Partai separatis Quebec menderita kekalahan telak

MONTREAL (AP) – Para pemilih di Quebec dengan tegas menolak prospek menyelenggarakan referendum ketiga mengenai kemerdekaan dari Kanada, yang menjadikan partai separatis utama di provinsi berbahasa Prancis itu mengalami kekalahan pemilu terburuk yang pernah ada.

Partai Liberal, pendukung setia persatuan Kanada, memenangkan pemilihan legislatif di Quebec pada hari Senin, sementara Parti Quebecois yang pro-kemerdekaan mengalami kekalahan telak yang akan menggagalkan impian mereka akan kedaulatan Quebec selama bertahun-tahun.

Hasil ini akan memungkinkan Partai Liberal untuk membentuk pemerintahan mayoritas, kurang dari 18 bulan setelah para pemilih menggulingkan partai tersebut dari kekuasaan untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun di tengah tuduhan korupsi.

Dari semua TPS yang melaporkan, Partai Liberal memperoleh 41,5 persen suara dan meraih 70 kursi di Majelis Nasional yang beranggotakan 125 orang.

Parti Quebecois memperoleh 25,4 persen dan memenangkan 30 kursi. Koalisi untuk Masa Depan Quebec, yang mengecilkan isu kedaulatan dan fokus pada perekonomian, tertinggal tipis dengan 23,1 persen dan 22 kursi.

Perdana Menteri Quebec Pauline Marois, yang memimpin pemerintahan minoritas, menyerukan pemilihan cepat bulan lalu dengan harapan mendapatkan mayoritas untuk partai PQ-nya. Namun kampanye tersebut memicu spekulasi bahwa mayoritas PQ pada akhirnya akan mengarah pada referendum kemerdekaan dari Kanada, sebuah gagasan yang kurang mendapat perhatian dalam beberapa tahun terakhir.

Kekhawatiran akan referendum telah membangkitkan semangat para pendukung Partai Liberal. Marois mengalami kekalahan yang memalukan, bahkan kehilangan kursinya sendiri dan mengumumkan akan mundur sebagai ketua partai.

“Kekalahan partai kita malam ini tidak diragukan lagi membuat saya sedih, sama seperti Anda, atau bahkan lebih sedih dari Anda,” kata Marois kepada para pendukungnya. “Aku akan meninggalkan jabatanku.”

Marois berusaha meredam pembicaraan tentang referendum kemerdekaan lainnya. Dia berharap untuk mengubah pemilu karena usulan “piagam nilai” yang diajukan PQ, sebuah langkah kontroversial namun populer yang akan melarang pegawai negeri mengenakan jilbab dan simbol-simbol keagamaan lainnya.

Namun strategi tersebut gagal di awal kampanye ketika salah satu kandidat PQ, raja media multi-jutawan Pierre Karl Peladeau, muncul dengan deklarasi komitmennya untuk “menjadikan Quebec sebuah negara.”

Peladeau, yang memenangkan distriknya, mengucapkan selamat kepada pemimpin Partai Liberal dan Perdana Menteri baru Philippe Couillard.

Couillard, mantan ahli bedah otak dan mantan menteri kesehatan Partai Liberal, telah berjanji untuk mengembalikan bendera Kanada ke badan legislatif. PQ selalu mencopot benderanya saat terpilih.

Dengan keluarnya PQ, Perdana Menteri Kanada yang konservatif Stephen Harper tidak perlu khawatir tentang krisis persatuan nasional menjelang pemilu federal tahun 2015.

Harper mengatakan hasil tersebut “dengan jelas menunjukkan bahwa warga Quebec menolak gagasan referendum dan menginginkan pemerintahan yang fokus pada perekonomian dan penciptaan lapangan kerja.”

Quebec telah mengadakan dua referendum mengenai kedaulatan. Pemungutan suara terakhir, pada tahun 1995, menolak kemerdekaan.

Quebec, yang 80 persen penduduknya berbahasa Perancis, sudah mempunyai otonomi yang luas. Provinsi berpenduduk 8,1 juta jiwa ini menetapkan pajak penghasilannya sendiri, memiliki kebijakan imigrasi sendiri yang memihak penutur bahasa Prancis, dan memiliki undang-undang yang memprioritaskan bahasa Prancis daripada bahasa Inggris.