MACKSVILLE, Australia (AP) – Para pelayat, dipimpin oleh kapten Australia Michael Clarke, berkumpul di kota kecil Macksville menjelang upacara pemakaman Phillip Hughes pada hari Rabu, saat tempat kelahiran pemain kriket Test itu menjadi fokus perhatian suatu negara.
Clarke tiba dengan helikopter pada hari Senin dan akan bertindak sebagai pengusung jenazah di pemakaman tersebut, yang akan dihadiri oleh mantan dan pemain kriket saat ini dari seluruh dunia, serta politisi dan pejabat lainnya, dan akan disiarkan langsung di seluruh Australia.
Mantan rekan setim Hughes di Tes Australia akan hadir untuk memberikan penghormatan terakhir mereka dan untuk lebih mengungkapkan kesedihan yang menimpa tim sejak pemukul berusia 25 tahun itu meninggal pada hari Kamis, dua hari setelah dia terkena pukulan pendek di belakang telinga kirinya. nada adalah. pengiriman selama pertandingan domestik di SCG.
Lebih dari 5.000 pelayat diperkirakan akan menghadiri kebaktian di Macksville, yang berpenduduk kurang dari 3.000 orang. Mereka akan mencakup banyak pemain kriket Australia dan dunia yang hebat. Akan ada tiga mantan kapten dan pemain hebat Australia Shane Warne dan Glenn McGrath, Sir Richard Hadlee dari Selandia Baru, kapten pengganti India Virat Kohli, direktur tim Ravi Shastri dan pelatih Duncan Fletcher.
Secara geografis dan emosional, para pemain Australia akan jauh dari Adelaide Oval di mana pertandingan pertama dari empat seri Tes yang dijadwalkan ulang melawan India akan dimulai pada 9 Desember.
Seri ini sedianya dimulai di Gabba Brisbane pada hari Kamis tetapi ditunda dan Tes kedua yang dijadwalkan di Adelaide dimajukan karena Cricket Australia dan Dewan Pengawas Kriket di India mengubah jadwal untuk memberikan waktu kepada para pemain untuk berduka.
Kepala eksekutif Cricket Australia James Sutherland mengatakan “tidak mungkin” bahwa para pemain diharapkan memainkan pertandingan Tes sehari setelah pemakaman rekan satu tim yang dihormati dan teman yang berharga.
Sutherland mengatakan CA akan memahami jika, bagi beberapa pemain, emosi masih terlalu panas untuk menghadapi tantangan Tes kriket Selasa depan dan pemain mana pun yang merasa tidak siap untuk pertandingan itu dapat mengundurkan diri tanpa teguran.
“Pemain mana pun yang merasa tidak nyaman atau merasa tidak enak badan, atau ada saran medis yang menunjukkan bahwa mereka kurang sehat, maka tentu kami akan memahaminya,” ujarnya. Saya yakin masyarakat luas juga akan memahaminya, ujarnya.
Pemain fast bowler veteran Ryan Harris telah menjadi pemain pertama yang secara terbuka menyatakan keberatannya untuk memainkan pertandingan Tes segera setelah kematian tragis rekan setimnya, dengan mengatakan dia belum memutuskan apakah dia akan ambil bagian.
Harris mengatakan upacara hari Rabu di Macksville – di mana warna olahraga Australia seperti hijau dan emas serta spanduk besar dan penghormatan lainnya menghiasi toko-toko dan gedung-gedung publik di sekitar kota – akan menjadi cobaan emosional bagi para pemain Australia dan hanya setelah itu mereka dapat mengungkapkan pemikiran mereka. setelah pertandingan uji coba.
“Mari kita selesaikan dulu. Ini akan menjadi sangat sulit,” kata Harris kepada wartawan di Brisbane. “Bisa jadi ada penutupan atau bisa memakan waktu lebih lama.”
Harris mengatakan para pemain “mungkin akan membutuhkan waktu lebih lama” untuk menenangkan emosi mereka sebelum menghadapi persiapan Tes.
“Tapi itulah kenyataannya,” katanya. “Ada rangkaian Tes yang sedang berlangsung dan ada permainan yang harus dimainkan, itulah yang harus kami persiapkan.”
Seminggu setelah meninggalnya Hughes, Clarke telah menjadi penangkal emosi bagi tim dan negaranya. Clarke yang berusia 33 tahun mungkin bukan sosok yang populer secara universal di masa lalu dan hubungannya dengan Cricket Australia telah tegang oleh upayanya yang tidak lazim untuk membuktikan kebugarannya untuk Tes pertama menyusul cedera hamstring. Namun semua masalah dan kesan tersebut telah terhapus oleh cara Clarke bersikap sejak kematian rekan setimnya yang dia gambarkan sebagai “seperti saudara bagi saya.”
Dengan mengartikulasikan dan tanpa malu-malu mengungkapkan kesedihannya, dia memungkinkan rekan satu tim dan rekan senegaranya untuk berduka. Clarke akan mengambil sumber emosi yang sama ketika dia berpidato di upacara pemakaman hari Rabu di aula rekreasi Sekolah Menengah Macksville, dekat perkebunan pisang tempat Hughes dibesarkan. Keluarga Hughes mengundang seluruh kota untuk ikut merayakan kehidupan veteran 26 Tes itu.
