WASHINGTON (AP) — Partai Republik, yang siap mengambil alih Senat bulan depan, mungkin akan mempertahankan aturan filibuster yang lebih lemah yang mereka kecam dengan marah ketika Partai Demokrat berusaha memasuki majelis tersebut setahun yang lalu.
Para senator dari Partai Republik masih terpecah mengenai masalah ini, dan tidak ada kepastian apa yang akan terjadi ketika mereka membahasnya secara tertutup pada hari Selasa. Namun beberapa anggota Partai Republik mengatakan mereka berpikir mereka akan tetap berpegang pada ambang batas yang ditetapkan Partai Demokrat bahwa suara mayoritas dapat mengakhiri perselisihan terhadap sebagian besar nominasi, alih-alih menghidupkan kembali standar 60 suara yang lebih ketat yang telah bertahan empat dekade sebelum standar tersebut dilanggar pada bulan November lalu.
“Dugaan saya adalah bahwa bahkan orang-orang yang mungkin cenderung untuk kembali menjadi lebih yakin bahwa hal itu tidak praktis,” kata Senator. John Thune dari South Dakota, anggota pimpinan Senat Partai Republik, berkata.
Mempertahankan standar yang lebih lemah kemungkinan besar hanya akan berdampak kecil pada calon Presiden Barack Obama dalam dua tahun terakhir masa jabatannya. Partai Republik yang mengendalikan Senat dapat memilih untuk tidak memberikan suara pada nominasi yang mereka tolak dan tidak memerlukan filibuster, atau penundaan prosedur, untuk menggagalkan mereka.
Dalam jangka panjang, mempertahankan aturan yang lebih longgar akan mempersulit Partai Demokrat untuk memblokir nominasi jika Partai Republik memenangkan Gedung Putih dan mempertahankan kendali Senat pada pemilu tahun 2016. Partai Demokrat telah menggunakan persyaratan suara yang lebih rendah untuk menyetujui banyak calon Obama tahun ini, dan Partai Republik mengatakan bahkan jika mereka mengembalikan persyaratan 60 suara, Partai Demokrat hanya akan menurunkannya lagi jika mereka mempertahankan kursi kepresidenan dan merebut kembali Senat pada tahun 2016.
Beberapa anggota Partai Republik memiliki sedikit toleransi untuk menerapkan aturan yang lebih ringan, yang mana setiap senator Partai Republik menolaknya tahun lalu. Pada saat itu, Partai Republik mengutuk langkah Demokrat sebagai perebutan kekuasaan tragis yang akan merugikan Senat dan memperingatkan saingan mereka bahwa mereka akan menyesalinya.
“Setelah kita mengeluh tentang apa yang mereka lakukan, maka akan menjadi munafik” jika mempertahankan standar yang lebih lemah, Senator veteran. John McCain, R-Ariz., berkata.
Sen. Lindsey Graham, RS.C., juga mendukung persyaratan 60 suara, dengan mengatakan, “Ketika Anda harus berusaha keras” untuk memenangkan suara yang diperlukan, “Anda mungkin akan mendapatkan produk yang lebih baik daripada jika Anda berdandan .” .”
Yang lain mengatakan Partai Republik tidak boleh mengabaikan aturan yang telah dimanfaatkan oleh Partai Demokrat untuk keuntungan mereka.
“Banyak orang berpikir akan merugikan kami jika menghidupkan kembali ambang batas 60 suara,” kata Senator veteran. Richard Shelby, R-Ala., berkata. “Bagaimana kalau kita punya presiden?”
Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., yang tahun lalu memimpin perjuangan melawan perubahan dan akan menjadi pemimpin mayoritas di Kongres baru, belum mengambil posisi publik yang pasti mengenai pertanyaan tersebut.
Namun pada forum minggu ini yang disponsori oleh The Wall Street Journal, dia mengatakan tentang perubahan peraturan tersebut: “Tidak mungkin untuk membunyikan bel.” Beberapa anggota parlemen mengatakan McConnell telah menekankan dalam percakapan pribadi bahwa persyaratan 60 suara untuk nominasi relatif jarang – yang menurut mereka menunjukkan bahwa McConnell mungkin akan menahan diri untuk mempertahankan ambang batas yang lebih rendah.
Senator Orrin Hatch dari Utah, anggota Senat dari Partai Republik yang paling lama menjabat, menganjurkan untuk mempertahankan perubahan dari Partai Demokrat, dan Senator veteran Charles Grassley dari Partai Republik Iowa yang sudah menjabat selama 34 tahun, mengatakan bahwa dia juga cenderung melakukan hal yang sama.
Lebih dari dua lusin pemimpin konservatif mendorong Partai Republik untuk mempertahankan persyaratan mayoritas sederhana, termasuk Douglas Johnson, direktur legislatif Komite Hak untuk Hidup Nasional dan Gary Bauer, presiden American Values. Mereka menulis dalam sebuah memo bahwa membatalkannya akan “menciptakan ambang batas 60 suara yang ditentukan sendiri untuk nominasi presiden dari Partai Republik.”
Partai Demokrat memutuskan untuk mempersulit Partai Republik dalam menggunakan filibuster setelah mereka mengklaim para senator Partai Republik menggunakan prosedur tersebut dengan frekuensi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menghalangi Obama mengisi lowongan di bidang peradilan dan administrasi. Partai Republik mengatakan mereka hanya melakukan apa yang dilakukan Partai Demokrat terhadap calon Presiden George W. Bush.
Persyaratan mayoritas sederhana dari Partai Demokrat untuk menghentikan filibuster berlaku untuk semua nominasi lembaga dan sebagian besar lembaga peradilan. Mereka mempertahankan standar 60 suara untuk pemilihan dan legislasi Mahkamah Agung.
Persyaratan 60 suara untuk mengakhiri filibuster dimulai pada tahun 1975. Selama enam dekade sebelumnya, dibutuhkan dua pertiga mayoritas Senat untuk menghentikan penundaan tersebut.
