Oposisi Venezuela berjuang untuk memperluas daya tariknya

CARACAS, Venezuela (AP) – Tisu toilet atau tepung sulit ditemukan akhir-akhir ini di Venezuela yang kaya minyak, dan negara ini dilanda tingkat inflasi, pembunuhan, dan penculikan yang tertinggi di dunia. Bentrokan antara pengunjuk rasa dan pasukan keamanan yang setia kepada presiden menyebabkan 16 orang tewas, dan seorang pemimpin oposisi telegenik dipenjara.

Namun jangan mengharapkan revolusi jalanan ala Ukraina dalam waktu dekat di negara Amerika Selatan ini, di mana kelompok oposisi yang sering dikucilkan belum bersatu dalam satu strategi dan tidak berhasil memperluas daya tariknya melampaui sebagian besar pengikut kelas menengah dan terpelajar yang memiliki strategi tersebut. . sisinya sepanjang waktu. Pemimpin yang mereka hadapi, Presiden Nicolas Maduro, hampir sepenuhnya menguasai militer, media penyiaran, dan lembaga-lembaga mulai dari Kongres hingga peradilan setelah 15 tahun pemerintahan sosialis.

Hal ini bisa berubah jika protes terus berlanjut dan kerusuhan tidak lagi terkendali. Namun bagi banyak warga Venezuela, dua pemimpin tertinggi oposisi, mantan calon presiden Henrique Capriles dan Leopoldo Lopez yang dipenjara, masih dipandang sebagai bagian dari elit yang terlepas dari kehidupan kelas pekerja.

Selama bertahun-tahun, pihak oposisi bersikeras bahwa pemerintah tidak sah dan tidak berhasil membangun jembatan lintas kelas. Hal ini memicu persepsi bahwa pemerintah tidak berkembang sejak mendukung kudeta yang gagal terhadap Presiden Hugo Chavez pada tahun 2002.

“Oposisi selalu yakin bahwa mereka adalah mayoritas dan oleh karena itu mereka berpikir bahwa pemerintah memenangkan pemilu dengan cara curang,” kata David Smilde, peneliti senior di Kantor Washington untuk Amerika Latin yang menghabiskan sebagian waktunya untuk melakukan penelitian di Caracas. Tapi “ini adalah pemerintah yang mendapat dukungan signifikan.”

Partai Maduro dengan mudah memenangkan pemilihan kota pada bulan Desember yang dipandang sebagai referendum pada tahun pertamanya menjabat. Penurunan perekonomian semakin cepat sejak saat itu, namun ia terus menyalurkan sumber daya pemerintah ke lingkungan miskin. Ketika masyarakat di sana bergulat dengan kesulitan ekonomi negara, mereka masih merasa kurang terhubung dengan para pengunjuk rasa yang mereka tonton di televisi yang membakar sampah dan mendirikan barikade di lingkungan rindang yang tidak pernah mereka cita-citakan untuk tinggal di dalamnya.

Terlebih lagi, kedua pemimpin oposisi tidak dapat menyepakati strategi.

Capriles hampir memperluas basisnya dengan menjangkau para pendukung Chavez, dan berjanji untuk melindungi manfaat sosial revolusi. Hal ini membuat dia hanya memiliki 225.000 suara setelah memenangkan pemilu bulan April untuk memilih pengganti mendiang Chavez.

Namun ia dihalau oleh Lopez, pemimpin partai oposisi yang lebih kecil, yang memanfaatkan protes mahasiswa bulan ini untuk menyerukan lebih banyak orang turun ke jalan, sebuah tindakan yang menjebloskannya ke penjara atas tuduhan pembakaran dan penghasutan. Hal ini memaksa Capriles dan tokoh oposisi lainnya untuk mendukungnya.

Capriles mengakui bahwa protes tersebut mungkin telah memperkuat pengaruh Maduro dalam jangka pendek dengan mengalihkan perhatian rakyat Venezuela dari rasa frustrasi mereka sehari-hari dan memberinya kambing hitam untuk disalahkan atas krisis ekonomi yang akan datang yang disebabkan oleh kebijakan pemerintah yang terlalu keras.

Memang benar, Maduro mengarahkan kamera televisi milik pemerintah ke barikade puing-puing dan perabotan yang didirikan oleh oposisi.

“Sekarang mereka ingin menyalahkan saya jika terjadi kekurangan, namun merekalah yang tidak membiarkan truk berisi beras, gandum, susu dan tepung lewat,” kata Maduro pada hari Selasa dalam rapat umum dengan karyawan perusahaan telepon negara. “Orang-orang di negara ini sama seperti kalian semua, bekerja, belajar.”

Tentu saja ada tanda-tanda bahwa kerusuhan menyebar ke setidaknya beberapa lingkungan kelas pekerja di seluruh negeri, meskipun sebagian besar tetap tenang meskipun terjadi protes di distrik-distrik yang lebih besar.

“Bagaimana mungkin terjadi kekurangan pangan, hingga suami saya yang bekerja (di perusahaan mobil) berakhir tanpa pekerjaan?” kata Adriana Suarez, seorang ibu rumah tangga yang memukul panci sebagai bentuk protes pada hari Rabu di luar rumahnya di lingkungan kelas pekerja di Valencia, sebuah kota industri sekitar 170 kilometer sebelah barat Caracas dengan wali kota yang beroposisi.

Dia mengeluh bahwa supermarket negara mempunyai makanan tetapi hanya terbuka untuk pendukung pemerintah, sedangkan supermarket swasta memiliki rak yang kosong.

Meskipun Chavez telah melakukan beberapa hal baik, kekacauan ekonomi yang ditinggalkannya tidak dapat berlanjut, katanya. “Kami menginginkan perubahan.”

Sentimen ini, dan ekspektasi luas bahwa situasi perekonomian negara akan memburuk dalam beberapa bulan mendatang, berarti akan ada lebih banyak peluang bagi pihak oposisi.

“Protes politik ini harus dihubungkan dengan keprihatinan sosial untuk membangun sebuah organisasi yang memiliki kekuatan dan jangkauan luas,” kata Capriles dalam wawancara pekan ini dengan The Associated Press. “Kalau tidak, kelelahan akan terjadi.”

Pesan yang lebih inklusif tersebut, yang berfokus pada kesulitan ekonomi dan kejahatan bersama, juga digaungkan minggu ini oleh istri Lopez, Lilian Tintori, yang memimpin protes di ibu kota di sela-sela kunjungannya ke suaminya yang dipenjara.

“Ini adalah masa-masa sulit bagi semua orang di Venezuela,” kata Tintori. “Kelas pekerja, kelas menengah, orang kaya, kita semua menghadapi masalah yang sama, kejahatan, penculikan, kekurangan pangan… Ini berdampak pada kita semua.”

Namun Luis Vicente Leon, direktur lembaga jajak pendapat Datanalisis yang berbasis di Caracas, mengatakan pihak oposisi telah gagal meyakinkan masyarakat miskin bahwa mereka mampu memerintah demi kepentingan mereka.

“Mereka (masyarakat miskin) tidak akan turun ke jalan untuk melakukan sesuatu jika mereka tidak merasa ada alternatif lain (kepada pemerintah),” kata Leon.