ST. AGUSTIN, Fla. (AP) – Satu-satunya kesamaan yang dimiliki Fred Couples dan Colin Montgomerie adalah ayunan golf yang cukup bagus untuk dipercaya seumur hidup.

Pasangan menjadi orang Amerika pertama yang mencapai No. 1 di dunia dan memenangkan Masters dengan sehelai rumput yang mencegah bolanya menetes ke Rae’s Creek. Montgomerie menjadi terkenal di Tur Eropa, di mana ia memenangkan Order of Merit tujuh kali berturut-turut, meskipun ia tidak pernah memenangkan gelar mayor, sebuah lubang yang jelas dalam kredibilitasnya.

Pasangan berkelok-kelok di sepanjang fairways, intinya keren. Montgomerie berjalan dengan kepala tertunduk, begitu intens sehingga dia tidak pernah terlihat bersenang-senang.

Mereka berbagi panggung pada Senin malam ketika keduanya dilantik ke dalam World Golf Hall of Fame, bersama dengan tiga orang lainnya di Kelas 2013. Yang lainnya adalah mantan juara AS Terbuka dan penyiar Ken Venturi, mantan direktur eksekutif Tur Eropa Ken Schofield dan dua – juara British Open dan arsitek Willie Park Jr.

Ini menjadikan Hall of Fame menjadi 146 anggota.

Pasangan berbicara tentang masa kecilnya di Seattle, ketika ibunya memberinya $5 sehari untuk bermain di Jefferson Park pada musim panas. Dia tidak mampu membeli sarung tangan, dan Couples masih bermain tanpa sarung tangan. Dia tersedak ketika dia menyebutkan bahwa dia melihat pemain PGA Tour untuk dimasukkan ke klinik di kota ketika Couples berusia 14 tahun.

“Saya bukanlah orang yang mengatakan, ‘Inilah yang ingin saya lakukan, saya akan menjadi pemain PGA Tour.’ Namun saya tahu saya benar-benar ingin terlibat dalam golf,” kata Couples. “Dan nama pria itu adalah Lee Trevino, yang merupakan seorang mentor dan seseorang yang saya cintai.”

Pasangan tidak melihat catatannya atau menggunakan teleprompter di belakang ruangan. Kadang-kadang, seperti biasanya, dia berbicara tentang perjalanannya dari Seattle ke University of Houston, tempat dia pertama kali bertemu dengan penyiar CBS Jim Nantz, menjadi pemain profesional dan memenangkan 15 kali, termasuk Masters tahun 1992 dan upacara jaket hijau di Butler Cabin bersama Nantz. Mereka mempraktikkan momen itu di kampus.

Dia diliputi emosi di penghujung malam, membaca dua kalimat dari selembar kertas.

“Terima kasih telah menerima seorang anak dari Seattle dan memasukkannya ke dalam Hall of Fame,” kata Couples sambil menundukkan dagunya. “Ini adalah malam paling keren dalam hidupku.”

Dia turun dari panggung sambil menangis dan mengangkat kedua tangannya ke udara.

Pemilihan angkatan tahun ini bukannya tanpa perdebatan.

Pasangan terpilih dalam pemungutan suara PGA Tour di depan Mark O’Meara dan Davis Love III, yang keduanya memenangkan lebih banyak turnamen atau lebih banyak jurusan. Pasangan hanya menerima 51 persen suara, rekor terendah dalam pemungutan suara PGA Tour. Dibutuhkan 65 persen untuk bisa terpilih, meski ada celah bahwa jika tidak ada yang mendapat 65 persen, satu pemain akan terpilih asalkan dia mendapat minimal 50 persen.

Montgomerie menang 31 kali di Tur Eropa, terbanyak di antara pemain Inggris mana pun, dan dia adalah pendukung setia Piala Ryder. Petenis Skotlandia itu bermain di delapan pertandingan dan tidak pernah kalah di nomor tunggal (6-0-2) saat berkompetisi di enam tim pemenang. Dia juga kapten pemenang di Wales pada tahun 2010.

Namun, dia tidak pernah menang di panggung terbesar. Montgomerie kalah di AS Terbuka 1994 dan Kejuaraan PGA 1995 di babak playoff. Dia berada di urutan kedua setelah Ernie Els pada AS Terbuka 1997 di Kongres. Dan yang paling menyakitkan dari semuanya adalah di Winged Foot pada tahun 2006, ketika dia melakukan double bogey di pertengahan fairway ke-18 dan menyelesaikan satu pukulan di belakang Geoff Ogilvy.

“Itulah yang menyakitkan,” kata Montgomerie tentang Winged Foot, mencatat bahwa Hall of Famer lainnya, Phil Mickelson, juga mencetak dua kali lipat pada tanggal 18. “Empat atau lima orang lainnya, sungguh, ada yang menabrak saya secara tidak sengaja. Kaki bersayap tahun 2006, saya menyalahkan diri sendiri. Dan di situlah yang paling menyakitkan. Jadi butuh waktu paling lama untuk pulih.”

Montgomerie adalah pemain keempat dalam empat tahun terakhir yang dilantik ke dalam Hall of Fame tanpa memenangkan satu gelar pun. Yang lainnya adalah Jumbo Ozaki, Jock Hutchison dan Christy O’Connor Sr. Yang kelima adalah Peter Alliss, yang memenangkan 23 kali Tur Eropa, meskipun ia mendapat lebih banyak pengakuan atas karyanya dengan BBC.

“Saya benar-benar menikmati eksploitasi saya di kejuaraan besar,” kata Montgomerie. “Saya hanya tidak senang, atau apa pun itu. Saya tidak pernah berdiri dan menyampaikan pidato pemenang dan mengatakan saya tidak bahagia. Tidak pernah. Saya tidak akan pernah melakukannya. Selalu ada saat di mana sedikit keberuntungan menghampiri Anda, apakah itu menguntungkan Anda atau melawan lawan Anda saat itu, dan kebetulan saya tidak cukup beruntung untuk melewati pintu tersebut. Pintunya telah terbuka berkali-kali. Saya tidak bisa melewatinya.

“Jadi pada saat yang sama, jika Anda berbicara tentang penyesalan atas bagian mana pun dalam karier golf saya, saya tidak punya penyesalan apa pun. Sama sekali tidak ada,” katanya. “Saya melakukan persis apa yang saya coba lakukan. Saya mencoba 100 persen pada setiap pukulan, dan terkadang berhasil, terkadang tidak.”

Montgomerie juga memperoleh 51 persen suara dalam pemungutan suara internasional.

Venturi adalah pemain amatir terkemuka dari San Francisco, memimpin Masters 1956 dengan skor 80 di babak final. Venturi memenangkan AS Terbuka tahun 1964 di Kongres, dalam cuaca yang sangat panas sehingga ia menderita dehidrasi parah dan hampir pingsan sebelum finis. Ketika sindrom terowongan karpal mengakhiri karirnya, dia pindah ke stan siaran dan menikmati 35 tahun pengabdiannya yang luar biasa kepada CBS Sports.

Venturi kemudian menjadi kapten Piala Presiden pada tahun 2000.

Dia telah dirawat di rumah sakit di Palm Springs, California selama dua bulan terakhir dan tidak dapat menghadiri upacara tersebut. Nantz menerimanya atas namanya dan kemudian berbicara kepada kedua putra Venturi, Matt dan Tim, dengan mengatakan, “Kita harus menyerahkan kristal itu ke tangan keluarga Venturi. Kami membutuhkan sidik jari pada kristal itu.”

Schofield, yang juga dipilih oleh Lifetime Achievement, adalah kepala Tur Eropa dari tahun 1975 hingga 2004. Dia mengikuti kehadiran “Lima Besar” Eropa – ​​Seve Ballesteros, Nick Faldo, Bernhard Langer, Sandy Lyle dan Ian Woosnam – untuk dapatkan turnya. sebuah panggung global. Tur tersebut berkembang dari 17 acara ketika dia mulai menjadi 45 acara ketika dia pensiun. Dia juga membuka jalan bagi tur tersebut untuk melampaui benua Eropa, dan memasukkan benua tersebut ke dalam Ryder Cup.

Park bergabung dengan ayahnya di Hall of Fame, dan putranya mungkin seharusnya sudah diabadikan sekarang. Ia memenangkan British Open pada tahun 1887 dan 1889, kemudian memperluas pengaruhnya pada golf dengan membangun klub, lapangan golf, dan menulis. Bukunya tahun 1896, “The Game of Golf,” adalah buku pertama yang ditulis oleh seorang profesional golf. Ia kemudian menulis “The Art of Puting” yang diterbitkan pada tahun 1920.

Di antara lapangan golf yang dia bangun adalah Old Course di Sunningdale di luar London, Maidstone di Long Island di New York dan Olympia Fields di luar Chicago.