LAC-MEGANTIC, Quebec (AP) – Kerumunan orang yang melimpah menghadiri upacara peringatan hari Sabtu di sebuah gereja di kota Lac-Megantic di Quebec untuk 47 orang yang tewas di sana ketika kereta minyak yang melaju tergelincir dan meledak.
Sekitar 1.000 orang memadati gereja Ste-Agnes untuk misa pagi yang dipimpin oleh Luc Cyr, uskup agung Sherbrooke. Di antara pejabat yang hadir adalah Perdana Menteri Kanada Stephen Harper, Pemimpin Partai Liberal Justin Trudeau, Perdana Menteri Quebec Pauline Marois dan walikota kota tersebut, Colette Roy-Laroche.
“Itu adalah hari yang emosional dan diikuti dengan periode yang sangat emosional,” kata Harper di luar gereja. “Sangat sulit untuk menerima semua ini ketika Anda melihat semua keluarga yang terkena dampaknya.”
Kota ini terletak di dekat perbatasan AS, dan Gubernur Maine Paul LePage, yang merupakan keturunan Prancis-Kanada, turut menyampaikan belasungkawa.
Pendeta Steve Lemay mengatakan dalam khotbahnya bahwa kota tersebut menderita “peristiwa luar biasa yang menyebabkan penderitaan yang tak terperikan”.
“Kota kami, yang hatinya hancur, berduka atas anak-anaknya. Anak-anak yang unik karena warna kulit dan vitalitas yang mereka bawa ke dalam keluarga mereka.”
Layanan tersebut diadakan tiga minggu setelah kereta yang melaju membawa 72 gerbong berisi minyak mentah jatuh di tanjakan, tergelincir dan menabrak pusat kota Lac-Megantic. Beberapa gerbong kereta meledak dan bola api menghujani kota tersebut, menghancurkan 40 bangunan di kota tepi danau yang indah berpenduduk 6.000 jiwa. Kereta Montreal, Maine & Atlantic Railway yang tidak dijaga diparkir di rel kereta api semalaman sebelum lepas.
Pastor Lemay mengatakan dia mendapat inspirasi dari keberanian para kru di lokasi bencana; para relawan di paroki; sekolah-sekolah diubah menjadi tempat penampungan; dan banyak pekerja publik yang berdedikasi.
“Tidak ada seorang pun di sini atau di mana pun yang dapat menghidupkan kembali orang mati dan mengembalikannya kepada orang-orang yang mereka kasihi seperti yang dilakukan Yesus,” kata Lemay. “Namun, kami dapat membantu semua orang untuk meraih kemenangan atas kehidupan. Di jalan kita masing-masing, kita masing-masing mengalami kemenangan kecil atas kejahatan – kemenangan kecil atas penderitaan.”
Kerumunan besar orang berkumpul di luar gereja ketika prosesi khidmat dimulai dan bersorak kepada sekelompok petugas pemadam kebakaran ketika mereka tiba untuk Misa.
Ibadah dimulai dengan seorang nenek dari kota membacakan nama seluruh korban dari peta besar.
“Anda tahu, nenek – mereka suka menceritakan kisah kepada cucu mereka,” kata Pierrette Turgeon Blanchet sebelum dia mulai membaca. “Tetapi hari ini saya ingin menceritakan sebuah kisah kepada Tuhan.”
Banyak orang di luar gereja menyeka air mata mereka saat nama para korban dibacakan.
Sophie L’Heureux, manajer bar Musi-Cafe, kehilangan banyak teman dan rekan kerja setelah bola api menghanguskan tempat minum yang populer beberapa saat setelah kecelakaan.
Dia menyaksikan upacara tersebut di layar besar di jalan di luar gereja.
“Ini merupakan langkah penting dalam proses berduka,” katanya tentang dampak layanan ini terhadap kota tersebut. “Seluruh penduduk Lac-Megantic masih terguncang, bahkan setelah tiga minggu. Itu akan tetap terpatri di hati dan ingatan kami untuk waktu yang lama.”
Tragedi 6 Juli memicu tuntutan hukum di Kanada dan AS, penyelidikan kriminal polisi, dan penyelidikan pejabat keselamatan transportasi federal.
Quebec dan pemerintah federal masing-masing menjanjikan CA$60 juta (US$58 juta) untuk bantuan darurat dan bantuan rekonstruksi jangka panjang bagi kota tersebut.
Ottawa juga mengubah beberapa peraturan tentang transportasi kereta api, mengikuti saran dari Dewan Keselamatan Transportasi federal. Otoritas transportasi Kanada telah melarang awak satu orang di kereta yang membawa barang-barang berbahaya, dan juga mengatakan bahwa kereta tersebut tidak akan dibiarkan tanpa pengawasan di jalur utama.
Hanya satu orang yang ditugaskan di kereta sepanjang hampir satu mil yang membawa 72 gerbong tangki berisi minyak mentah dari North Dakota menuju kilang di New Brunswick.
Dewan Keselamatan Transportasi Kanada mengatakan daya pengereman tidak cukup untuk menghentikan kereta yang mulai melaju setelah diparkir semalaman di jalur kereta api. Seorang pengemudi Kereta Api Montreal, Maine dan Atlantik menyalahkan operator kereta karena tidak menerapkan rem tangan yang cukup.
Sebelum misa, Gubernur Maine LePage mengatakan bahwa dia “belum bertemu” pejabat Kereta Api Montreal, Maine & Atlantik sejak kecelakaan ini. Dia mengatakan sehari setelah kecelakaan fatal di Quebec, dia mengeluarkan perintah eksekutif untuk memeriksa semua jalur kereta api Maine.
“Baik pemerintah federal maupun negara bagian sedang meninjau semua proses dan prosedur untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi. Ini mengerikan,” katanya.
