Para uskup merayakan Misa di sepanjang perbatasan Meksiko

NOGALES, Arizona. (AP) – Para pemimpin Katolik Roma melakukan kunjungan yang jarang terjadi ke perbatasan, merayakan Misa pada hari Selasa di bawah naungan pagar yang memisahkan AS dan Meksiko, menawarkan Komuni Kudus melalui penghalang baja kepada orang-orang di sisi Meksiko ketika mereka mencoba menarik perhatian terhadap penderitaan para imigran.

Kardinal Sean O’Malley, pemimpin Keuskupan Agung Boston, memimpin delegasi uskup dari seluruh negeri dan Meksiko dalam perjalanan ke perbatasan, kurang dari seminggu setelah Presiden Barack Obama mengumumkan reformasi imigrasi dalam pertemuan dengan Paus Fransiskus. Mereka berkeliling kota perbatasan Nogales, berjalan di sepanjang bagian perbatasan yang terkenal yang pernah menjadi titik persimpangan populer bagi penyelundup narkoba dan imigran, dan merayakan Misa hanya beberapa langkah dari pagar.

Para pemimpin Katolik percaya bahwa imigrasi adalah masalah kemanusiaan yang perlu mendapat perhatian mendesak dari Kongres. Mereka mengutip lusinan imigran yang meninggal setiap tahun di daerah gurun yang brutal ketika mencoba menyeberang secara ilegal ke Amerika Serikat di sepanjang perbatasan dengan Meksiko yang berjarak sekitar 2.000 mil dan mencatat bahwa para imigran hanya berusaha mencari kehidupan yang lebih baik di Amerika.

“Ini bukan hanya masalah politik atau ekonomi,” kata O’Malley, Selasa. “Ini masalah moral.”

Beberapa ratus orang menghadiri Misa, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Spanyol, dan beberapa lusin orang mengintip melalui pagar perbatasan dari Meksiko untuk menyaksikan upacara tersebut. O’Malley dan Uskup Gerald Kicanas dari Keuskupan Tucson mempersembahkan Komuni Kudus melalui pagar, memberikan wafer kepada masyarakat di Meksiko sebagai pemberkatan, sementara beberapa penerimanya menangis.

Selama Misa, para pendeta meletakkan karangan bunga di dinding perbatasan untuk mengenang mereka yang meninggal. Peristiwa serupa terjadi setelah peristiwa serupa di Lampedusa, Italia, tahun lalu ketika Paus melemparkan karangan bunga ke Laut Mediterania untuk mengenang para migran yang meninggal saat mencoba mencapai Eropa.

Dorongan untuk reformasi imigrasi di Kongres telah terhenti selama berbulan-bulan, karena Partai Demokrat dan Republik tidak dapat mencapai kesepakatan mengenai masalah yang memecah belah ini.

Pekan lalu, anggota Partai Demokrat di DPR mencoba memaksakan pemungutan suara terhadap rancangan undang-undang imigrasi yang komprehensif, sebuah upaya yang kemungkinan besar akan gagal mengingat keengganan Partai Republik untuk membahas topik tersebut pada tahun pemilu, sementara semua tanda menunjukkan kemajuan besar bagi Partai Republik pada pemilu paruh waktu bulan November.

Senat meloloskan rancangan undang-undang yang komprehensif pada bulan Juni lalu, namun rancangan undang-undang tersebut terhenti di DPR yang dikuasai Partai Republik, di mana Partai Republik berpendapat perlunya pendekatan sedikit demi sedikit untuk mereformasi sistem.

Sen. Al Melvin, R-Ariz., seorang anggota Partai Republik yang mencalonkan diri sebagai gubernur, mengatakan kunjungan pendeta tersebut tidak akan banyak membantu menyelesaikan masalah di perbatasan. Dia mengatakan pengembangan lapangan kerja sektor swasta di Meksiko utara dan pengamanan perbatasan untuk mencegah perdagangan narkoba dan manusia diperlukan untuk menciptakan stabilitas di kedua sisi perbatasan internasional.

“Sejujurnya, dan saya seorang Katolik, saya pikir tidak bertanggung jawab jika para uskup berada di sana,” kata Melvin. “Mereka tidak membawa stabilitas di perbatasan. Mereka menambah kekacauan di perbatasan. Dan itu tidak membantu menyelamatkan nyawa. Saya yakin hal ini akan menyebabkan lebih banyak nyawa melayang. Kita harus mengamankan perbatasan untuk melindungi kehidupan.”

Dalam pertemuan pertamanya dengan Paus Fransiskus di Vatikan pekan lalu, Obama menyatakan minatnya untuk melakukan reformasi imigrasi melalui Kongres, dan menjelaskan pada konferensi pers bahwa “masih ada peluang bagi kita untuk memperbaikinya dan mengesahkan undang-undang.”

“Dan sebagai seseorang yang berasal dari Amerika Latin, saya pikir dia (Paus Fransiskus) sangat sadar akan penderitaan yang dialami oleh begitu banyak imigran yang merupakan orang-orang hebat, bekerja keras, memberikan kontribusi, banyak dari anak-anak mereka adalah warga negara Amerika, namun mereka tetap menjadi warga negara Amerika. masih hidup dalam bayang-bayang, dalam banyak kasus telah dideportasi dan dipisahkan dari keluarga,” kata Obama.

Mike Fleming melakukan perjalanan dari Tucson untuk menghadiri Misa dan menyatakan dukungannya terhadap pesan para pemimpin Katolik.

“Suatu hari dalam hidup saya, saya berharap hal itu terjadi,” kata Fleming. “Kita semua adalah satu orang. Sebagai orang Kristen, kita semua adalah satu umat di bawah Tuhan. Tidak diperlukan tembok ini.”