VATICAN CITY (AP) – Kunjungan lima hari Paus Fransiskus ke Korea Selatan akan menandai pertama kalinya dalam seperempat abad seorang Paus berkunjung ke semenanjung Korea yang terbagi. Paus Fransiskus berencana menyampaikan pesan perdamaian dan rekonsiliasi kepada masyarakat Korea di kedua sisi garis paralel ke-38, sekaligus mendorong umat Katolik di wilayah tersebut untuk menyebarkan iman mereka. Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang perjalanan tersebut, yang dimulai dengan keberangkatan Paus Fransiskus dari Roma pada hari Rabu dan tiba di Seoul pada Kamis pagi.
___
CINA TERBANG
Protokol Vatikan mengharuskan Paus untuk mengirimkan salam kepada kepala negara dari negara yang ia singgahi saat ia melakukan perjalanan. Biasanya telegram-telegram ini tidak layak untuk disebutkan, kecuali bahwa Paus Fransiskus akan terbang melalui wilayah udara Tiongkok dalam perjalanannya ke Seoul. Tiongkok dan Tahta Suci tidak memiliki hubungan diplomatik sejak tahun 1951, ketika Partai Komunis yang secara resmi ateis mengambil alih kekuasaan dan mendirikan gerejanya sendiri di luar wewenang Paus. Hasilnya, jalan layang kepausan akan memberi Paus Fransiskus kesempatan langka untuk berbicara langsung dengan para pemimpin Tiongkok. Ketika St. Ketika Yohanes Paulus II terakhir kali mengunjungi Korea Selatan pada tahun 1989, ketegangan begitu tinggi sehingga Tiongkok menolak mengizinkan pesawatnya terbang melalui wilayah udaranya. Sebaliknya, piagam Alitalia terbang melalui wilayah udara Rusia, memberikan John Paul kesempatan pertama untuk mengirim salam radio kepada Presiden Soviet Mikhail Gorbachev. (Dia mengatakan dia berharap untuk segera mengunjungi Moskow.) Paus Fransiskus telah bertukar surat informal (dan pribadi) dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping, sehingga telegram kepausan setidaknya harus memberikan pandangan publik pertama mengenai upaya Vatikan di bawah kepemimpinan Paus Fransiskus kepada Beijing untuk melibatkan kepemimpinan.
___
MARTI KOREA
Salah satu hal yang menarik dari perjalanan Paus Fransiskus adalah beatifikasi 124 martir Korea pada tanggal 16 Agustus, yang dibunuh karena keyakinan mereka oleh penguasa anti-Barat dari Dinasti Joseon pada abad ke-18 dan ke-19. Tidak seperti kebanyakan negara di mana para pendeta misionaris membawa agama Katolik dan menyebarkannya, gereja di Korea Selatan secara unik tumbuh di dalam negeri: Anggota kelas bangsawan Korea menemukan iman tersebut dalam buku-buku bacaan abad ke-18 karya misionaris Jesuit Matteo Ricci yang mereka bawa kembali dari Tiongkok. Minat mereka pun meluas, hingga akhirnya orang Korea pertama dibaptis pada tahun 1784 di Beijing. Sejarawan mengatakan orang-orang yang beriman awal dikejutkan oleh gagasan tentang agama yang menyatakan kesetaraan universal di mata Tuhan pada saat sistem hierarki diskriminatif kaum bangsawan mengeksploitasi rakyat jelata secara brutal. Terlepas dari akar lokalnya, agama Katolik Korea tidak kebal terhadap penganiayaan yang dilancarkan terhadap umat Kristen di seluruh Asia dan diperkirakan 10.000 umat Katolik Korea dibunuh oleh Dinasti Joseon, yang berupaya menyingkirkan pengaruh Barat di Semenanjung Korea. Mereka yang dibeatifikasi adalah para pendiri gereja Korea. Yohanes Paulus II mengkanonisasi 103 martir lainnya selama kunjungannya pada tahun 1984.
___
DAN Umat Katolik KOREA SAAT INI?
Meskipun ada sejarah penganiayaan, Gereja Katolik Korea Selatan masih bertahan di sana, dan masih banyak lagi. Setengah abad yang lalu, umat Katolik mewakili sekitar 1 persen populasi; saat ini jumlah mereka mewakili 10 persen dari 50 juta penduduk, dan statistik Vatikan menunjukkan bahwa lebih dari 100.000 orang dibaptis setiap tahunnya. Dulunya merupakan negara yang menerima para misionaris untuk membantu menyebarkan iman, Korea Selatan kini mengirimkan para imam dan biarawatinya ke luar negeri untuk menginjili negara-negara lain: Hampir 1.000 orang saat ini menjalankan misi. Paus Fransiskus diharapkan dapat mendorong semangat misionaris ini di kalangan umat Katolik Korea dan Asia: Alasan utama kunjungannya adalah untuk berpartisipasi dalam Hari Pemuda Sedunia versi Asia, festival pemuda Katolik raksasa yang digunakan gereja untuk menginspirasi generasi baru umat Katolik.
___
BAGAIMANA DENGAN Umat Katolik KOREA UTARA?
Beberapa sejarawan mengatakan ada sebanyak 300.000 umat Kristen di Korea Utara pada tahun 1953, pada akhir Perang Korea. “Sekarang mereka hampir semuanya tewas, banyak yang terbunuh oleh apa yang disebut pawai kematian, karena kemiskinan atau penganiayaan dengan kekerasan yang berturut-turut,” tulis sejarawan Vincenzo Faccioli Pintozzi dalam “Kaum Muda dan Martir di Asia: Misi Paus Fransiskus di Korea,” sebuah buku baru tentang gereja Korea yang diterbitkan di Italia. Saat ini, tidak ada struktur gereja atau pendeta yang diakui Vatikan yang beroperasi di Korea Utara. Keuskupan Agung Seoul telah mengundang delegasi umat Kristen dari Korea Utara untuk berpartisipasi dalam Misa terakhir Paus Fransiskus pada 18 Agustus di katedral Seoul. Namun Vatikan mengatakan pekan lalu bahwa pihak berwenang di Utara telah menolak undangan tersebut. Namun, Paus Fransiskus diperkirakan akan mengeluarkan pesan perdamaian dan rekonsiliasi untuk seluruh warga Korea selama Misa.
___
FRANCIS YANG LAIN Mengangguk
Meskipun para martir, misionaris, dan perdamaian di semenanjung Korea adalah tema utama kunjungan Paus Fransiskus, ia akan memiliki beberapa kesempatan untuk menyampaikan pesan-pesan lain. Paus Fransiskus diharapkan menghibur para penyintas tenggelamnya kapal pada bulan April di Korea Selatan, yang menyebabkan lebih dari 300 orang, sebagian besar pelajar, tewas atau hilang dalam Misa pada 15 Agustus. Sehari kemudian, dia harus berdoa di taman untuk janin yang diaborsi dan bertemu dengan seorang aktivis pro-kehidupan. Paus Fransiskus juga diperkirakan akan menyambut singkat delegasi kecil wanita Korea yang dijadikan budak seks oleh militer Jepang selama Perang Dunia II. Para mantan “wanita penghibur” ini akan menghadiri Misa Perdamaian dan Rekonsiliasi terakhirnya pada tanggal 18 Agustus di katedral utama Seoul.
___
Ikuti Nicole Winfield www.twitter.com/nwinfield
