Donald Sterling dilarang karena pandangan rasis yang dibagikan secara pribadi.
Amerika menghargai kebebasan berpikir dan berbicara. Namun komentar Sterling sangat tidak jelas sehingga meningkatkan tuntutan agar pemilik Los Angeles Clippers itu membayar mahal atas pandangannya, meskipun itu direkam dalam percakapan pribadi dengan pacarnya.
Komisaris NBA Adam Silver menyetujui tuntutan tersebut dan menjatuhkan salah satu hukuman terberat dalam sejarah olahraga Amerika: larangan seumur hidup dari liga dan denda $2,5 juta. Terlepas dari sumbangan Sterling untuk tujuan-tujuan kulit hitam dan kontrak kaya yang dia berikan kepada pelatih kulit hitam terkemuka, Silver juga bersumpah untuk meyakinkan pemilik untuk memaksa penjualan Clippers atas tuntutan “kebencian” Sterling yang berusia 80 tahun terhadap pemainnya yang berusia 31 tahun. pacarnya untuk tidak menyiarkan pergaulannya dengan orang kulit hitam.
“Dia berhak atas keyakinannya, atas pemikirannya. Dia mempunyai hak atas kebebasan berpendapat. Dia tidak berhak menjadi pemilik franchise NBA,” kata dr. Harry Edwards, seorang sarjana ras dan olahraga yang pernah bekerja sebagai konsultan di beberapa tim profesional Amerika.
“Kita tidak bisa menghilangkan rasisme dari masyarakat Amerika seperti kita tidak bisa menghilangkan pembunuhan,” kata Edwards. “Tetapi hanya karena kita tidak bisa menghilangkannya bukan berarti kita tidak boleh melawannya.”
Wayne Embry melawan rasisme selama beberapa dekade dengan menolak membiarkan rasisme mengalahkannya. Dilantik ke dalam NBA pada tahun 1958, ketika kuota membatasi jumlah pemain kulit hitam, dia adalah satu-satunya orang Afrika-Amerika di Cincinnati Royals, dan kemudian menjadi manajer umum kulit hitam pertama di NBA. Dia menulis buku “Inside Game: Race, Power and Politics in the NBA.”
Ia menganggap hukuman yang dijatuhkan kepada Sterling adalah tepat, dan ia mengirimkan pernyataan yang kuat: “Ketidaktahuan seperti itu tidak dapat dan tidak akan ditoleransi.”
“Tidak hanya di NBA,” kata Embry, yang kini bekerja di kantor depan Toronto Raptors, “tetapi ini adalah pesan penting untuk disampaikan ke seluruh masyarakat.”
“Mentalitas Sterling membawa kita kembali ke 150 tahun yang lalu,” lanjut Embry. “Kami tidak akan kembali ke sana. Jadi ya, tindakan harus diambil.”
Berbagai faktor berkumpul untuk memperluas perjuangan melawan rasisme di hati dan pikiran Sterling.
Rasisme sering kali tidak dapat disangkal saat ini, karena rasisme telah menjadi lebih halus dan kompleks dibandingkan penindasan terang-terangan di masa lalu, dan karena ras adalah alat politik yang umum. Jadi ketika Sterling memberikan contoh kefanatikan yang jarang dan nyata, hal itu memicu semacam kegilaan.
“Secara umum, masyarakat cenderung meremehkan tuduhan rasisme, kecuali jika itu benar-benar terang-terangan. Di luar rapat umum Klan, orang-orang pada umumnya tidak akan menerima tuduhan rasisme,” kata Todd Boyd, seorang profesor di Universitas Southern California yang mempelajari ras dan olahraga dan penulis buku NBA “Young, Black, Rich and Famous.”
Boyd mencatat bahwa sebagian besar Sterling lolos tanpa cedera meskipun terjadi kesalahan rasial selama bertahun-tahun. Miliarder tersebut membayar penyelesaian sebesar $2,76 juta untuk menyelesaikan gugatan federal yang menuduhnya secara sistematis mengecualikan orang kulit hitam dan Hispanik dari properti sewaannya. Gugatan penghentian yang salah oleh manajer umum Elgin Baylor merinci berbagai hinaan dan hinaan.
Sterling memenangkan kasus Baylor. Ketika masalah rasialnya meningkat selama bertahun-tahun, dia menyumbangkan cukup uang untuk tujuan kulit hitam untuk menerima dua penghargaan pencapaian seumur hidup dari Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna. Dia mempekerjakan Doc Rivers, salah satu pelatih top NBA, dan memberinya kekuasaan manajer umum dan kontrak senilai $7 juta per tahun.
Namun, ketika rekaman audio dari komentar Sterling bocor, di mana Sterling mengatakan kepada pacarnya hal-hal seperti, “Saya sangat terganggu karena kamu ingin menyiarkan bahwa kamu berhubungan dengan orang kulit hitam,” hal ini memberikan peluang mudah untuk membahas percakapan yang sudah berlangsung lama. masalah.
Pensiunan bintang NBA Kareem Abdul-Jabbar merasa terganggu dengan kemarahan yang tiba-tiba itu.
“Apa yang mengganggu saya mengenai kasus Donald Sterling ini bukan hanya rasismenya,” tulisnya di situs majalah Time. “Saya merasa terganggu karena semua orang bersikap seolah ini adalah kejutan besar.”
Sterling memberikan target yang begitu besar dan langka, sehingga hanya sedikit orang yang bertanya-tanya apakah menghukum seseorang karena pemikiran pribadi, bukan tindakan adalah ide yang baik. Lalu apa yang bisa mencegah opini-opini lain menjadi sasaran?
Mark Cuban, pemilik Dallas Mavericks NBA, adalah salah satu dari sedikit orang tersebut.
“Di negara ini, orang diperbolehkan bersikap bodoh,” kata Cuban sebelum larangan tersebut diumumkan. “Mereka diperbolehkan menjadi bodoh. Mereka dibiarkan memikirkan hal-hal bodoh.
“Tetapi apapun latar belakang Anda, apapun sejarah yang mereka miliki, jika kami mengambil sesuatu yang dikatakan seseorang di rumahnya dan kami mencoba mengubahnya menjadi sesuatu yang mengakibatkan Anda terpaksa memiliki properti dengan cara, bentuk atau bentuk apa pun, ini bukan Amerika Serikat. Saya tidak ingin menjadi bagian dari itu,” katanya.
Namun ternyata dia: Setelah Silver menjatuhkan hukuman, dengan mengatakan bahwa itu hanya didasarkan pada rekaman audio dan bukan sejarah Sterling, Cuban men-tweet bahwa dia setuju dengan keputusan tersebut “100%.”
Jadi Sterling dilarang. Dia tidak memberikan komentar apa pun mengenai keputusan tersebut pada hari Selasa. Sterling adalah seorang pengacara, dan dia selamat dari tuntutan hukum dari pemerintah AS yang menuduhnya melakukan perilaku rasis.
Ia tidak boleh tinggal diam setelah dicekal karena berpikiran rasis.
___
Jesse Washington meliput ras dan etnis untuk The Associated Press. Dia dapat dihubungi di http://www.twitter.com/jessewashington atau (dilindungi email)
