PYONGYANG, Korea Utara (AP) — Setelah seorang warga Amerika dibebaskan dari tahanan Korea Utara, perhatian kini terfokus pada dua warga negara Amerika lainnya yang masih berada di penjara, dan setidaknya seorang pakar hukum Korea Utara memberikan nasihat yang tidak biasa: biarkan Washington secara resmi meminta maaf kepada Pyongyang, dan pemimpin negara tersebut akan mempertimbangkan untuk memberikan pengampunan kepada mereka.
Proposal yang diajukan pada hari Kamis oleh Sok Chol Won, seorang profesor hukum internasional, memberikan gambaran sekilas tentang pemikiran Korea Utara – akademisi, pejabat pemerintah, dan masyarakat umum. Meskipun gagasan permintaan maaf kepada pihak luar di negara demokrasi mungkin tampak menggelikan, Korea Utara yang otokratis berasumsi bahwa pemerintah bertanggung jawab atas tindakan warganya.
“Untuk memulangkan para tahanan ke negara mereka, Amerika Serikat harus menyampaikan permintaan maaf resmi dan meminta pembebasan mereka,” Sok, yang mengajar di Akademi Ilmu Sosial Pyongyang, mengatakan kepada The Associated Press dalam komentarnya.
Ada contoh lain di mana Korea Utara mengharapkan pemerintah asing mengendalikan masyarakatnya. Awal tahun ini, mereka mengancam akan melakukan pembalasan jika Washington tidak melarang film Hollywood mendatang yang dibintangi Seth Rogan yang menggambarkan Kim Jong Un sebagai penjahatnya. Mereka juga secara rutin mendesak agar Seoul menahan medianya agar tidak memberitakan hal-hal negatif mengenai kepemimpinan Korea Utara dan menghentikan para aktivis yang menyebarkan propaganda anti-Korea Utara dalam balon melintasi perbatasan.
Korea Utara mengatur dengan ketat akademisi, media, dan intelektualnya, sehingga komentar Sok juga dapat dilihat sebagai cerminan bagaimana kepemimpinannya ingin menyelesaikan kasus Matthew Miller, yang menjalani hukuman enam tahun penjara atas tuduhan spionase, dan Kenneth. Bae, seorang misionaris Korea-Amerika yang dijatuhi hukuman 15 tahun penjara karena tuduhan kegiatan anti-pemerintah.
Nasihat Sok juga sesuai dengan diplomasi dan propaganda internasional versi Korea Utara yang bertujuan untuk membuat kekuatan besar seperti Amerika Serikat – yang dipandang sebagai pengganggu imperialis – agar tunduk dan mengasihani negara yang sombong dan menceritakan kesalahannya.
“Ini bukan tentang individu. Itu antar negara,” kata Ri Kyong Chol, profesor hukum lainnya di akademi tersebut. “Antara AS dan negara kami tidak ada saluran politik… Jika ada hubungan diplomatik antara kedua negara kami, masalah seperti ini tidak akan terjadi.”
Seperti yang diharapkan, Amerika Serikat menolak gagasan permintaan maaf.
“Saya dapat meyakinkan siapa pun bahwa saya tidak yakin ada alasan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki, Kamis. “Jadi menurutku tidak ada orang yang perlu menunggu untuk itu.”
Masalah ini muncul setelah Korea Utara pada hari Selasa membebaskan Jeffrey Fowle, yang, tidak seperti Miller dan Bae, belum diadili di pengadilan, namun telah ditahan selama enam bulan.
Fowle ditangkap karena meninggalkan Alkitab di sebuah klub malam di kota Chongjin, tempat dia berkumpul dengan grup tur asing. Media pemerintah Korea Utara mengatakan dia dibebaskan setelah Kim memberinya pengampunan khusus menyusul “permintaan berulang kali” dari Presiden Barack Obama.
Psaki menolak berkomentar apakah Obama secara pribadi meminta pembebasan Fowle, baik secara langsung atau melalui diplomat yang ditunjuknya.
Miller, yang memasuki negara itu pada 10 April dengan visa turis, diduga merobek dokumen tersebut di bandara Pyongyang dan meminta suaka. Pihak berwenang Korea Utara mengatakan dia bermaksud melakukan spionase saat berada di negara tersebut.
Dalam persidangan singkatnya enam minggu lalu, jaksa penuntut Korea Utara mengatakan dia mengaku memiliki “ambisi liar” untuk merasakan kehidupan di penjara sehingga dia bisa secara diam-diam menyelidiki situasi hak asasi manusia di Korea Utara.
Dia sekarang bekerja delapan jam sehari di ladang kamp kerja paksa dan diisolasi.
Bae, 46, telah ditahan sejak November 2012, ketika dia ditahan saat memimpin rombongan tur di zona ekonomi khusus Korea Utara. Dia dinyatakan bersalah melakukan “tindakan permusuhan” setelah dituduh menyelundupkan literatur yang menghasut dan mencoba mendirikan basis untuk kegiatan anti-pemerintah di sebuah hotel di kota perbatasan. Bae adalah seorang misionaris keturunan Korea-Amerika, dan keluarganya yakin dia ditahan karena iman Kristennya.
Bae menderita masalah kesehatan kronis.
Baik Miller maupun Bae mengatakan kepada AP bahwa mereka yakin satu-satunya peluang pembebasan mereka adalah campur tangan pejabat tinggi pemerintah atau negarawan senior AS.
Di masa lalu, mantan presiden Bill Clinton dan Jimmy Carter datang ke Pyongyang untuk membawa pulang para tahanan.
___
Penulis Associated Press Lara Jakes di Washington berkontribusi pada cerita ini
