SPARTANBURG, SC (AP) – Tekel sudah menjadi masa lalu di kamp pelatihan Panthers.
Dalam upaya untuk menghindari cedera yang tidak perlu akibat kontak, Carolina – seperti banyak tim di NFL – menekankan bentuk tekel selama latihan tim dengan pemain bertahan “membungkus” pembawa bola tetapi tidak menjatuhkannya ke tanah.
Pelatih Panthers Ron Rivera mengatakan ini adalah perubahan besar dari saat dia bermain sebagai gelandang untuk Chicago Bears 25 tahun lalu ketika latihan dua kali sehari dan tekel sehari-hari menjadi hal yang biasa.
Rivera mengatakan pendekatan tim dalam mengajar tekel “telah banyak berubah” dalam beberapa tahun terakhir karena kebutuhan.
Rivera sekarang mempraktikkan praktik di luar negeri di mana para pemain dicemooh oleh pelatih jika mereka menjatuhkan pemain ofensif, kecuali selama “latihan langsung”, yang jarang dilakukan di kamp pelatihan.
Tekel bertahan Frank Kearse, gelandang Ryan Rau dan cornerback Josh Thomas termasuk di antara para pemain pada latihan hari Senin di Wofford College yang mendengar dari para pelatih ketika penyelesaian mereka menjadi terlalu agresif dan pemain ofensif menyelesaikan permainan di lapangan.
“Tetap berdiri,” teriak Rivera pada suatu saat selama latihan.
“Jangan melakukan tekel,” teriak asisten pelatih lainnya.
Beberapa pemain mengatakan ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan dan ini merupakan keterampilan yang membutuhkan waktu untuk dipelajari. Ada kecenderungan alami untuk ingin menjatuhkan pembawa bola ke tanah dan menyelesaikan permainan dengan rasa otoritas.
Namun gelandang veteran Panthers, Chase Blackburn, yang memenangkan dua Super Bowl bersama New York Giants, mengatakan itulah alasan liga memiliki empat pertandingan pramusim.
“Anda berkemas dalam permainan itu dan Anda mendapatkan cukup tim untuk mewujudkannya,” kata Blackburn.
Mengenai latihan, Blackburn mengatakan Panthers bekerja keras selama latihan individu untuk meningkatkan performa mereka.
“Kami melatih tekel, pengupasan bola, melipat dan mengangkat pinggul Anda,” kata Blackburn. “Ada terlalu banyak ancaman cedera untuk menjatuhkan seseorang saat latihan. Meski Anda ingin mengulanginya, itu tidak layak dilakukan sebagai sebuah tim.”
Koordinator pertahanan Panthers Sean McDermott, yang kini menjalani musim ke-15 sebagai asisten pelatih NFL, mengatakan ini adalah “situasi sulit” untuk memastikan para pemain siap menghadapi musim reguler tanpa mengambil risiko kehilangan pemain kunci.
“Lucu sekali, saat itu tiga hari pertama kami selalu penuh dengan pembalut dan dua kali sehari dan hidup di tanah,” kata McDermott. “Tetapi saya memahami bagaimana segala sesuatunya berevolusi dan mengapa hal itu berevolusi. Namun (kamp latihan) juga merupakan tempat Anda membangun ketangguhan Anda, jadi Anda harus memastikan bahwa Anda melakukannya hari demi hari juga.”
McDermott mengatakan bahwa terkadang yang terpenting adalah menjadi kreatif dalam latihan, memungkinkan pemain menggunakan alat peraga seperti menangani boneka.
Meski begitu, dia mengatakan dia merasakan kecemasan setiap tahun sebelum pertandingan pramusim pertama dan di awal musim reguler tentang seberapa baik tekel yang dilakukan pemain.
“Ini mengkhawatirkan karena bisa menjadi pembeda antara menang dan kalah,” kata McDermott.
Keamanan Charles Godfrey merasa Panthers bekerja keras dalam melakukan tekel, meskipun itu mungkin bukan gaya full-drill tradisional seperti 20 tahun lalu.
“Kami berlari mengejar bola, kami mengoper, kami menutupnya,” kata Godfrey. “Ini mungkin bukan bentrokan besar, tapi performanya sedang diperbaiki. Jadi, apakah kita berupaya untuk mengatasinya? Tentu. Tapi kami tidak membawa orang-orang ke lapangan. Kami menyatukan diri dan memastikan kami memiliki leverage dan penyelesaian akhir yang tepat.”
Tentu saja, ketika musim dimulai, semuanya berubah.
Perjanjian tawar-menawar kolektif baru antara NFL dan serikat pemain yang ditandatangani pada tahun 2011 juga membatasi jumlah latihan penuh selama OTA, kamp pelatihan, dan musim reguler untuk mencegah cedera.
Rivera mengatakan ini semua adalah bagian dari permainan yang berubah dan para pelatih harus beradaptasi.
“Hanya saja berbeda,” kata Rivera. “(Saat saya memainkannya) Itu dilakukan dua kali sehari, penuh dengan pad dan kami bisa memukul jika kami mau.”
___
Daring: Situs web AP NFL www.pro32.ap.org
___
Ikuti Steve Reed di Twitter: http://twitter.com/SteveReedAP
