Orang yang selamat dari petir tidak memiliki ingatan akan serangan fatal

DENVER (AP) – Justin Teilhet tidak ingat mendengar bunyi gedebuk atau merasakan sengatan, hanya untuk terbangun dalam keadaan mati rasa di tundra tanpa pohon di tinggi Taman Nasional Rocky Mountain dan menemukan teman baiknya sedang sibuk untuk menghidupkan kembali istrinya.

Itu adalah sambaran petir, dia kemudian mengetahuinya, dan itu membunuh istrinya dan meninggalkan dia dengan luka bakar di bahunya dan goresan di wajahnya saat dia terjatuh tak sadarkan diri ke tanah.

Petir menewaskan dua orang akhir pekan lalu di taman populer tersebut, tempat badai musim panas dapat menyerang dengan cepat dan menimbulkan konsekuensi yang mematikan.

Kedua sambaran petir akhir pekan lalu melanda daerah terbuka dengan cakupan terbatas di dekat Trail Ridge Road yang ramai dilalui, yang menawarkan pemandangan 360 derajat pegunungan yang tertutup salju, ngarai berhutan, dan danau pegunungan. Taman ini, sekitar 65 mil barat laut Denver, menarik sekitar 3 juta orang setiap tahunnya, dan banyak tanda yang memperingatkan pengunjung akan bahaya petir dan cuaca yang berubah dengan cepat.

Rebecca Teilhet, 42, dari Yellow Springs, Ohio, meninggal pada hari Jumat saat mendaki Ute Crossing Trail di ketinggian sekitar 11,400 kaki di atas permukaan laut. Justin Teilhet dan enam pendaki lainnya terluka.

Sehari kemudian dan beberapa mil jauhnya, petir menewaskan Gregory Cardwell, 52 tahun, dari Scottsbluff, Nebraska, di Rainbow Curve, sebuah jalan keluar di Trail Ridge Road dengan pemandangan dari tempat pengamatan sekitar 10.800 kaki di atas permukaan laut. Tiga lainnya terluka akibat serangan ini.

Colorado rata-rata mengalami tiga kematian dan 15 cedera dalam setahun akibat sambaran petir dan seringkali menduduki peringkat ke-2 di negara ini dalam jumlah kematian akibat sambaran petir, setelah Florida, kata Bob Glancy, ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional di Boulder.

“Salah satu alasannya adalah karena Colorado adalah tempat yang bagus untuk berada di luar ruangan,” katanya. Medan dan cuaca juga menjadi faktornya. Profil pegunungan dan pola cuaca musim panas sering menyebabkan badai petir di Front Range, termasuk Taman Nasional Rocky Mountain.

Teilhet, istrinya dan temannya Nick Tertel dari Fort Collins, Colorado, berada dalam barisan pendaki yang bergegas kembali ke tempat parkir ujung jalan setapak di Trail Ridge Road saat cuaca berubah.

“Badai melanda dan datang dengan sangat cepat,” kata Teilhet, Senin, dari rumahnya di Ohio. “Hujan mulai turun sedikit. Kami mendengar guntur di mana-mana, tapi tidak ada kilat.”

Hal berikutnya yang dia ingat adalah berjuang untuk mengangkat tubuhnya dari tanah, dengan satu sisi mati rasa.

“Saya sedang berjalan, lalu saya mencoba untuk bangun,” katanya, tanpa mengingat apa pun di antara keduanya.

“Ketika saya menemukan Nick sedang menghidupkan kembali istri saya, saya merangkak ke arah mereka dan mencoba membantu.”

Tertel juga terluka, namun memberi Rebecca Teilhet CPR dan menjaganya tetap hidup sampai paramedis tiba, kata Justin Teilhet.

“Dia benar-benar pahlawan pada kesempatan itu,” kata Teilhet.

Pejabat taman mengatakan sebuah helikopter telah dikerahkan, tetapi Rebecca Teilhet meninggal di tempat kejadian.

Tertel menolak berkomentar. Keluarga Cardwell tidak segera membalas teleponnya.

Teilhet dan Cardwell adalah orang pertama yang tewas tersambar petir di taman tersebut sejak seorang pendaki meninggal di Longs Peak pada tahun 2000, kata para pejabat. Seorang wanita terluka oleh petir tahun lalu.

Petugas taman tidak menutup Trail Ridge Road karena sambaran petir, dan mengatakan hal itu tidak praktis.

Teilhet mengatakan dia melihat salah satu peringatan petir di ujung jalan setapak.

“Ketika Anda melihat tanda peringatan akan adanya petir, sebaiknya Anda menyimpannya begitu saja karena hal-hal yang sudah Anda ketahui berbahaya,” ujarnya.

Teilhet berpendapat bahwa Dinas Taman Nasional tidak dapat atau seharusnya berbuat lebih banyak lagi, dan dia memuji tanggapan stafnya.

“Ini adalah tempat yang besar, indah, berbahaya, dan menakjubkan, dan mereka telah melakukan banyak hal untuk membuatnya dapat diakses oleh publik,” katanya.