ABUJA, Nigeria (AP) – Seorang pria yang sebelumnya membantu mengawasi program pensiun polisi Nigeria, Senin, mengaku bersalah karena mencuri $145 juta tetapi keluar dari pengadilan sebagai orang bebas setelah menyetujui kesepakatan pembelaan yang membuatnya hanya membayar sebagian kecil dari itu.
Kesepakatan pembelaan yang diberikan kepada John Yakubu Yusufu dan dibacakan di pengadilan memicu kemarahan langsung di Nigeria, negara di mana banyak orang merasa pejabat pemerintah menjarah dana pensiun dan pendapatan minyak tanpa takut dituntut. Yusufu hanya akan membayar denda $14.000, kehilangan beberapa properti dan membayar sekitar $2 juta sebagai ganti rugi, sesuatu yang segera dikritik oleh badan antikorupsi terkemuka negara itu.
Hakim Mohammed Talba, yang menyetujui kesepakatan pembelaan di Pengadilan Tinggi Federal, memvonis Yusufu dua tahun penjara. Namun, Talba mengatakan Yusufu dapat membayar denda dan restitusi, termasuk pengembalian 32 properti yang diduga dibelinya dengan uang curian.
Pengacara Yusufu, Theodore Bala Maiyakim, meminta kesepakatan pembelaan mengatakan kliennya memiliki kondisi jantung yang serius.
“Dia meluangkan waktu Tuanku dan karena dia adalah pelanggar pertama, tanpa catatan hukuman sebelumnya, saya memohon kepada pengadilan untuk meredam keadilan dengan belas kasihan dan menghukumnya dengan hukuman sesedikit mungkin,” tanya Maiyakim, menurut sebuah laporan. oleh Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan Nigeria.
Jaksa Rotimi Jacobs, bagaimanapun, meminta Yusufu untuk menjalani hukuman penjara untuk “mengirimkan pesan bahwa era mencuri dana publik dengan impunitas sudah berakhir.”
Menurut tiga dakwaan yang diajukan terhadap Yusuf, dia bisa menjalani hukuman maksimal enam tahun penjara. Enam orang lainnya yang diduga terlibat dalam penipuan itu mengaku tidak bersalah.
Wilson Uwujaren, juru bicara badan anti-korupsi yang meminta penuntutan, mengatakan pejabat komisi dengan keras menolak hukuman di pengadilan, karena uang yang dicuri dalam penipuan itu tetap belum ditemukan.
“Komisi akan mempelajari putusan tersebut dan menanggapinya dengan tepat,” kata Uwujaren dalam sebuah pernyataan, Senin.
Uang minyak menyediakan sekitar 80 persen dana pemerintah Nigeria, yang mengalir ke negara-negara bagian yang memiliki anggaran lebih besar daripada negara-negara di sekitarnya. Tetapi korupsi yang merajalela di negara ini sering membuat uang masuk ke kantong para pemimpin politik daripada ke layanan pemerintah. Ada juga serangkaian skandal baru-baru ini di Nigeria atas uang pensiun yang dicuri oleh pegawai negeri.
Peringkat global Transparency International baru-baru ini menempatkan Nigeria di urutan ke-139 dari 174 negara dalam hal dugaan korupsi.
