Park, lapangan atas siap turun di Marathon LPGA

SYLVANIA, Ohio (AP) – Hilang sudah nama Jamie Farr di atas tenda.

Meskipun ini adalah Marathon Classic untuk pertama kalinya dalam 28 tahun – dan aktor yang memerankan Kopral Klinger berpenampilan silang dari M(asterisk)A(asterisk)S(asterisk)H – memiliki kartu undian yang besar untuk beberapa acara tersebut. Pemain terbaik LPGA tetap tidak berubah.

“Ketika saya pertama kali datang ke Highland Meadows, saya pikir ini adalah lapangan golf yang sulit,” kata Inbee Park. “Tetapi sepertinya semua orang di sini mendapat nilai yang sangat rendah sehingga saya tidak bisa mengimbanginya.”

Ketika pemain nomor 1 di dunia – dan pemenang tiga kejuaraan profesional utama wanita pertama tahun ini – berpikir dia dijilat oleh begitu banyak lawan yang beruntung mendapatkan birdie, itu berarti sesuatu.

Lapangan di pinggiran kota Toledo, tidak jauh dari jalur negara bagian Michigan-Ohio, telah menjadi tempat berlangsungnya beberapa putaran terbaik dalam sejarah LPGA Tour.

Seorang pemula berusia 20 tahun bernama Se Ri Pak mencetak angka 61 pada tahun 1998 saat memenangkan gelar pertamanya dari rekor lima gelar di lapangan tersebut. Paula Creamer mencetak angka 60 pada putaran pertama lima tahun lalu untuk meraih kemenangan. Dan pendatang baru So Yeon Ryu mencetak angka 62 di babak final untuk mengimbangi kemenangan tahun lalu.

Selama enam tahun terakhir, pemenangnya adalah gabungan 103-under par.

“Ini adalah lapangan golf yang ketika Anda merasa nyaman, Anda bermain dengan sangat baik di sini,” kata Creamer, yang menindaklanjuti rekor terendah dalam karirnya 11-under 60 dengan ho-hum 65 dan kemudian meraih kemenangan dua pukulan.

Galeri sudah terbiasa dengan pemain yang semakin rendah. Mungkin terlalu terbiasa.

Ryu, yang pertama kalinya bertanding melawan empat negara Korea Selatan dalam perjalanannya ke babak final setahun yang lalu, berhasil lolos dengan serangkaian birdie.

“Setelah saya membuat enam birdie berturut-turut, saya membuat par pada hole berikutnya dan wajah para penonton seperti, ‘Ada apa dengan dia? Kenapa dia punya par?’” kata Ryu sambil tersenyum.

Park menyadari bahwa ini mungkin bukan trek yang sesuai dengan permainannya. Dia yakin dia berada dalam performa terbaiknya di lapangan yang nilai parnya bagus, bukan di lapangan yang membuat para penggemar kecewa karenanya.

“Saya menganggap diri saya pemain yang sangat bagus di kejuaraan besar di mana tantangannya ikut bermain,” katanya. “Beberapa orang menyukai lapangan golf yang skornya sangat rendah dan yang lain menyukai lapangan golf yang sulit.”

Dia berada di kubu terakhir. Meski begitu, ia terus meningkat setiap tahun saat ia bermain di Northwest Ohio, dari gagal lolos ke posisi imbang di posisi ke-25, menjadi posisi keenam hingga finis di posisi ketiga tahun lalu.

Bidang tahun ini mencakup tujuh dari 10 besar dan 17 dari 25 besar dalam daftar uang LPGA, termasuk Yani Tseng, Na Yeon Choi dan Angela Stanford. Juga ada fenomena remaja Lexi Thompson dan amatir Lydia Ko.

Turnamen ini juga berfungsi sebagai salah satu kesempatan terakhir untuk meraih poin berharga sebelum tim Piala Solheim diumumkan setelah British Women’s Open di St. Louis. Andrew pada 1-4 Agustus. Solheim akan dimainkan 15-18 Agustus di Colorado Golf Club.

Banyak juga yang akan St. Andrew sedang mengamati apakah Park dapat meraih gelar mayor keempat berturut-turut.

Seperti kebanyakan acara di setiap tur, turnamen minggu ini telah mengalami beberapa perubahan sponsor selama bertahun-tahun. Namun nama Farr selalu menonjol. Setelah tahun lalu, ketika aktor berusia 89 tahun itu mendengar bahwa perusahaan minyak di dekat Findlay, Ohio, tertarik, dia diam-diam meninggalkan panggung.

Stacy Lewis, pemain nomor 2 dunia dan disponsori oleh Marathon, membantu mencapai kesepakatan tersebut.

Lahir di Toledo dan biasanya diikuti oleh sekelompok besar teman dan keluarga yang mengenakan kaos “Lew Crew”, Lewis berpartisipasi dalam tamasya perusahaan Marathon setahun yang lalu ketika CEO perusahaan, Gary Heminger, mengejutkannya dengan bertanya, “Mengapa harus Saya mensponsori turnamen LPGA?”

“Saya pasti telah memberinya respons yang cukup baik karena kita berada pada titik ini hari ini,” katanya.

Sekarang jika dia bisa memikirkan cara untuk mengamati semua orang di lapangan.