BANGKOK (AP) — Orang-orang bersenjata membunuh satu orang dan melukai empat lainnya dalam serangan Selasa terhadap pengunjuk rasa anti-pemerintah, dalam kekerasan terbaru dalam krisis politik yang telah berlangsung lama di Thailand, kata pihak berwenang.
Tembakan ditembakkan ke sebuah bus dan truk bak terbuka yang sedang mengangkut pengunjuk rasa ke kamp mereka di pusat kota Bangkok setelah melakukan protes di kompleks kantor pemerintah di utara kota.
Layanan darurat Erawan mengatakan tiga pria dan dua wanita tertembak dan salah satu pria tewas. Rumah Sakit Ramathibodi mengatakan Wasan Kamwong, 52 tahun, meninggal karena luka parah di kepala.
Insiden ini menggarisbawahi potensi kekerasan yang terus berlanjut dalam krisis politik yang sedang berlangsung di negara ini. Para pendukung Perdana Menteri Yingluck Shinawatra, yang khawatir ia akan digulingkan dari jabatannya melalui manuver hukum, mengancam akan turun ke jalan, sehingga membuka kemungkinan bentrokan dengan pengunjuk rasa anti-pemerintah. Kelompok Kaos Merah yang pro-pemerintah telah mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan demonstrasi besar-besaran pada hari Sabtu ini di sebuah provinsi di sebelah barat Bangkok.
Sejak November, lawan-lawan Yingluck telah melancarkan protes agresif di Bangkok, memblokade sementara dan menduduki kantor-kantor pemerintah, mengganggu pendaftaran dan pemungutan suara dalam pemilihan umum pada bulan Februari, dan beberapa kali bentrok dengan polisi.
Kekerasan terkait protes telah menyebabkan 24 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka sejak bulan November, dan polisi termasuk di antara korbannya.
Para wanita yang ditembak pada hari Selasa berada di dalam bus dan para pria adalah penjaga para pengunjuk rasa yang berada di dalam truk bersuara, kata Nasser Yeemah, yang mengepalai penjaga Jaringan Mahasiswa dan Rakyat untuk Reformasi atau kelompok protes Thailand. Ia menduga, tembakan tersebut berasal dari gedung tinggi di pinggir jalan raya yang menjadi tempat kendaraan melaju.
Jaringan mahasiswa tersebut merupakan faksi militan dari Komite Reformasi Demokrasi Rakyat, yang berupaya memaksa Yingluck mengundurkan diri guna memberi jalan bagi pemerintahan sementara untuk memulai reformasi yang akan melarang keluarganya berpolitik.
Mayor Polisi Anucha Romyanan membenarkan kejadian penembakan tersebut dan mengatakan belum diketahui jenis senjata apa yang digunakan.
Meskipun kekerasan mematikan telah mereda dalam beberapa pekan terakhir, terjadi serangkaian serangan granat malam hari yang dilakukan oleh pihak tak dikenal terhadap sasaran anti-pemerintah.
Thailand terkadang dilanda konflik politik yang penuh kekerasan sejak tahun 2006, ketika Perdana Menteri saat itu Thaksin Shinawatra, saudara lelaki miliarder Yingluck, digulingkan dalam kudeta militer setelah dituduh melakukan korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan. Pendukung dan penentang Thaksin telah lama turun ke jalan untuk memperebutkan kekuasaan.
Yingluck menghadapi beberapa kasus pengadilan yang bisa memaksanya mundur. Pengadilan dan badan-badan independen negara secara luas dipandang bias terhadap mesin politik Thaksin, dan ada kekhawatiran bahwa para pendukungnya akan kembali turun ke jalan jika mereka merasa Thaksin sedang menghadapi “kudeta yudisial”.
Dia adalah perdana menteri sementara, yang menyerukan pemilihan umum dini sebagai cara untuk menegaskan mandatnya setelah protes terhadap dirinya dimulai. Namun, pemilu bulan Februari dibatalkan oleh mahkamah konstitusi pekan lalu dan belum ada tanggal yang ditetapkan untuk pemilu baru. Beberapa kasus hukum lainnya sedang menunggu keputusan terhadap anggota partainya yang membuatnya tidak mungkin membentuk pemerintahan.
Para penentang Yingluck berharap bahwa kegagalan membentuk pemerintahan baru akan memicu krisis konstitusional, yang memungkinkan mereka menerapkan klausul yang tidak jelas dalam piagam tersebut dan melantik perdana menteri yang tidak dipilih.
Yingluck pada hari Senin membela diri terhadap tuduhan melalaikan tugasnya dalam mengawasi program subsidi beras yang kontroversial, dalam kasus yang sedang dipertimbangkan oleh Komisi Anti-Korupsi Nasional yang dapat menyebabkan penangguhan tugasnya dan akhirnya dimakzulkan oleh Senat.
Mahkamah Konstitusi pada hari Rabu akan memutuskan apakah akan mempertimbangkan petisi dari sekelompok senator anti-Yingluck yang meminta keputusan apakah dia melanggar konstitusi dengan memindahkan ketua Dewan Keamanan Nasional ke jabatan lain. Pengadilan lain telah memerintahkan agar dia dipekerjakan kembali.
