WASHINGTON (AP) — Para pemimpin Partai Republik di DPR pada Selasa berjuang untuk memenangkan hati kubu konservatif atas sebuah rencana yang akan menjaga pemerintahan tetap berjalan hingga Desember dan memaksa Senat untuk melakukan pemungutan suara untuk menggagalkan penerapan tanda tangan Obama mengenai undang-undang layanan kesehatan yang digagalkan oleh Presiden Barack Obama.
Para pemimpin DPR mengumumkan rencana tersebut kepada Partai Republik pada hari Selasa, namun hal ini ditanggapi dengan skeptis oleh beberapa tokoh konservatif terkemuka dan mendapat dukungan dari para arsitek akar rumput dari gerakan “defund ‘Obamacare'”.
Rencana Partai Republik akan menggunakan trik prosedural yang tidak biasa untuk memastikan serangan yang didukung oleh tea party terhadap Obamacare disahkan oleh DPR sebagai bagian dari rancangan undang-undang pendanaan, namun tidak disertakan dalam tindakan tersebut ketika diajukan ke Senat.
Rencana tersebut dirancang untuk memastikan kelancaran pengesahan rancangan undang-undang pendanaan sebelum dimulainya tahun anggaran baru dan menghindari penutupan pemerintah yang dapat menjadi bencana politik bagi Partai Republik jika dibebani dengan utang.
“Tujuan kami di sini bukan untuk menutup pemerintahan. Tujuan kami adalah memangkas pengeluaran dan menghentikan Obamacare,” kata Ketua DPR John Boehner, R-Ohio. “Saya percaya bahwa strategi yang digariskan kepada para anggota pagi ini dapat mencapai hal ini.”
Namun hal ini mendapat ulasan buruk dari beberapa kelompok konservatif yang melihat strategi tersebut sebagai tipu muslihat terselubung. Mereka ingin mengeluarkan undang-undang untuk memblokir undang-undang layanan kesehatan sebagai bagian dari tindakan yang harus disahkan seperti RUU pendanaan sementara, yang harus disahkan oleh Senat yang dipimpin Partai Demokrat dan ditandatangani oleh presiden jika ingin menjadi undang-undang.
Partai Republik yang lebih pragmatis melihat permintaan untuk mencairkan dana Obamacare sebagai syarat untuk menjaga pemerintah tetap terbuka sebagai pecundang politik dan mereka mencatat bahwa Partai Demokrat bisa dengan mudah mencabut ketentuan tersebut dari RUU pendanaan dan mendorongnya kembali ke DPR. Namun, aktivis konservatif berupaya untuk menggabungkan kedua isu tersebut, dan kelompok seperti Heritage Foundation mendorong anggota parlemen dari Partai Republik untuk mendukung isu tersebut.
Anggota parlemen garis keras seperti Rep. Thomas Massie, R-Ky., melalui Twitter mengecam gagasan tersebut, menyebutnya “hocus pocus.” Reputasi. Steve Scalise, R-La., ketua Komite Studi Partai Republik yang berpengaruh, sebuah kelompok konservatif yang merupakan mayoritas dari kaukus Partai Republik, mengatakan dia tidak dapat mendukung upaya tersebut. Dan anggota Senat dari Partai Republik yang berada di balik upaya tersebut, termasuk Ted Cruz dari Texas, juga mengecamnya. Cruz sangat populer di kalangan pemilih konservatif.
“Jika Partai Republik di DPR mengikuti strategi ini, mereka akan terlibat dalam bencana Obamacare,” kata Cruz dalam sebuah pernyataan. “Pemungutan suara lain yang menentang Obamacare tidak ada artinya.”
Anggota Partai Demokrat di DPR tidak akan menyetujui rencana Partai Republik, sehingga diperlukan front persatuan di antara anggota Partai Republik untuk meloloskannya. Partai Demokrat Steny Hoyer dari Maryland mengatakan pada hari Selasa bahwa ia juga tidak akan dapat memilih kebijakan yang mendasarinya, dengan alasan ia akan melakukan pemotongan belanja otomatis dan menyeluruh yang dikenal sebagai sekuestrasi. Tampaknya mustahil bagi para pemimpin Partai Republik untuk meloloskan rancangan undang-undang pendanaan yang sederhana, seperti yang biasanya terjadi.
Kesulitan dalam memajukan resolusi tersebut, yang dikenal sebagai resolusi berkelanjutan, tidak memberikan kepercayaan pada kemampuan Kongres untuk meloloskan resolusi yang bahkan lebih penting untuk menaikkan batas pinjaman pemerintah sebesar $16,7 triliun. Para pemimpin DPR dan Senat belum mengembangkan strategi untuk melawan kenaikan batas utang, yang diperlukan untuk menghindari gagal bayar (default) pertama pada kewajiban AS.
Juru bicara Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor, R-Va., mengatakan pemimpin DPR No. 2 itu mengatakan kepada rekan-rekan Partai Republik pada hari Selasa bahwa para pemimpin Partai Republik akan bergabung kembali dalam perjuangan melawan Obamacare ketika DPR mempertimbangkan batas utang.
Para pemimpin Partai Demokrat dan Republik di DPR dan Senat sepakat untuk bertemu pada hari Kamis mengenai agenda kongres musim gugur.
Batas waktu untuk bertindak semakin dekat. Perkiraan baru yang dibuat oleh lembaga pemikir di Washington memperkirakan bahwa Amerika Serikat dapat memenuhi kewajibannya paling cepat tanggal 18 Oktober jika Kongres dan presiden tidak menyetujui undang-undang untuk meningkatkan apa yang disebut sebagai batas utang.
Analisa Pusat Kebijakan bipartisan mengatakan tanggal gagal bayar akan terjadi selambat-lambatnya pada tanggal 5 November dan pemerintah akan segera tertinggal dalam pembayarannya, termasuk tunjangan Jaminan Sosial dan pensiun militer.
Perkiraan lembaga think tank ini konsisten dengan peringatan Menteri Keuangan Jacob Lew bulan lalu bahwa pemerintah akan kehabisan daya pinjamannya pada pertengahan Oktober dan hanya memiliki uang tunai sebesar $50 miliar.
Pemerintah tidak pernah memenuhi kewajibannya. Menaikkan batas pinjaman sebesar $16,7 triliun diperkirakan akan menjadi perjuangan besar bagi anggota DPR dari Partai Republik dan Obama.
Dua tahun lalu, Obama setuju untuk menaikkan batas utang sebesar $2,1 triliun dengan jumlah belanja yang setara selama 10 tahun. Namun presiden sekarang mengatakan dia tidak akan menegosiasikan batas utang dan meminta Kongres untuk mengiriminya kenaikan gaji yang akan memastikan pemerintah dapat membayar tagihannya.
Pada bulan Januari, anggota DPR dari Partai Republik mengizinkan kenaikan plafon utang tanpa mengimbangi pengeluaran.
Telah disepakati secara luas bahwa kegagalan untuk menaikkan batas utang pada waktunya akan merugikan pasar keuangan dan menyebabkan penurunan peringkat kredit pemerintah. Konsekuensi politiknya juga akan sangat besar, terutama jika manfaat Jaminan Sosial tertunda.
Studi yang dilakukan pada hari Selasa memperkirakan bahwa jika tanggal gagal bayar (default date) – yaitu ketika pemerintah tidak dapat membayar tagihannya secara penuh dan tepat waktu – jatuh pada tanggal 18 Oktober, maka pembayaran Jaminan Sosial berikutnya yang jatuh tempo pada tanggal 1 November dapat tertunda hampir dua minggu.
