Keluarga seorang pria yang dituduh melukai dua wanita dalam penembakan di kampus komunitas di barat daya Virginia terkejut dan prihatin terhadap para siswa dan staf pengajar di sekolah tersebut, kata paman tersangka, Minggu.
“Ini adalah situasi yang sangat sulit,” kata Stewart MacInnis dalam sebuah wawancara telepon.
Polisi menangkap keponakan MacInnis, Neil Allan MacInnis yang berusia 18 tahun, beberapa menit setelah penembakan pada hari Jumat di kampus satelit New River Community College di sebuah pusat perbelanjaan di Christiansburg. MacInnis ditahan pada hari Minggu di Penjara Montgomery County atas dua tuduhan masing-masing melukai dan menggunakan senjata api untuk melakukan kejahatan besar.
“Kami benar-benar terkejut, terpukul,” kata Stewart MacInnis. “Kami khawatir dengan para korban dan keluarga. Kami mendoakan yang terbaik untuk mereka. Ini adalah situasi yang sulit bagi mereka. Mereka layak untuk sembuh dengan cepat dan sempurna.”
Ia mengatakan, pihak keluarga juga merasa prihatin dengan orang-orang di kampus satelit saat penembakan terjadi.
“Hal ini juga sangat mempengaruhi mereka dan kami turut prihatin. Bagi para pelajar, kami hanya berharap mereka dapat melanjutkan studinya. Saya harap ini adalah rintangan yang bisa mereka atasi dan bergerak maju,” kata Stewart MacInnis, direktur hubungan media di Virginia Military Institute di Lexington.
Dia menolak berkomentar mengenai keponakannya, namun mengatakan Neil MacInnis belum memiliki pengacara.
Penyelidik mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka tidak tahu apa yang memotivasi penembakan tersebut. Pihak berwenang belum mengatakan jenis senjata apa yang digunakan atau bagaimana senjata itu diperoleh.
Juru bicara Christiansburg, Becky Wilburn, mengatakan melalui email pada hari Minggu bahwa nama para korban tidak akan diungkapkan untuk melindungi privasi mereka. Dia juga mengatakan pihak berwenang tidak berencana memberikan informasi lebih lanjut tentang kondisi mereka. Pada hari Sabtu, dia mengatakan mereka dalam kondisi stabil di Rumah Sakit Carilion Roanoke Memorial.
Juru bicara rumah sakit Eric Earnhart mengatakan dia tidak bisa memberikan informasi apa pun. Roanoke berjarak sekitar 55 mil dari Christiansburg.
Penembakan terjadi di bagian New River Valley Mall yang telah diubah menjadi ruang kelas community college.
Kelas pada hari Senin dan Selasa di kampus Christiansburg dan kampus utama di Dublin telah dibatalkan. Layanan konseling akan tersedia.
Kepala Polisi Mark Sisson mengatakan pada hari Jumat bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki postingan online yang diduga dibuat oleh Neil MacInnis sebelum penembakan, namun dia tidak dapat memastikan apakah postingan tersebut sah.
Christiansburg adalah kota berpenduduk sekitar 21.000 jiwa di barat daya Virginia, kurang dari 10 mil dari Blacksburg, rumah dari Virginia Tech.
