Pakar: Obama bisa berbuat banyak untuk mengubah imigrasi

WASHINGTON (AP) — Apa sebenarnya yang bisa dilakukan Presiden Barack Obama tanpa Kongres mengubah kebijakan imigrasi AS? Tampaknya banyak sekali.

Ada batasan tertentu berdasarkan undang-undang federal, dan apa pun yang pada akhirnya diputuskan oleh Gedung Putih dapat ditentang di pengadilan karena dianggap inkonstitusional. Namun para pakar hukum terkemuka mengatakan Gedung Putih hampir pasti dapat menunda upaya deportasi jutaan imigran yang sudah berada di AS secara ilegal tanpa batas waktu, memberi mereka izin kerja resmi yang memungkinkan mereka mendapatkan pekerjaan secara legal, mendapatkan SIM, dan membayar pajak penghasilan.

Inilah yang tidak dapat dilakukan Obama tanpa persetujuan Kongres: Secara umum, ia tidak dapat memberikan izin kepada kelompok besar imigran untuk tinggal di AS secara permanen, dan ia tidak dapat memberikan mereka kewarganegaraan AS. Dan dia umumnya membuat mereka tidak memenuhi syarat untuk program tunjangan sosial federal atau negara bagian, seperti pembayaran kesejahteraan, kupon makanan, atau rencana layanan kesehatan pemerintah.

“Ada kebijaksanaan penuntutan yang dapat diterapkan dalam situasi seperti ini,” kata Leon Rodriguez, mantan pengacara Departemen Kehakiman dan direktur Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS yang baru dikukuhkan. “Di sebagian besar bidang penerapan, umumnya terdapat keleluasaan yang cukup luas.” Rodriguez berbicara di Capitol Hill awal pekan ini dalam sidang pengawasan Komite Kehakiman DPR.

Dengan penolakan Kongres untuk menyetujui perubahan signifikan terhadap undang-undang imigrasi, Gedung Putih memberi isyarat bahwa Obama sedang mempertimbangkan untuk memperluas program yang dikenal sebagai Deferred Action for Childhood Arrivals untuk melindungi sementara banyak imigran muda yang datang ke AS saat masih anak-anak dari deportasi dan mengizinkan mereka bekerja. izin. Para pendukung reformasi imigrasi telah mendorong untuk memasukkan orang tua warga negara Amerika dan orang tua imigran muda yang sudah dilindungi dalam program sebelumnya, yang sejauh ini mencakup lebih dari 700,000 imigran.

Pada akhirnya, perluasan program ini dapat berdampak pada 5 juta imigran yang datang ke AS secara ilegal.

Anggota Kongres dari Partai Republik, termasuk Ketua DPR John Boehner, mengeluh bahwa Obama gagal menegakkan hukum AS dengan mengabaikan imigrasi ilegal. Ketua Komisi Kehakiman DPR, Rep. Bob Goodlatte, R-Va., mengatakan kebijakan imigrasi Obama “merusak prinsip dasar konstitusi bahwa Kongres menciptakan undang-undang dan presiden berkewajiban untuk menegakkannya.”

Sebagai tantangan langsung terhadap kebijakan Obama, DPR yang dipimpin Partai Republik mengeluarkan undang-undang pada Jumat malam yang tampaknya dirancang untuk mencegah mereka yang telah diberikan izin kerja berdasarkan program tindakan yang ditangguhkan untuk memperbarui izin kerja mereka, yang pada akhirnya menjadikan mereka dapat dideportasi. Dengan Senat yang dikendalikan oleh Partai Demokrat, kecil kemungkinan RUU tersebut akan diajukan.

Jadi seberapa tegas Obama bisa bertindak tanpa persetujuan Kongres?

Obama mengumumkan pada bulan Maret bahwa ia telah mengarahkan Menteri Keamanan Dalam Negeri Jeh Johnson untuk meninjau kebijakan penegakan imigrasi pemerintah dan merekomendasikan perubahan apa pun yang mungkin dilakukan. Pada bulan Mei, Obama menunda peninjauan tersebut untuk memberikan waktu kepada Kongres untuk mengambil tindakan terhadap reformasi imigrasi sebelum ditunda pada minggu ini untuk musim panas.

Sebelum berangkat menuju masa reses bulan Agustus, Kongres gagal meloloskan undang-undang untuk menyediakan dana yang diminta Obama untuk membantu menangani lebih dari 57.000 imigran anak-anak tanpa pendamping, sebagian besar dari Amerika Tengah, yang telah melintasi perbatasan sejak 1 Oktober.

Obama mengatakan pada hari Jumat bahwa anggota DPR dari Partai Republik sedang berusaha untuk meloloskan “RUU yang paling ekstrim dan tidak bisa dilaksanakan,” karena mengetahui bahwa RUU tersebut tidak akan berhasil sampai ke mejanya. Pada Jumat malam, DPR mengesahkan rancangan undang-undang yang akan memulangkan pemuda migran tanpa sidang, sebuah tindakan yang juga tampaknya tidak membuahkan hasil di Senat.

“Itu berarti ketika mereka sedang berlibur, saya harus membuat beberapa pilihan sulit untuk menghadapi tantangan ini, dengan atau tanpa Kongres,” kata presiden.

Undang-undang imigrasi memerlukan tindakan kongres untuk menciptakan program manfaat bagi kelompok masyarakat tertentu. Pemerintahan Obama mengatakan para imigran muda yang dilindungi dalam program kedatangan anak-anak tidak dihitung sebagai satu kelas karena setiap permintaan untuk tidak dideportasi ditinjau secara individual, berdasarkan kasus per kasus.

David Leopold, seorang pengacara imigrasi Cleveland yang mendukung perubahan undang-undang imigrasi pada pemerintahan Obama sebelumnya, mengatakan tidak ada undang-undang yang mewajibkan pemerintah untuk mendeportasi setiap imigran yang tinggal di negara tersebut secara ilegal.

Undang-undang tersebut “membuat seseorang dapat dideportasi, namun hal ini bermuara pada penerapan undang-undang imigrasi. Dan ini terbuka untuk prioritas penegakan hukum,” kata Leopold.

Rodriguez mengatakan kepada anggota parlemen bahwa pemerintah tidak memiliki sumber daya untuk mendeportasi lebih dari 11 juta imigran yang diperkirakan tinggal di Amerika Serikat secara ilegal, “jadi pertanyaannya adalah, apakah kita akan membiarkan mereka terus berada dalam ekonomi bayangan? “atau apakah kita akan membiarkan mereka bekerja dan membayar pajak?”

Obama telah mendorong batasan kewenangannya dalam hukum imigrasi lebih jauh dibandingkan para pendahulunya.

Setelah rancangan undang-undang imigrasi gagal pada tahun 2007, Presiden George W. Bush memerintahkan stafnya untuk melakukan segala kemungkinan perubahan yang dapat dilakukannya tanpa persetujuan Kongres.

Gregory Jacob, yang pernah menangani masalah imigrasi di Dewan Kebijakan Domestik presiden, mengatakan daftar tersebut berisi perlindungan luas terhadap deportasi seperti yang diterapkan oleh Obama. Namun staf Bush menyimpulkan bahwa presiden tidak memiliki kewenangan hukum untuk memberikan perlindungan yang “menyeluruh dan kategoris”, kata Jacob.

Direktur Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai di pemerintahan Bush, Julie Myers Wood, mengatakan sebagian besar diskusi pada saat itu terfokus pada perubahan kecil pada program visa atau upaya lain yang akan berdampak pada kelompok imigran yang relatif kecil. Salah satu kekhawatirannya, katanya, adalah potensi “konsekuensi yang tidak diinginkan” dari mendorong lebih banyak imigrasi ilegal.

Partai Republik mengeluh bahwa Obama telah melakukan apa yang ditakutkan oleh pemerintahan Bush. Banyak yang menyalahkan presiden atas masuknya lebih dari 57.000 anak imigran tanpa pendamping, sebagian besar dari Amerika Tengah, yang ditangkap di perbatasan Meksiko sejak 1 Oktober.