Pasangan Amerika didakwa di Qatar atas kematian putrinya

LOS ANGELES (AP) – Sepasang suami istri Amerika telah dipenjara di Timur Tengah dan dituduh membiarkan putri mereka yang berusia 8 tahun kelaparan sampai mati, menurut koalisi kelompok yang mencoba menarik publisitas atas apa yang mereka sebut penangkapan tidak adil.

Matthew dan Grace Huang ditangkap di Doha, Qatar, tak lama setelah putri mereka, Gloria, meninggal pada 15 Januari, kata Alex Simpson, direktur asosiasi proyek nirlaba California Innocence. Keluarga Huang mengadopsi anak tersebut dari Ghana pada usia 4 tahun.

Dua anak lainnya dari pasangan tersebut, yang juga diadopsi dari Afrika, dilarang meninggalkan Qatar dan dirawat oleh nenek mereka, yang tinggal bersama mereka di sana.

Kedutaan Qatar tidak membalas telepon atau email untuk meminta komentar.

Tidak ada seorang pun dari pengadilan Qatar, polisi atau kantor kejaksaan yang dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa. Nathaniel Tek, juru bicara Kedutaan Besar AS di Qatar, menolak berkomentar.

Keluarga Huang pindah ke Qatar pada tahun 2012 sehingga Matthew Huang dapat bekerja sebagai insinyur di dua proyek infrastruktur besar terkait perbaikan Piala Dunia 2022, menurut cerita kasus yang diposting di situs keluarga, Freemattandgrace.com, telah ditempatkan.

Sebuah laporan investigasi oleh polisi Qatar menimbulkan pertanyaan tentang mengapa keluarga Huang mengadopsi anak-anak yang tidak memiliki “karakteristik keturunan” yang sama dan menimbulkan kekhawatiran bahwa anak-anak tersebut adalah bagian dari operasi perdagangan manusia atau “dibeli” untuk pengambilan organ, menurut situs web keluarga tersebut. .

Anak perempuan mereka, yang mengalami kekurangan gizi parah pada masa kanak-kanak, kadang-kadang menolak makanan selama beberapa hari dan kemudian makan atau makan dari sumber yang aneh, seperti tong sampah atau dari orang asing – sebuah perilaku yang ditelusuri oleh orang tuanya hingga masa kecilnya dan coba diatasi. Dia juga akan mencoba meninggalkan rumah pada malam hari untuk mencari makanan dan mengobrak-abrik lemari obat saat makan malam hingga larut malam, menurut laporan yang disiapkan di AS oleh Janice Ophoven, ahli patologi forensik pediatrik yang mewakili keluarga dalam kasus yang ditinjau. .

Perilaku tersebut biasa terjadi pada anak-anak angkat yang pernah menderita kekurangan gizi parah di masa lalu, kata laporan itu.

Gloria juga dirawat karena parasit usus, dan tes darah baru-baru ini menunjukkan tingkat yang sangat rendah dari jenis sel darah putih tertentu yang bisa menjadi tanda dari kondisi sumsum tulang yang mendasarinya, serta kekurangan vitamin D.

Ketika Gloria meninggal, dia menderita anoreksia dan belum makan selama empat hari, tulis Ophoven dalam laporannya.

Seorang dokter Qatar yang melakukan otopsi Gloria menemukan bahwa pinggul, tulang rusuk, dan tulang belakang anak tersebut menonjol dan menyimpulkan bahwa penyebab kematiannya adalah dehidrasi dan penyakit wasting.

Para pendukung di AS mengatakan diagnosis tersebut tidak mungkin dilakukan dan tidak memperhitungkan riwayat panjang kelainan makan dan malnutrisi pada anak yang telah menyebabkan masalah kesehatan seumur hidup, serta pemeriksaan darah baru-baru ini.

Selain itu, keluarga yang tidak konvensional – pasangan Asia-Amerika dengan tiga anak berkulit hitam – mungkin telah memperumit situasi karena pejabat Qatar tidak terbiasa dengan adopsi internasional Amerika, kata Simpson, yang organisasinya adalah salah satu dari beberapa organisasi yang membantu keluarga tersebut.

“Ini adalah hal yang sangat tidak biasa dalam budaya mana pun dan hal ini mungkin berkontribusi terhadap hal tersebut dan menimbulkan kekhawatiran bahwa sesuatu yang tidak menyenangkan dan mengerikan sedang terjadi,” kata Simpson.

California Innocence Project bertempat di California Western School of Law yang berbasis di San Diego dan berupaya untuk membebaskan para tahanan yang dihukum secara tidak sah.

Eric Volz, direktur pelaksana David House Agency, yang mengoordinasikan upaya hukum dan publisitas untuk keluarga tersebut, menolak berkomentar karena sifat sensitif dari kasus ini.