamah Agung, Callaghan menerima kartu ganja medisnya pada Februari 2013.
Gugatan tersebut mengatakan Callaghan sedang mencari magang untuk mendapatkan kredit terhadap gelar masternya selama musim panas, dan seorang profesor menghubungkannya dengan Darlington Fabrics. Setelah menyelesaikan rincian magang berbayar dan kredit, dia diminta untuk bertemu dengan departemen sumber daya manusia perusahaan. Gugatan tersebut mengatakan bahwa pertemuan tersebut hanyalah formalitas dan sebelum itu “semua indikasi menunjukkan bahwa Callaghan akan memegang posisi tersebut.”
Dalam pertemuan itu, dia mengungkapkan bahwa dia memiliki kondisi medis dan memiliki kartu ganja medis, menurut gugatan tersebut. Dia mengatakan dia tidak akan membawa obat itu ke perusahaan atau menggunakannya sebelum bekerja. Beberapa hari kemudian, menurut gugatan tersebut, dia ditelepon oleh dua karyawan perusahaan yang mengatakan kepadanya “mereka tidak dapat mempekerjakan Callaghan karena statusnya sebagai pasien medis.”
Akibatnya, kata Callaghan, dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan magang baru di musim panas, sehingga membahayakan kemampuannya untuk lulus tepat waktu, dan terpaksa mengungkapkan kondisi kesehatannya kepada profesornya.
Gugatan tersebut mengatakan tindakan Darlington melanggar undang-undang negara bagian yang melindungi pengguna ganja medis yang memenuhi syarat dari diskriminasi pekerjaan. Mereka meminta ganti rugi dan biaya hukum yang tidak ditentukan.
