WASHINGTON (AP) — Ia berhasil mengatasi krisis keuangan, menjabat sebagai dua wakil presiden, dan diperankan oleh Kevin Spacey dalam sebuah film HBO. Namun, pekerjaan terbaru Ron Klain sebagai orang Amerika yang menangani Ebola mungkin merupakan tantangan terberatnya.
Klain, yang sudah lama menjadi agen Partai Demokrat, ditunjuk oleh Presiden Barack Obama pada hari Jumat untuk memimpin tanggapan pemerintah terhadap krisis Ebola. Sebagai penasihat terpercaya Gedung Putih Obama, Klain menjabat sebagai kepala staf Wakil Presiden Joe Biden dari tahun 2009 hingga 2011 dan sebagai Wakil Presiden Al Gore dari tahun 1995 hingga 1999.
Klain telah keluar dari pemerintahan sejak meninggalkan kantor Biden pada masa jabatan pertama Obama. Gedung Putih mengatakan Klain akan melapor kepada penasihat keamanan nasional Susan Rice dan penasihat keamanan dalam negeri dan kontraterorisme Lisa Monaco.
Klain, seorang pengacara, juga menjabat sebagai kepala staf Wakil Presiden Al Gore dan merupakan tokoh penting dalam penghitungan ulang presiden Florida tahun 2000. Dia sebelumnya bertugas di bawah Jaksa Agung Janet Reno pada pemerintahan Clinton.
Satu hal yang hilang dari resume Klain: latar belakang medis. Klain tidak memiliki pengalaman besar di bidang kesehatan masyarakat, namun Gedung Putih menyebut posisi baru tersebut sebagai “koordinator respons Ebola”, yang menunjukkan bahwa peran tersebut lebih pada sinkronisasi tindakan berbagai lembaga daripada mempertimbangkan rincian cara terbaik untuk menghentikan Ebola.
“Ini jauh lebih luas daripada respons medis,” kata Earnest. Dia mengutip manajemen Klain di sektor swasta dan publik serta hubungannya dengan Kongres dan Gedung Putih.
“Semua ini berarti dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu, dan orang yang tepat untuk memastikan kita mengintegrasikan respons antarlembaga terhadap tantangan penting ini,” katanya.
Obama berada di bawah tekanan untuk menunjuk seorang raja Ebola untuk mengawasi keamanan kesehatan di AS dan tindakan untuk membantu membendung wabah di Afrika Barat, di mana hampir 4.500 orang telah meninggal akibat virus tersebut.
Pejabat Gedung Putih pada awalnya menolak seruan Kongres untuk menunjuk tokoh penting dalam menangani Ebola, dengan alasan bahwa berbagai lembaga mempunyai tanggung jawab yang berbeda, termasuk Pusat Pengendalian Penyakit, Departemen Pertahanan dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Namun pada hari Kamis, Obama mengakui bahwa orang seperti itu sebenarnya diperlukan, bahkan ketika ia memuji penasihatnya karena melakukan “pekerjaan yang sangat baik.”
Namun dia mengatakan bahwa beberapa penasihatnya, termasuk Monaco dan direktur CDC Dr. Thomas Frieden, juga menghadapi prioritas lain. Dia mencatat bahwa Frieden juga sedang menghadapi musim flu, dan bahwa Monaco dan Rice perlu meluangkan waktu untuk menangani ekstremis ISIS di Timur Tengah.
“Mungkin masuk akal bagi kita untuk memiliki satu orang… sehingga setelah lonjakan aktivitas awal ini kita dapat melakukan proses yang lebih teratur hanya untuk memastikan kita melewati semua tanda T dan memenuhi semua tanda I,” katanya.
Klain menduduki posisi tersebut dengan kredensial manajemen yang kuat, pengalaman luas pemerintah federal dalam mengawasi operasi yang kompleks, dan hubungan kerja yang kuat dengan anggota senior Kongres, serta pejabat senior pemerintahan Obama, termasuk presiden.
Dalam sebuah pernyataan, Gedung Putih mencatat bahwa sebagai kepala staf Biden, Klain membantu melaksanakan paket stimulus Gedung Putih tahun 2009 yang dibuat sebagai respons terhadap resesi dan krisis keuangan.
Klain adalah presiden Case Holdings dan penasihat umum di Revolution LLC, sebuah perusahaan modal ventura teknologi yang berbasis di Washington, DC.
___
Penulis Associated Press Josh Lederman berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti Jim Kuhnhenn di Twitter di http://www.twitter.com/jkuhnhenn
