NEW YORK (AP) – The Washington Post dan The Guardian memenangkan Penghargaan Pulitzer dalam bidang pelayanan publik karena mengungkap program pengawasan pemerintah AS dalam serangkaian cerita raksasa berdasarkan dokumen rahasia yang diberikan oleh pembocor NSA Edward Snowden.

Pulitzer untuk berita terkini dianugerahkan kepada The Boston Globe atas liputannya yang “lengkap dan penuh empati” tentang pemboman Boston Marathon dan perburuan yang terjadi setelahnya.

Dua surat kabar terbesar dan terkemuka di negara ini, The Post dan The New York Times, masing-masing memenangkan dua Pulitzer pada hari Senin, sementara penghargaan lainnya tersebar di berbagai publikasi, besar dan kecil.

Cerita mengenai program mata-mata Badan Keamanan Nasional mengungkapkan bahwa pemerintah secara sistematis mengumpulkan informasi dari jutaan panggilan telepon dan email warga Amerika dalam upayanya mencegah serangan teroris. Kehebohan yang diakibatkannya membuat Presiden Barack Obama membatasi pengawasan.

Pelaporan tersebut “membantu merangsang diskusi yang sangat penting tentang keseimbangan antara privasi dan keamanan, dan diskusi tersebut masih berlangsung,” kata Sig Gissler, administrator Hadiah Pulitzer.

Cerita-cerita NSA ditulis oleh Barton Gellman di The Washington Post dan Glenn Greenwald, Laura Poitras dan Ewen MacAskill, yang karyanya diterbitkan oleh The Guardian US, operasi surat kabar Inggris di AS, yang berbasis di New York.

“Saya pikir ini berita bagus,” kata Poitras. “Ini merupakan bukti keberanian Snowden, penegasan atas keberaniannya dan keinginannya untuk membuat masyarakat mengetahui apa yang dilakukan pemerintah.”

Snowden, mantan pegawai kontrak NSA, telah didakwa melakukan spionase dan pelanggaran lainnya di AS dan dapat menghadapi hukuman 30 tahun penjara jika terbukti bersalah. Dia menerima suaka di Rusia.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Freedom of the Press Foundation, Snowden “memberi hormat kepada para jurnalis pemberani dan rekan-rekan mereka yang terus bekerja dalam menghadapi intimidasi yang luar biasa, termasuk penghancuran paksa materi jurnalistik, penggunaan undang-undang terorisme yang tidak tepat, dan banyak lagi. cara lain untuk menekan mereka agar berhenti.”

Para pendukung Snowden membandingkan pengungkapannya dengan penerbitan Pentagon Papers, sejarah rahasia Perang Vietnam yang diterbitkan oleh The New York Times pada tahun 1971 dan memenangkan Hadiah Pulitzer untuk surat kabar tersebut. Para pengkritiknya mencapnya sebagai penjahat.

“Menghargai perilaku ilegal, membiarkan pengkhianat seperti Snowden, bagi saya, bukanlah sesuatu yang harus dihargai dengan Hadiah Pulitzer,” kata Rep. Perwakilan Peter King, R-New York, berkata. “Snowden melanggar sumpahnya. Dia membahayakan nyawa orang Amerika.”

Di The Boston Globe, ruang redaksi ditutup untuk orang luar, dan anggota staf menandai pengumuman penghargaan berita terkini – hanya sehari sebelum peringatan pemboman tersebut – dengan mengheningkan cipta untuk para korban.

“Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang ingin meliput cerita ini. Kita masing-masing berharap hal seperti ini tidak akan terjadi lagi dalam pengawasan kita,” kata editor Globe Brian McGrory kepada ruang redaksi.

Pengeboman tanggal 15 April lalu yang menewaskan tiga orang dan melukai lebih dari 260 orang juga menghasilkan penghargaan Pulitzer dalam kategori fotografi film untuk Josh Haner dari The New York Times, untuk esai fotonya tentang korban ledakan yang kehilangan kakinya.

The Times juga menang dalam kategori fotografi berita terkini untuk liputan Tyler Hicks tentang serangan teror pusat perbelanjaan Westgate di Kenya.

The Washington Post memenangkan Pulitzer kedua dalam kategori pelaporan penjelasan, atas pandangan Eli Saslow tentang kupon makanan di Amerika.

Pulitzer diberikan setiap tahun oleh Universitas Columbia atas rekomendasi dewan jurnalis terkemuka dan pihak lain. Dua peraih penghargaan pelayanan publik akan mendapatkan medali emas. Penghargaan lainnya membawa hadiah $10,000.

Chris Hamby dari Center for Public Integrity menang karena laporan investigasi tentang bagaimana pengacara dan dokter menipu sistem untuk menolak tunjangan bagi penambang batu bara yang menderita penyakit paru-paru hitam.

Penghargaan untuk pelaporan nasional diberikan kepada David Philipps dari The Gazette of Colorado Springs, Colorado, atas penyelidikannya yang menemukan bahwa militer memecat semakin banyak veteran tempur yang mengalami trauma dan melakukan kejahatan di dalam negeri.

Pulitzer untuk pelaporan internasional dianugerahkan kepada Jason Szep dan Andrew RC Marshall dari Reuters atas liputan mereka mengenai penganiayaan kekerasan terhadap minoritas Muslim di Myanmar.

Oregonian menang dalam penulisan editorial karena fokusnya pada reformasi dana pensiun pegawai negeri Oregon. Penghargaan tersebut merupakan yang ketiga dalam sejarah penulisan editorial surat kabar tersebut.

Will Hobson dan Michael LaForgia dari Tampa Bay Times di Florida menang dalam pemberitaan lokal karena menulis tentang perumahan konyol bagi para tunawisma.

“Para wartawan ini menghadapi rintangan yang panjang. Mereka harus mengunjungi lingkungan yang sulit pada larut malam. Mereka harus mendorong pejabat daerah untuk berani dan memberikan catatan,” kata Neil Brown, editor dan wakil presiden Tampa Bay Times. “Dan pada akhirnya, apa yang mereka lakukan adalah membela orang-orang yang tidak memiliki pendukung dan pembela.”

Kritikus arsitektur Philadelphia Inquirer, Inga Saffron, menang atas kritik tersebut. Di The Charlotte Observer, Kevin Siers menerima penghargaan untuk kartun editorial.

Tidak ada penghargaan yang diberikan untuk penulisan skenario.

Gelman dari The Post mengatakan bahwa berita-berita NSA adalah hasil dari “tahun pemberitaan yang paling menarik dan menakutkan”.

“Saya sangat bangga dengan kategori ini,” katanya. “Pegawai negeri sipil terasa seperti pembenaran atas keyakinan kami di hadapan beberapa kritik yang cukup keras bahwa masyarakat mempunyai hak untuk berpartisipasi dalam menentukan batas-batas intelijen rahasia dalam demokrasi.”

Dalam kategori seni, hadiah fiksi diberikan kepada Donna Tartt untuk “The Goldfinch”, sedangkan hadiah nonfiksi umum dimenangkan oleh Dan Fagin untuk “Toms River: A Story of Science and Salvation.”

Alan Taylor memenangkan hadiah sejarah untuk “”Musuh Internal: Perbudakan dan Perang di Virginia, 1772-1832″ dan hadiah biografi diberikan kepada Megan Marshall untuk “Margaret Fuller: A New American Life.”

Hadiah drama dianugerahkan kepada Annie Baker untuk “The Flick” dan Vijay Seshadri menerima hadiah puisi untuk “3 Sections”.

Hadiah musik diberikan kepada John Luther Adams untuk “Become Ocean”.

___

Penulis Associated Press Verena Dobnik dan Deepti Hajela di New York; Frank Eltman di Mineola, New York.; Steve LeBlanc di Boston; Eileen Sullivan di Washington; Tamara Subur di Tampa, Florida; Nigel Duara di Portland, Oregon; Brett Zongker di Washington; dan Kathy Matheson di Philadelphia berkontribusi pada laporan ini.