Para pengunjuk rasa mengadakan demonstrasi besar-besaran di Hong Kong

HONG KONG (AP) – Menanggapi serangan lawan dan peringatan dari pemerintah Hong Kong untuk membersihkan jalan, pengunjuk rasa pro-demokrasi menggelar unjuk rasa besar-besaran pada Sabtu malam di distrik pusat yang mereka duduki sejak pendudukan seminggu lalu.

“Demokrasi sekarang! Demokrasi di Hong Kong!” Ribuan orang meneriakkan yel-yel ketika para pembicara dari gerakan yang mengupayakan reformasi politik yang lebih luas di bekas jajahan Inggris itu mendesak mereka untuk bertahan dalam kampanye mereka.

Protes tersebut berlangsung beberapa jam. Para peserta bersorak dan bertepuk tangan kepada pembicara yang berbicara kepada mereka dan para musisi yang membawakan lagu-lagu populer.

“Kami tidak menginginkan revolusi. Kami hanya menginginkan demokrasi,” kata Joshua Wong, seorang pemimpin mahasiswa berusia 17 tahun. “Kami berharap tidak ada kekerasan,” katanya. Sangat disayangkan jika gerakan ini berakhir dengan pertumpahan darah dan kekerasan, tambahnya.

Pada siang hari terjadi beberapa konfrontasi antara pengunjuk rasa dan kelompok antagonisnya. Kedua belah pihak saling melontarkan hinaan dan terkadang mengejek polisi. Pemimpin kota tersebut mengatakan jalan-jalan yang ditempati para pengunjuk rasa harus dibersihkan pada hari Senin.

Meskipun pengunjuk rasa menepati janji mereka untuk tidak melakukan kekerasan – misalnya dengan mengangkat tangan dalam protes damai – beberapa orang meneriakkan hinaan kepada mereka karena memblokir jalan utama di distrik kelas pekerja Mong Kok, yang merupakan rumah bagi banyak orang yang dihuni oleh imigran. . dari daratan Tiongkok.

“Kembali ke daratan,” teriak beberapa orang sambil mengumpat dalam bahasa Kanton.

Polisi membantah adanya hubungan dengan geng kriminal yang diduga melancarkan serangan terhadap sebagian besar aktivis damai.

Polisi menangkap 19 orang pada malam pertempuran yang menyebabkan sedikitnya 18 orang terluka, enam di antaranya petugas. Delapan pria diyakini memiliki catatan terkait dengan geng kejahatan terorganisir, kata Kepala Inspektur Patrick Kwok Pak-chung.

Pejabat keamanan dengan tegas membantah rumor bahwa mereka mungkin telah mengkoordinasikan geng-geng untuk mengosongkan jalanan.

“Rumor yang menghubungkan kami dengan ‘masyarakat kulit hitam’ benar-benar tidak adil,” kata kepala keamanan Hong Kong Lai Tung-kwok kepada wartawan, tampak gelisah.

Bentrokan tersebut menyebabkan para pemimpin protes membatalkan rencana pembicaraan dengan pemerintah mengenai reformasi politik. Mahasiswa dan aktivis lainnya memprotes keputusan Tiongkok yang membiarkan komite yang terdiri dari pendukung Beijing memilih kandidat untuk pemilu pertama di daerah kantong tersebut, yang dijadwalkan pada tahun 2017. Mereka juga menuntut pengunduran diri kepala eksekutif saat ini. , Leung Chun-ying.

Mereka yang menentang protes mengenakan pita biru untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap pemerintah Tiongkok daratan, sementara aktivis mengenakan pita kuning. Beberapa kubu “pita biru” mengadakan demonstrasi di tepi laut Tsim Sha Tsui di Kowloon.

Mereka menyanyikan lagu “Cinta Hong Kong” dan “Dukung polisi” sambil memegang bendera dan tanda berbentuk hati dengan slogan “Aliansi untuk mendukung angkatan kepolisian kami.”