PHOENIX (AP) – Peringkat Playoff Sepak Bola Universitas pertama telah dirilis dan Pac-12 berada di luar, sementara SEC memegang tiga dari empat tempat teratas.
Namun dengan keputusan akhir yang masih tersisa satu bulan lagi, ini adalah hasil pemeringkatan di surat kabar, bukan hasil yang ditetapkan secara pasti.
Pemeringkatan final baru akan diumumkan pada tanggal 7 Desember dan akan ada banyak perebutan dan kegembiraan yang terjadi sebelum tanggal tersebut.
“Pasti ada gebrakan nasional,” kata pelatih Oregon Mark Helfrich tentang peringkat tersebut. “Bagi media dan penggemar, mereka telah melakukan tugasnya untuk menghasilkan buzz yang mirip dengan peringkat BCS yang tidak penting sampai akhir.”
Bebek Helfrich berada di posisi terbaik dari tim Pac-12 yang masih dalam perburuan.
Oregon berada di urutan kelima dalam peringkat playoff awal, di belakang Negara Bagian Mississippi, Negara Bagian Florida, Auburn dan Mississippi.
Yang menguntungkan Ducks adalah tim SEC akan bermain satu sama lain pada bulan berikutnya.
Auburn dan Mississippi akan bertanding akhir pekan ini, membuat pihak yang kalah akan mengalami kekalahan kedua.
Negara Bagian Mississippi dijadwalkan menghadapi Alabama pada 15 November, saat itu-No. 6 di klasemen CFB, bermain dan mengakhiri musim reguler melawan Mississippi State di Egg Bowl. Auburn dan Alabama juga mengakhiri musim reguler melawan satu sama lain di Iron Bowl.
Setelah tim SEC selesai mengalahkan satu sama lain, Oregon mungkin akan ikut serta untuk salah satu dari empat tempat playoff.
Menang dan Ducks, yang juga berada di posisi kelima dalam jajak pendapat The Associated Press, seharusnya berada dalam kondisi yang baik.
Namun, jadwalnya tidak bisa dibilang mudah.
Minggu ini, Oregon harus menghadapi Stanford. Cardinal telah kalah dalam tiga pertandingan musim ini, tetapi telah menjadi batu sandungan bagi Ducks, mengalahkan mereka masing-masing dalam dua musim terakhir dalam perjalanannya ke Kejuaraan Pac-12.
Lewati itu dan Oregon masih harus menang di Utah, salah satu pertandingan tandang terberat di konferensi, dan memenangkan pertandingan kejuaraan Pac-12, jika Ducks sampai di sana.
“Kami menempatkan diri kami pada posisi di mana setiap pertandingan sangatlah penting,” kata Helfrich.
Bebek bukan satu-satunya harapan Pac-12.
Arizona adalah tim Pac-12 berikutnya dalam peringkat CFB di no. 12.
Wildcats memiliki rekor 6-1 dan menang atas Oregon, tetapi berada di peringkat tujuh di belakang Ducks terutama karena penekanan panitia seleksi pada kekuatan jadwal.
Oleh karena itu, Arizona kemungkinan besar perlu menang dan mendapatkan bantuan dari tim-tim yang lebih tinggi di klasemen.
Kucing Liar, tidak. Peringkat 14 dalam jajak pendapat AP, menghadapi ujian berat akhir pekan ini di UCLA dan Utah dan Arizona State masih tersisa dalam jadwal.
The Sun Devils, yang juga unggul 6-1, juga masih lolos ke babak playoff.
Arizona State akhirnya mengalahkan Stanford, musuh bebuyutannya selama beberapa tahun terakhir, dan juga mengalahkan USC.
Namun Setan Matahari juga dikalahkan di kandang sendiri oleh UCLA dan menghadapi pertandingan sulit di depan: Sabtu melawan Utah, Notre Dame pada minggu berikutnya dan menyaingi Arizona pada 28 November.
“Kami hanya perlu memenangkan enam pertandingan berikutnya,” kata pelatih Arizona State Todd Graham. “Jika kami memenangkan enam pertandingan berikutnya, kami tidak perlu khawatir tentang hal itu. Sebenarnya itulah cara saya mendekatinya.”
The Sun Devils pertama-tama harus menghadapi Utes, yang masih memiliki aspirasi playoff mereka sendiri.
Utah, dengan skor 6-1, berada di posisi no. 17 dalam jajak pendapat CFB dan ke-18 dalam jajak pendapat AP. Utes mengalahkan USC minggu lalu dan UCLA di awal musim, tetapi juga mengalami kekalahan kandang dari Negara Bagian Washington di resume mereka.
Empat pertandingan berikutnya akan penting bagi Utah: ASU, Oregon, Stanford dan Arizona.
Temukan cara untuk melewati tantangan itu, Utes dapat menemukan diri mereka di Game Kejuaraan Pac-12 dan bermain untuk kemungkinan mendapatkan tempat di playoff.
“Terlalu banyak sepak bola yang tersisa musim ini sehingga kita tidak perlu memikirkan hal seperti itu,” kata pelatih Utah Kyle Whittingham tentang peringkat playoff.
Dengan begitu banyak pertandingan yang dipertaruhkan dan begitu banyak pertandingan besar yang akan datang, pastinya menyenangkan untuk ditonton.
