VATICAN CITY (AP) – Paus Fransiskus meninggalkan Roma menuju Korea Selatan pada hari Rabu, menandai kunjungan pertama Paus ke semenanjung Korea dalam 25 tahun. Paus Fransiskus membawa pesan perdamaian dan rekonsiliasi ke kedua belah pihak di garis lintang 38 derajat sembari mendorong umat Katolik di wilayah tersebut untuk menyebarkan iman mereka. Berikut lima hal menarik dari perjalanan lima hari tersebut:
___
BERJALAN MELALUI CINA
Protokol mengharuskan Paus untuk mengirimkan salam kepada kepala negara ketika mereka melewati wilayah udaranya. Secara umum, telegram-telegram ini tidak layak untuk disebutkan, kecuali dalam kasus Tiongkok, yang tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Takhta Suci sejak tahun 1951, ketika Partai Komunis, yang secara resmi ateis, mengambil alih kekuasaan dan mendirikan sebuah gereja yang didirikan di luar wewenang Kerajaan. paus. . Oleh karena itu, kunjungan ke Tiongkok akan memungkinkan Paus Fransiskus berbicara langsung dengan pemerintah. Ketika Santo Yohanes Paulus II mengunjungi Korea Selatan pada tahun 1989, saat itu terjadi ketegangan besar dan Beijing menolak izinnya untuk melintasi wilayah udara Korea. Piagam Alitalia melewati Rusia dan Juan Pablo memiliki kesempatan pertama untuk mengirim salam kepada Presiden Soviet saat itu Mikhail Gorbachev, di mana ia menyatakan harapannya untuk mengunjungi Moskow. Paus Fransiskus telah bertukar surat informal (dan pribadi) dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping, sehingga telegram kepausan setidaknya akan memberikan wawasan tentang upaya Vatikan untuk menjalin hubungan dengan pemerintah di Beijing.
___
MARTI KOREA
Salah satu hal yang menarik dari perjalanan ini adalah beatifikasi, pada tanggal 16 Agustus, terhadap 124 martir Korea yang dibunuh karena keyakinan mereka pada abad ke-18 dan 19 oleh penguasa anti-Barat dari Dinasti Joseon. Tidak seperti kebanyakan negara di mana penyebaran agama Katolik dilakukan melalui karya misionaris, gereja di Korea Selatan bersifat lokal: para anggota bangsawan Korea menemukan iman mereka pada abad ke-18 melalui buku-buku karya misionaris Jesuit Matteo Ricci yang berasal dari Tiongkok. Orang Korea pertama dibaptis pada tahun 1784 di Beijing. Di bawah Dinasti Joseon, yang mencoba mengisolasi semenanjung tersebut dari pengaruh Barat, sekitar 10.000 umat Katolik Korea meninggal. Mereka yang dibeatifikasi adalah pendiri gereja Korea. Yohanes Paulus II mengkanonisasi 103 martir ini selama kunjungannya pada tahun 1984.
___
Umat Katolik KOREA HARI INI
Setengah abad yang lalu, umat Katolik berjumlah 1% dari populasi; Jumlah mereka sekarang adalah 10% dari 50 juta populasi dan sekitar 100.000 orang dibaptis setiap tahunnya, menurut statistik Vatikan. Paus Fransiskus diharapkan dapat mendorong semangat misionaris umat Katolik Korea dan Asia pada umumnya. Alasan utama perjalanan ini adalah untuk berpartisipasi dalam Hari Pemuda Sedunia versi Asia.
___
KATOLIK KOREA UTARA
Menurut beberapa sejarawan, terdapat sekitar 300.000 umat Kristen di Korea Utara pada tahun 1953, pada akhir Perang Korea. “Sekarang hampir semua orang telah meninggal, banyak di antara mereka yang melakukan apa yang disebut dengan pawai kematian, atau karena kemiskinan atau penganiayaan yang kejam,” tulis sejarawan Vincenzo Faccioli dalam bukunya yang baru-baru ini dirilis tentang kaum muda dan martir di Asia dan misi Fransiskus di Korea. Saat ini, tidak ada bangunan atau pendeta yang diakui oleh Vatikan di Utara. Keuskupan Agung Seoul mengundang delegasi Kristen Korea Utara untuk berpartisipasi dalam Misa terakhir pada 18 Agustus di Katedral Seoul, namun Vatikan mengatakan pekan lalu bahwa pihak berwenang Korea Utara menolak undangan tersebut. Namun, Paus diharapkan menyampaikan pesan perdamaian dan rekonsiliasi selama misa.
___
KEPENTINGAN LAINNYA DARI FRANSIS
Meskipun para martir, misionaris, dan perdamaian menjadi tema utama perjalanan ini, Paus Fransiskus akan memiliki kesempatan untuk menyampaikan pesan-pesan mengenai topik-topik lain. Pada misa tanggal 15 Agustus, diharapkan ada kata-kata penghiburan bagi para penyintas kapal feri Korea Selatan yang tenggelam pada bulan April, yang menewaskan atau hilang lebih dari 300 orang, sebagian besar pelajar. Keesokan harinya, dia akan berdoa di pemakaman untuk janin yang diaborsi dan bertemu dengan seorang aktivis anti-aborsi. Ia juga akan menerima delegasi wanita Korea yang dijadikan budak seks oleh pasukan Jepang selama Perang Dunia II. Para wanita ini akan menghadiri Misa Perdamaian dan Rekonsiliasi pada 18 Agustus di Katedral Seoul.
___
Nicole Winfield ada di Twitter sebagai www.twitter.com/nwinfield
