SAN JOSE, California (AP) — Silicon Valley mempunyai masalah fesyen pria sejak para pendirinya.
Sejak awal berdirinya, perusahaan teknologi telah berusaha keras untuk menjadi berbeda—dan itu tidak berarti lagi cocok untuk bisnis. Oleh karena itu, inovasi brilian terjadi pada pakaian paling kotor, seperti sandal kulit, celana jins pinggang elastis, dan kaus oblong lama yang tersebar luas.
Namun hal itu berubah seiring generasi muda insinyur dan desainer datang mencari pakaian yang serasi.
“Pasti ada perubahan yang terjadi di sini, dan usia budaya Silicon Valley ada hubungannya dengan hal ini,” kata profesional pencitraan Joseph Rosenfeld.
“Sebagai sebuah generasi,” katanya, para profesional muda “cenderung lebih peduli pada gaya dibandingkan insinyur di masa lalu.”
Pasar telah merespons sikap baru di kalangan kutu buku, geek, dan peretas pendatang baru di kawasan ini dengan toko online baru untuk pria, konsultan gaya pribadi, dan berbagai toko kelas atas di mal terbesar di California Utara. Mereka melayani anggota baru industri kreatif yang masih mencari sesuatu yang seragam.
“Mereka biasanya mengenakan denim desainer dan kemeja berkancing yang bagus di siang hari, dan mengenakan mantel olahraga di malam hari untuk pergi ke bar cerutu atau minuman anggur,” kata Matt Ehrie, manajer umum mal Westfield Valley Fair. “Pakaian bergaya Silicon Valley akan menjadi pakaian kasual di sebagian besar wilayah lain di negara ini pada hari Jumat.”
Josh Meyer, 30, seorang manajer produk di sebuah perusahaan teknologi tinggi terkemuka, menyadari kesenjangan generasi. Dia mengatakan para eksekutif tingkat atas yang telah berkecimpung dalam industri ini selama beberapa dekade sering mengenakan celana khaki longgar dan kemeja bisbol pudar “seolah-olah mereka akan pergi ke pesta barbekyu”, sementara generasi milenial seperti dia suka mengenakan kemeja berkancing “berkualitas tinggi”. dan jeans denim dengan gulungan di bagian bawah, sepatu bagus atau mungkin sepatu bot.”
“Saya bisa memilih teknisi hanya dengan berjalan di samping pakaian ini,” katanya.
Fokus pada fesyen pria muncul di sektor yang 3 dari 4 pekerjanya adalah laki-laki. Dan hal ini terjadi relatif terlambat, karena perempuan di bidang teknologi menghadapi tantangan gaya jauh sebelum itu.
Banyak yang berupaya mencapai keseimbangan antara gaya kasual, profesional, dan kreatif, bahkan ketika blog dan berita secara teratur fokus pada citra para eksekutif wanita di bidang teknologi tinggi – mulai dari CEO Yahoo yang sangat bergaya, Marissa Mayer, yang ditampilkan dalam Vogue bulan lalu, hingga Facebook. COO yang sangat keren, Sheryl Sandberg.
Sementara itu, ketika laki-laki ditampilkan serupa, fokusnya sering kali beralih ke pakaian kasual – mulai dari hoodie terkenal CEO Facebook Mark Zuckerberg hingga turtleneck hitam mantan CEO Apple Steve Jobs.
“Meskipun kami berpikir bahwa Silicon Valley bukanlah klub untuk anak laki-laki, Silicon Valley masih terasa sangat didominasi oleh laki-laki dan terdapat perbedaan dalam ekspektasi,” kata konsultan gambar Marina Sarmiento Feehan yang berbasis di San Mateo. “Perempuan yang naik ke puncak cenderung lebih banyak dinilai, baik oleh laki-laki maupun perempuan lain, dan untuk sukses mereka harus berpakaian lebih baik.”
Dengan konsentrasi pekerja teknologi tinggi tertinggi di negara ini, yang mencakup hampir sepertiga lapangan kerja di kawasan ini, demografi menunjukkan populasi yang lebih muda dan lebih makmur dibandingkan rata-rata nasional. Pendatang baru cenderung memiliki keinginan dan uang untuk berpakaian bagus, namun mereka tidak selalu punya waktu, sehingga industri fesyen pria merespons dengan menyederhanakan prosesnya.
Erik Schnakenberg, pendiri dan CEO toko online pria baru, Buck Mason, mengatakan perusahaannya berfokus pada “pria yang ingin tampil menarik, sadar gaya, dan tidak akan menghabiskan hari-hari mereka di Bloomingdale’s untuk mencari pakaian terbaru. “Orang-orang teknologi berada di urutan teratas dalam daftar itu.”
Klien Buck Mason, Peter Dering, adalah contoh langsungnya. Saat Dering meluncurkan startup online Peek Design, yang berinovasi dan membuat aksesori kamera, dia bekerja berjam-jam dan tidak punya waktu untuk berbelanja. Namun, dia memiliki minat pribadi dan profesional untuk tampil tajam sambil mengumpulkan $1,5 juta dan mencoba merekrut talenta terbaik.
“Ada banyak orang yang menganggap gaya mereka tidak penting karena mereka duduk di belakang meja sepanjang hari, namun faktanya adalah hal itu membuat perbedaan,” kata Dering, seraya menyebutkan bahwa orang-orang yang ingin menjadi ditanggapi dengan serius harus berpakaian pantas.
Buck Mason menjual pakaian buatan Amerika dalam paket pakaian netral yang serasi, cukup untuk melengkapi pakaian seorang insinyur perangkat lunak selama seminggu tanpa kecerobohan mode, dan bertujuan untuk mengiklankannya secara online. Silicon Valley adalah wilayah penjualan teratas perusahaan, kata Schnakenberg.
Salah satu mal dengan kinerja terbaik di negara ini, Westfield Valley Fair, yang juga sibuk menampung para teknisi, membuka toko mewah pria tahun ini, termasuk Prada, Salvatore Ferragamo, Burberry, dan Louis Vuitton. Toko-toko tersebut dikelompokkan bersama dengan pintu masuk luar yang terpisah sehingga pembeli tidak perlu berebut melewati remaja yang memadati food court. Dan hingga saat ini, toko-toko seperti itu kebanyakan berjarak satu jam perjalanan dari San Francisco.
Perubahan budaya fesyen pria di Silicon Valley telah membuat banyak hal menarik bagi para profesional pencitraan seperti Rosenfeld. Selama 13 tahun, ia hanya seorang penyendiri yang memberikan nasihat di bidang profesional, namun dalam beberapa bulan terakhir, para pesaing bermunculan, termasuk dasi + kaus, sepasang konsultan citra pribadi Silicon Valley yang nada bicaranya mencakup, “Panggilan tahun 90-an. Mereka ingin penampilan mereka yang membosankan celana khaki kembali.”
Meski begitu, Rosenfeld menyambut baik fokus baru pada fashion. “Birkenstock dengan kaus kaki putih sangat jelek pada saat itu, dan keadaannya tidak menjadi lebih baik,” katanya. “Sudah waktunya menaikkan taruhan.”
