Panel hukuman untuk mempertimbangkan hukuman kejahatan ekonomi

WASHINGTON (AP) – Panel federal yang menetapkan kebijakan hukuman mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka berencana untuk mempertimbangkan perubahan pedoman hukuman untuk beberapa kejahatan kerah putih di tahun mendatang.

Komisi Penghukuman AS, yang pada awal tahun ini mengurangi pedoman kejahatan narkoba, dengan suara bulat menyetujui serangkaian prioritas terbarunya. Prioritas utama akan terus bekerja sama dengan Kongres dalam mengurangi cakupan dan tingkat keparahan hukuman minimum wajib, namun tujuan lainnya adalah mengevaluasi keadilan hukuman untuk kejahatan ekonomi seperti penipuan, kata komisi tersebut.

Panel tersebut telah meninjau data selama beberapa tahun, namun berencana untuk mendengar lebih banyak dari hakim, korban dan pihak lain untuk memutuskan “apakah ada cara agar pedoman kejahatan ekonomi dapat bekerja lebih baik,” kata ketua komisi Patti Saris, seorang hakim federal di Massachusetts. mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Pengacara pembela yang telah lama mengupayakan perubahan tersebut mengatakan bahwa peluang untuk bertindak terbuka setelah Komisi Penghukuman memotong pedoman hukuman untuk kejahatan narkoba, sehingga menghapus prioritas utama dari agendanya.

Tidak jelas tindakan apa yang pada akhirnya akan diambil oleh komisi tersebut, terutama mengingat kemarahan masyarakat atas para penipu yang mencuri tabungan hidup nasabah mereka dan kemarahan yang berkepanjangan atas kerusakan yang disebabkan oleh krisis keuangan tahun 2008. Namun diskusi tentang penyesuaian hukuman untuk kejahatan ekonomi terjadi ketika beberapa hakim federal memilih untuk mengabaikan pedoman yang ada dalam beberapa kasus dan Departemen Kehakiman, yang mengatakan pihaknya menyambut baik peninjauan tersebut, mencari cara untuk memotong biaya dalam sistem penjara federal yang penuh sesak.

Pedoman pemberian hukuman lebih bersifat nasihat dan bukan wajib, namun hakim masih sangat bergantung pada pedoman tersebut untuk menjaga konsistensi. Para pendukung yang berpendapat bahwa pedoman hukuman kerah putih “membingungkan dan gila” dapat melemahkan dukungan untuk mempertahankan pedoman tersebut, kata profesor hukum Ohio State University Douglas Berman, seorang pakar hukum hukuman.

Langkah komisi untuk memperlunak pedoman kejahatan narkoba merupakan tanda bahwa waktunya sudah tepat, kata pengacara pembela. Komisi tersebut setuju pada tahun ini untuk mengurangi pedoman mengenai jenis narkoba dan kemudian menerapkan perubahan tersebut secara surut terhadap populasi penjara saat ini, sebuah langkah yang memungkinkan puluhan ribu penjahat penyelundup narkoba untuk mendapatkan pembebasan dini. Komisi mengatakan tidak ada narapidana yang akan dibebaskan lebih awal berdasarkan perubahan tersebut kecuali hakim memutuskan bahwa pembebasan tersebut tidak akan membahayakan keselamatan publik.

Sama seperti hukuman narkoba yang secara historis ditentukan oleh jumlah narkoba yang terlibat, hukuman kerah putih biasanya ditentukan oleh total kerugian finansial yang disebabkan oleh kejahatan tersebut. Para advokat berharap keputusan komisi untuk menurunkan pedoman hukuman bagi kejahatan narkoba, yang secara efektif tidak menekankan pentingnya kuantitas narkoba, membuka jalan bagi skema hukuman baru yang menghilangkan sebagian beban kerugian ekonomi.

Sebuah proposal yang diajukan pada tahun 2013 oleh gugus tugas American Bar Association akan melakukan hal tersebut, dengan mendorong para hakim untuk tidak terlalu menekankan pada berapa banyak uang yang hilang dan lebih menekankan pada kesalahan terdakwa. Berdasarkan usulan tersebut, para hakim akan lebih berhati-hati dalam mempertimbangkan faktor-faktor yang tidak dapat diukur, termasuk motif, durasi dan kecanggihan skema tersebut, dan apakah terdakwa benar-benar mendapatkan keuntungan finansial atau hanya sekedar berniat saja.

Struktur saat ini, kata para pengacara, berarti bahwa pemain yang bertaruh dalam penipuan besar berisiko dikejutkan dengan hukuman yang berat, bahkan jika mereka memainkan peran minimal.

“Sangat mudah untuk membicarakan 10, 15, 20 tahun, tapi ketika Anda menyadari berapa banyak waktu yang Anda bicarakan… itu terlalu banyak,” kata pengacara pembela Washington Barry Boss, anggota satuan tugas ABA.

Tidak ada seorang pun yang berbicara tentang keringanan hukuman bagi pemodal yang dipenjara, Bernie Madoff, yang sedang menjalani hukuman 150 tahun penjara karena menipu ribuan orang dari hampir $20 miliar, atau perusahaan-perusahaan besar yang keserakahannya membuat perusahaan mereka bangkrut. Namun pengacara pembela menyerukan struktur hukuman yang mempertimbangkan rangkaian kejahatan ekonomi yang luas dan dapat membedakan dengan lebih baik antara, katakanlah, seorang pencuri yang mencuri satu dolar dari satu juta orang versus $1 juta dari satu orang.

Proposal ambisius apa pun akan menemui hambatan.

Hampir mustahil untuk mendapatkan simpati publik yang sama terhadap penjahat kerah putih seperti halnya terhadap terdakwa kokain yang dijatuhi hukuman berdasarkan pedoman lama yang sekarang dianggap terlalu keras, yang mengakibatkan kerugian yang tidak proporsional pada kelompok ras minoritas. Perombakan hukuman terhadap kasus narkoba juga telah dipromosikan sebagai kebijakan yang bijaksana secara fiskal, karena jumlah pelanggar narkoba adalah sekitar setengah dari populasi penjara federal. Kelompok konservatif Tea Party dan kelompok liberal bersatu mendukung perubahan tersebut.

Sebagai perbandingan, desakan untuk mengubah pedoman kerah putih telah teredam. Departemen Kehakiman, yang sudah dikritik karena sedikitnya penuntutan pidana akibat krisis keuangan, mengatakan pihaknya terbuka untuk melakukan peninjauan kembali namun tidak menganjurkan perubahan dramatis.

“Saya rasa tidak ada kemauan politik untuk benar-benar memotong atau mengabaikan pedoman tersebut,” kata profesor hukum Universitas Columbia Daniel Richman.