ATLANTA (AP) – Sejumlah pemimpin politik kulit hitam berpendapat para kandidat dari Partai Demokrat yang menjauhkan diri dari Presiden Barack Obama telah mengurangi antusiasme warga Afrika-Amerika di negara-negara tempat mereka menjadi basis partai tersebut.
Mereka menunjuk pada pemilihan Senat di Carolina Utara, di mana Kay Hagan ditolak untuk masa jabatan kedua, dan di Georgia, di mana Michelle Nunn gagal memenangkan kursi terbuka, dan Louisiana, di mana Mary Landrieu mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat bulan depan, sedang dalam pemilihan putaran kedua.
“Presiden terus menjadi pendorong utama jumlah pemilih keturunan Afrika-Amerika,” kata perwakilan negara bagian Carolina Utara, Rodney Moore. “Kay Hagan mendukungnya selama enam tahun masa jabatannya, jadi tampaknya tidak sopan jika dia bahkan tidak membela hal-hal baik yang terjadi selama pemerintahannya.”
Partai Demokrat menderita kekalahan besar dalam pemilu sela, menyerahkan kendali Senat kepada Partai Republik dan menyerahkan lebih banyak kursi di Dewan Perwakilan Rakyat yang mayoritasnya adalah Partai Republik ketika Partai Republik melawan Presiden Barack Obama yang tidak populer. Partai Republik mengambil jabatan gubernur di sejumlah negara bagian yang berhaluan Demokrat seperti Massachusetts, Maryland dan Illinois dan memperkuat cengkeraman mereka pada badan legislatif negara bagian.
Tidak jelas apakah jumlah pemilih yang lebih besar di kalangan warga kulit hitam di North Carolina, Georgia, dan Louisiana akan membawa perbedaan. Obama kalah di ketiga negara bagian pada pemilihan presiden tahun 2012, dan dukungan terhadap Demokrat di kalangan warga Afrika-Amerika kira-kira sama dengan tahun 2008, ketika Hagan dan Landrieu terpilih.
Di kalangan warga kulit putih, 73 persen di Louisiana, 67 persen di Georgia, dan 57 persen di Carolina Utara sangat tidak menyetujui Obama.
Enam puluh empat persen pemilih kulit putih di Carolina Utara mengatakan Hagan sering kali sependapat dengan Obama mengenai isu tersebut dan 80 persen pemilih kulit putih di Louisiana mengatakan Landrieu setuju. Tingkat ketidakpopuleran secara keseluruhan berarti bahwa potensi keuntungan apa pun di kalangan kulit hitam dapat diimbangi oleh kedekatan kandidat dengan presiden.
Hagan kalah dari Partai Republik Thom Tillis dengan sekitar 48.000 suara, atau 1,7 persen. Dia fokus mencoba mencap Tillis, ketua DPR negara bagian Carolina Utara, sebagai seorang ekstremis. Dia belum meminta maaf karena mendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau – undang-undang layanan kesehatan khas Obama – namun menghindari membicarakannya. Pada bulan Januari, dia melewatkan pidato Obama di North Carolina State University, meskipun dia menyambutnya di bandara ketika Obama berkunjung pada bulan Agustus.
Linda Wilkins-Daniels, seorang pejabat di kaukus kulit hitam Partai Demokrat di negara bagian tersebut, mengatakan para kandidat dari Partai Demokrat melewatkan kesempatan untuk menggunakan Obama untuk menceritakan kisah sukses dan mengeksploitasi perbedaan dengan Partai Republik mengenai isu-isu seperti upah minimum, peraturan keuangan, pinjaman mahasiswa dan layanan kesehatan. .
Meningkatnya jumlah pemilih kulit hitam saja tidak akan menghasilkan kemenangan di Georgia dan Louisiana, mengingat margin Partai Republik di antara orang kulit putih: 3 dari 4 orang kulit putih memilih menentang Nunn, sementara lebih dari 4 dari 5 orang memilih menentang Landrieu. Namun angka-angka tersebut memperjelas bahwa strategi Partai Demokrat memiliki kelemahan, kata Tharon Johnson, yang membantu menjalankan operasi pemilihan presiden Obama.
“Jumlah sumber daya yang dihabiskan untuk merekrut pemilih kulit putih jauh melebihi sumber daya yang dihabiskan untuk memperluas jumlah pemilih dengan basis pendukung Afrika-Amerika, Latin, dan Asia,” kata Johnson.
Di Louisiana, tempat Landrieu menghadapi Bill Cassidy dari Partai Republik pada pemilu putaran kedua tanggal 6 Desember, sang senator menjadi berita utama pada hari-hari terakhir kampanyenya ketika dia mengatakan bahwa pemilihan Obama merupakan salah satu faktor lemahnya kedudukannya di Louisiana. Dia juga mengkritik Gubernur Partai Republik Bobby Jindal karena menolak memperluas Medicaid di bawah perbaikan kesehatan.
Namun iklan televisinya terus menekankan senioritasnya di Senat dan mengecam Cassidy karena memberikan suara untuk memotong Jaminan Sosial dan Medicare.
“Dia perlu segera mengingat bahwa nasibnya selalu naik dan turun bersama orang-orang Afrika-Amerika,” kata Senator negara bagian itu. kata JP Morrell dari New Orleans.
