WASHINGTON (AP) – Perekonomian AS, yang dibantu oleh pasar tenaga kerja yang lebih kuat dan turunnya harga minyak, akan menikmati pertumbuhan ekonomi tercepat dalam satu dekade tahun depan, menurut panel ekonom bisnis terkemuka.
Asosiasi Nasional untuk Ekonomi Bisnis mengatakan pada hari Senin bahwa mereka memperkirakan perekonomian secara keseluruhan, yang diukur dengan produk domestik bruto, akan tumbuh sebesar 3,1 persen pada tahun depan. Ini akan menjadi pertumbuhan PDB terkuat sejak tahun 2005 ketika perekonomian tumbuh sebesar 3,3 persen.
Resesi tahun 2007-2009 merupakan resesi terburuk sejak tahun 1930an, dan perekonomian kesulitan untuk mendapatkan kembali pijakannya. Amerika terjebak dengan pertumbuhan di bawah rata-rata 2,2 persen per tahun. Para peramal NABE meyakini pertumbuhan rata-rata akan lesu sebesar 2,2 persen tahun ini, menyamai kinerja tahun lalu.
Namun Panel Prakiraan NABE, yang terdiri dari 48 ekonom, meyakini pertumbuhan pada akhirnya akan bergerak lebih tinggi pada tahun depan, mencerminkan berlanjutnya perolehan lapangan kerja dan peningkatan belanja konsumen terkait dengan penurunan besar harga energi baru-baru ini. Perkiraan sebesar 3,1 persen untuk tahun 2015 sedikit lebih tinggi dibandingkan proyeksi sebesar 3 persen yang dibuat oleh panel NABE pada bulan September.
Pemerintah melaporkan pada hari Jumat bahwa perekonomian menambah 321.000 pekerjaan pada bulan November, terbesar dalam hampir tiga tahun. Dengan hanya satu bulan tersisa, negara ini berada di jalur untuk mengalami peningkatan lapangan kerja tahunan terbesar sejak tahun 1999. Semakin banyak orang yang bekerja berarti semakin banyak pendapatan dan belanja konsumen yang lebih tinggi, yang mencakup sekitar 70 persen aktivitas perekonomian.
Presiden NABE John Silvia, kepala ekonom di Wells Fargo, mengatakan NABE juga memperkirakan bahwa inflasi akan tetap terkendali pada tahun 2015 dengan beberapa langkah yang masih berada di bawah target kenaikan harga Federal Reserve sebesar 2 persen. Panel tersebut memperkirakan bahwa kenaikan harga konsumen tahunan pada tahun depan akan tetap stabil pada angka 1,7 persen, sama dengan perkiraan untuk tahun ini. Inflasi yang rendah berarti para pengambil kebijakan Fed akan memiliki kelonggaran untuk mempertahankan suku bunga lebih rendah lebih lama.
Anggota panel peramalan menunda ekspektasi mereka terhadap kenaikan pertama suku bunga utama jangka pendek The Fed, yang mendekati nol selama enam tahun.
Saat ini, 46 persen panelis NABE berpendapat bahwa kenaikan suku bunga Fed yang pertama tidak akan terjadi hingga kuartal Juli-September tahun depan, naik dari 26 persen yang sebelumnya menargetkan periode tersebut. Mereka yang berpendapat kenaikan suku bunga masih bisa terjadi pada periode April-Juni turun menjadi 30 persen, turun dari perkiraan NABE sebelumnya sebesar 43 persen pada bulan September.
Ketika The Fed mulai menaikkan suku bunganya, para panelis mengharapkan kenaikan secara bertahap, sehingga suku bunga jangka pendek hanya sebesar 0,75 persen pada akhir tahun 2015.
Para panelis melihat adanya kelanjutan kesenjangan antara membaiknya perekonomian AS dan semakin lemahnya perekonomian di luar negeri. Lebih dari separuh panelis – 54 persen – percaya bahwa negara-negara maju di dunia terjebak dalam “stagnasi sekuler,” suatu periode pertumbuhan di bawah tren yang panjang.
Meskipun memperkirakan pertumbuhan AS sebesar 3,1 persen, panelis NABE memproyeksikan pertumbuhan yang jauh lebih lemah di Eropa dan Jepang. Mereka memperkirakan pertumbuhan 1 persen di Jepang dan pertumbuhan 1,2 persen di Uni Eropa. Pertumbuhan Tiongkok ditetapkan sebesar 7 persen untuk tahun depan.
Para peramal NABE, meskipun mereka khawatir terhadap pelemahan global, menempatkan risiko bahwa Amerika Serikat dapat jatuh ke dalam resesi pada tahun depan, yaitu sebesar 10 persen.
