BANGKOK (AP) — Panglima militer Thailand memulai pertemuan luar biasa dengan meminta para peserta untuk memberikan laporan kemajuan mengenai “pekerjaan rumah” mereka.
Pesertanya adalah lawan politik utama negara tersebut, ditambah empat menteri kabinet dari pemerintah yang diperangi, komisioner pemilu, dan senator. Pekerjaan rumahnya adalah menyelesaikan krisis yang begitu rumit sehingga telah memecah belah negara Asia Tenggara selama hampir satu dekade, sehingga memicu pertumpahan darah dan pergolakan yang berulang-ulang.
Mereka tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi mereka hanya punya waktu sekitar dua jam untuk memikirkan semuanya. Tepat setelah pukul 16:30 pada hari Kamis, ruang konferensi akan ditutup oleh tentara, dan orang yang mengadakan pertemuan tersebut, Jenderal. Prayuth Chan-ocha, akan menjadi penguasa baru Thailand.
Laporan mengenai momen penting di kompleks militer di Bangkok yang dikenal sebagai Klub Angkatan Darat, yang disampaikan oleh dua anggota parlemen yang hadir dan media Thailand, menunjukkan bahwa Prayuth tidak berniat terlibat dalam negosiasi berlarut-larut yang diperlukan untuk menengahi konflik yang baru-baru ini terjadi. muncul kembali. tahun ketika pengunjuk rasa turun ke jalan.
Rangkaian kejadian tersebut menimbulkan pertanyaan apakah pertemuan tersebut merupakan tipu muslihat untuk menetralisir siapa pun yang menentang kudeta. Fakta bahwa hal ini terjadi begitu cepat menunjukkan bahwa Prayuth sudah berencana untuk melakukan apa yang diserukan oleh para pengunjuk rasa: menggulingkan pemerintah, jika kedua belah pihak tidak dapat mencapai kompromi.
Tidak pernah ada banyak harapan bahwa mereka akan melakukannya.
Perpecahan yang sulit terselesaikan yang melanda Thailand saat ini adalah bagian dari perebutan kekuasaan yang semakin tidak menentu antara kelompok elit, minoritas konservatif yang didukung tentara yang berbasis di Bangkok dan wilayah selatan yang tidak dapat lagi memenangkan pemilu, dan mesin politik mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra yang diasingkan dan rekan-rekannya. pendukungnya di pedesaan utara yang mendukungnya karena kebijakan populis seperti layanan kesehatan gratis.
Militer menggulingkan Thaksin melalui kudeta pada tahun 2006. Dan pada hari Jumat, pihaknya menahan saudara perempuannya, mantan perdana menteri Yingluck Shinawatra, yang dipaksa turun dari jabatannya berdasarkan keputusan pengadilan kontroversial awal bulan ini karena penyalahgunaan kekuasaan, namun hal tersebut dibantah olehnya.
Wakil juru bicara militer Weerachon Sukondhapatipak mengatakan pada hari Sabtu bahwa junta kemungkinan akan menahannya selama satu minggu sehingga dia bisa “tenang dan punya waktu untuk berpikir”.
Ketika Prayuth mengumumkan darurat militer pada hari Selasa, perwira berusia 60 tahun itu bersikeras bahwa dia hanya berusaha memulihkan stabilitas dan memaksa semua pihak untuk berbicara. Keesokan harinya dia memanggil faksi-faksi saingan dan pejabat kabinet yang tidak punya pilihan selain hadir.
Setelah pertemuan dua jam pertama tersebut, semua orang diminta untuk kembali dengan membawa proposal untuk mengakhiri krisis ini, kata seorang anggota parlemen yang hadir dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena sensitivitas subjeknya.
Bisakah kelompok protes yang bersaing menghentikan protes mereka? Bisakah pemerintahan sementara disepakati? Haruskah reformasi politik (yang diminta oleh pengunjuk rasa) atau pemilu baru (yang diminta oleh pemerintah) harus didahulukan? Bisakah negara ini mengadakan referendum mengenai nasibnya?
Ketika perundingan dilanjutkan pada hari Kamis, suasananya sangat berbeda.
Peserta diperintahkan untuk meninggalkan ponselnya di luar, lebih banyak tentara yang berjaga dan mereka bersenjata lengkap. Prayuth membuka pertemuan dengan mengatakan tujuannya adalah untuk membawa perdamaian.
“Apa yang saya lakukan hari ini adalah demi kepentingan keamanan,” katanya dalam video yang dirilis stasiun TV militer. “Jika itu menyinggung siapa pun, saya harus minta maaf. Saya bersikeras bahwa saya akan selalu menghormati kedua belah pihak.”
Satu jam kemudian, seperti yang diperkirakan, tidak ada kesepakatan, kata anggota parlemen tersebut. Pembicaraan kembali pada satu hal: bagaimana nasib pemerintah?
Mantan Perdana Menteri Abhisit Vejjajiva mengatakan kabinet bisa berkorban demi negara dan mengundurkan diri. Ada pula yang berpendapat bahwa pemerintahan sipil mungkin hanya sedang “berlibur”. Ada pula yang mengatakan bahwa menteri bisa mengundurkan diri satu per satu, atau secara massal.
Para pejabat pemerintah mengatakan “mereka tidak dapat melakukan hal tersebut, dan menyatakan bahwa mereka diangkat ke tampuk kekuasaan oleh rakyat dan oleh karena itu tidak dapat mundur,” kata Sirichoke Sopha, mantan anggota parlemen dari Partai Demokrat yang merupakan oposisi yang hadir dalam pembicaraan tersebut. “Kami memohon mereka untuk mundur dan meminta mereka berkorban demi menyelamatkan demokrasi karena kami melihat situasinya dan situasinya tidak terlihat baik.”
Komentarnya penuh dengan ironi. Partai yang berkuasa, yang berkuasa melalui pemilu tahun 2011 yang dianggap adil, selama berbulan-bulan bersikeras bahwa demokrasi Thailand yang rapuh sedang diserang selangkah demi selangkah oleh para pengunjuk rasa, pengadilan, dan akhirnya militer yang membuat negara itu tidak berdaya.
Pemimpin protes anti-pemerintah Suthep Thaugsuban, yang gerakannya mengklaim pemerintah menggunakan mayoritas elektoralnya untuk melemahkan lembaga-lembaga demokrasi, kemudian mengadakan pertemuan pribadi dengan pemimpin saingannya yang pro-Thaksin, Jatuporn Prompan. Mereka berbicara selama 45 menit, didampingi asisten. Setelah itu, kedua pemimpin tersebut berbisik kepada Prayuth di pojok ruangan selama beberapa menit.
Saat pertemuan dilanjutkan, Menteri Kehakiman Prayuth Chaikasem Nitisiri menanyakan apakah pemerintah masih bersikeras agar dia tidak mengundurkan diri.
“Kami tidak akan melakukannya,” jawab Chaikasem, menurut anggota parlemen.
Prayuth kemudian mengatakan kepada perwakilan KPU untuk tidak repot-repot merencanakan pemungutan suara dalam waktu dekat karena akan memakan waktu “lama” sebelum pemungutan suara bisa dilakukan. Dia mengatakan kepada perwakilan Senat untuk tidak repot-repot mencoba menggunakan klausul konstitusional yang mereka dorong untuk menunjuk perdana menteri sementara.
Dan kemudian Prayuth berdiri dan berbicara ke ruangan itu.
“Maaf. Saya mengambil alih kekuasaan” mulai saat ini, katanya dengan tenang, menurut Sirichoke.
Anggota parlemen lainnya, yang menceritakan kisah yang sama dari pertemuan hari Kamis dan juga berbicara kepada AP tanpa menyebut nama, mengatakan tidak jelas apakah Prayuth bercanda.
Namun sang komandan mulai berjalan menuju pintu dan berbalik dan berkata, “Tetap di sini… Jangan tinggalkan ruangan ini,” sebelum berjalan keluar dan masuk ke bagian belakang Mercedes Benz hitam.
Segera, tentara masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu keluar. Di luar, truk militer berwarna hijau zaitun memblokir pintu masuk gedung, menjebak semua orang di dalam. Pasukan dengan senjata otomatis menyebar dan mengambil posisi, mengusir wartawan.
Suthep, Jatuporn dan rombongan didampingi tentara dan ditangkap, serta empat menteri kabinet.
Setengah jam kemudian, stasiun TV nasional terpaksa menyiarkan sinyal dari militer.
Prayuth yang berwajah tegas tiba-tiba muncul, diapit oleh para panglima angkatan bersenjata dan polisi, yang memberi tahu rekan senegaranya bahwa Dewan Nasional untuk Perdamaian dan Pemeliharaan Ketertiban kini bertanggung jawab.
