BERLIN (AP) – Para menteri luar negeri dari Rusia, Ukraina, Jerman dan Prancis pada Rabu menyetujui serangkaian langkah untuk melanjutkan gencatan senjata di Ukraina timur, di mana pertempuran antara pasukan pemerintah dan separatis pro-Rusia semakin intensif dan telah memakan korban 400 orang. April.
Langkah-langkah tersebut termasuk pembukaan kembali perundingan selambat-lambatnya Sabtu “dengan tujuan mencapai gencatan senjata berkelanjutan tanpa syarat dan disepakati bersama” untuk dipantau oleh Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, kata pernyataan mereka.
Pertempuran di Ukraina timur meningkat sejak gencatan senjata 10 hari yang banyak dilanggar berakhir pada Senin malam. Empat tentara Ukraina tewas ketika pasukan pemerintah melancarkan lebih dari 100 serangan terhadap posisi pemberontak, kata seorang pejabat militer.
Rusia mendukung usulan untuk mengizinkan penjaga perbatasan Ukraina dan perwakilan OSCE mengakses wilayah Rusia untuk berpartisipasi dalam pengendalian dua penyeberangan perbatasan setelah gencatan senjata diberlakukan, kata Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov setelah pembicaraan di Berlin.
Pos-pos perbatasan telah menjadi isu utama ketika Ukraina dan Amerika Serikat mengatakan peralatan dan bala bantuan militer mengalir melintasi perbatasan dari Rusia. Moskow membantah mempersenjatai para pemberontak dan menggambarkan warga Rusia yang berjuang bersama mereka sebagai sukarelawan.
Ketika ditanya apakah Rusia mempunyai pengaruh terhadap para pemberontak, Lavrov mengatakan bahwa “kami memiliki kemungkinan untuk mempengaruhi mereka yang membela keluarga mereka, tanah mereka dan wilayah mereka.”
Lavrov menekankan bahwa Rusia tidak akan membiarkan gencatan senjata digunakan untuk memberikan waktu kepada tentara untuk berkumpul kembali dan mendatangkan bala bantuan, seperti yang dituduhkan oleh kelompok separatis kepada pasukan tersebut selama gencatan senjata sebelumnya.
Pernyataan para menteri secara khusus menyatakan bahwa negosiasi gencatan senjata akan ditangani oleh kelompok kontak, sesuatu yang ditegaskan oleh Rusia. Kelompok tersebut, yang telah mengadakan dua putaran perundingan perdamaian, termasuk warga Ukraina yang dipercaya oleh Rusia, duta besar Rusia, dan para pemimpin separatis.
Menteri Luar Negeri Jerman Frank-Walter Steinmeier menyatakan harapannya bahwa kelompok tersebut akan bertemu sebelum hari Sabtu, dan menyebutnya sebagai “langkah pertama dan penting”. Tidak jelas di mana pertemuan itu akan dilangsungkan.
Menteri Luar Negeri Ukraina Pavlo Klimkin menyalahkan kegagalan gencatan senjata sebelumnya pada kelompok separatis, dengan mengatakan bahwa “untuk menghentikan kekerasan secara berkelanjutan, kita harus bertindak bersama.”
Sejak gencatan senjata sebelumnya berakhir, tiga tentara tewas dan 10 lainnya terluka dalam serangan pemberontak terhadap kendaraan pemerintah dan pos pemeriksaan, kata juru bicara Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Andriy Lysenko. Penjaga perbatasan federal mengatakan seorang penjaga tewas ketika penyeberangan Novoazovsk diserang oleh pemberontak dengan mortir di wilayah Donetsk.
Donetsk adalah salah satu dari dua wilayah timur tempat kelompok separatis mendeklarasikan kemerdekaan dari pemerintah di Kiev. Para pejabat Ukraina mengatakan pemberontak pro-Rusia telah diusir dari tiga kota.
Ukraina mengatakan pihaknya merebut kembali pos perbatasan penting di Dovzhanskiy pada hari Selasa, yang telah ditambang pemberontak dengan bahan peledak.
Penyeberangan perbatasan utama lainnya di Izvaryne ditutup pada hari Rabu karena pertempuran dan seorang reporter AP melihat kepulan asap membubung di atasnya. Para pejabat Ukraina mengatakan pemberontak menembaki pasukan Ukraina di daerah tersebut dan sebuah kendaraan lapis baja Ukraina dihancurkan oleh ranjau.
Di perbatasan kecil Sjevernyi yang melintasi ke utara, penjaga perbatasan Ukraina meninggalkan pos mereka, meninggalkan tiga penjaga perbatasan Rusia untuk memproses beberapa lusin warga Ukraina yang lewat pada Rabu sore.
Jejak hitam segar dari dua kendaraan lapis baja yang melintasi perbatasan terlihat jelas di jalan satu jalur tersebut. Tidak mungkin menentukan arah perjalanan mereka, tetapi tidak ada laporan kendaraan lapis baja bergerak dari Ukraina ke Rusia.
Pertempuran juga berlangsung di Luhansk, wilayah timur lainnya di mana kelompok separatis mendeklarasikan kemerdekaan. Di kota Luhansk, sebuah rudal nyasar menghantam sebuah sekolah di dekat posisi pemberontak, namun tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Di utara, suara gemuruh yang dalam dan stabil terdengar dari penembakan di dekat kota Metalist.
Sebelum para menteri luar negeri bertemu, Kanselir Jerman Angela Merkel mengatakan dia “tidak dapat mengesampingkan bahwa kita harus melangkah lebih jauh” untuk menjatuhkan sanksi terhadap Rusia.
UE dan Amerika Serikat telah memberlakukan sanksi yang ditargetkan yang sebagian besar menimpa pejabat individu di Rusia dan menunda sanksi yang lebih mahal terhadap seluruh industri.
Gedung Putih mengatakan “sangat disayangkan” kelompok separatis yang didukung Rusia tidak mematuhi ketentuan gencatan senjata atau memberikan jaminan yang memungkinkan Presiden Ukraina Petro Poroshenko untuk memperpanjangnya.
“Gencatan senjata sepihak tidak akan berhasil, setidaknya sebagai strategi jangka panjang,” kata juru bicara Josh Earnest, Rabu. “Sayangnya, dalam kasus ini, hal ini hanya memicu kekerasan separatis dan memungkinkan kelompok separatis untuk membuat kemajuan lebih lanjut.”
___
David McHugh di Kiev, Geir Moulson di Berlin, Balint Szlanko di Luhansk, Darlene Superville di Washington dan Lynn Berry di Moskow berkontribusi pada laporan ini.
